“公子，戚慈、戚慈……！”
耳边，霍忍冬的呼唤声逐渐变了调子，变成了记忆里其他人的声音。
记忆是十分混乱的，那些画面无限扭曲、放大——
须发皆白的冲恒祖师像一尊活着的雕塑，他已垂垂老矣，却拉着一名少年的手，颤巍巍走上万级台阶。
【阿慈，你爹娘已死，戚家只剩下你一个。不论那些恩怨过往，日后须好好学道，潜心修行。】
他往台阶下看去，乌泱泱的一群修仙弟子，全都看不清脸，他们恭敬下拜，朝他喊。
【参见师叔祖。】
只不过，那些藏在广袖后的眼睛，满是等着看好戏的鄙夷和戏谑。
此后，他多了“戚家遗孤”、“天衍宗小师叔”等一个个虚名。
寒来暑往，多少人来去不休，他一个人坐在高高的山顶，陪伴的只有一把雷刑剑。
不知道过了多少年，有面目模糊的弟子们上山来齐声恳求。
【师叔祖，大陆极南的黑域裂隙五十年一封印，如今封魔印不稳，轮到天衍宗了，请您出手加固。】
【请师叔祖出手加固封魔印！】
于是，他应他们的请求拔剑下山。
黑域是一个和正常世界完全悖逆的存在。纯善的人变得极恶、宽容的人变得善妒、正直的人变得奸邪。
一开始，雷刑剑斩杀的是变异妖兽。
但后来，他开始杀人。
那些修士有的刚进黑域不久，有的已经不知道在里面待了多少年，完全没了人的模样。
他们在亲朋好友记忆中大约还是风度翩翩、为正道牺牲的形象。
但戚慈是见他们最后一面的人。
【嗷嗷呜——】
【血、血，哈哈哈！】
他不会告诉别人，这些为道捐躯、主动前来加固封魔印的修士们，已失去了作为人的最后尊严。
他们丧失理智、茹毛饮血、互相屠戮。
雷刑剑抹过那些入魔修士的脖子，将他们的灵魂重新送往归途，戚慈没有眨眼。
越来越多的血，把黑域内的土地染得通红。
他不清楚自己在里面到底待了多久，身体和精神已经在杀戮中逐渐麻木。
终日无太阳，他的头发变得雪白。
他不知道沾上脸颊的液体是什么，衣衫在战斗里变得破烂。
手指抓不住剑柄，滑腻的随时要掉落，他只能用布条缠住。
等到杀尽最后一人，他单手提着雷刑剑，脚步缓慢走下山，血液在身后淌出一条小河。
分不清那是他的血，还是谁的血。
但以如此大的代价加固好封魔印，等候在山下的门派弟子们看见披头散发、一夜白头的他时，露出的却不是喜悦的神情。
戚慈至今也忘不了，那充满恐惧的一双双眼睛。
【师、小师叔……】
【师叔祖大义！】
有人脸上僵着假笑，有些甚至连笑也难以维持，表情是忌惮、厌恶、恐惧、失措。
戚慈太容易就读出了他们的想法：
——他怎么还没死啊。
他垂下头，看着染满了血看不出原本颜色的雷刑剑心想：老伙计，到头来还是只有我和你。
岁月长河随波东流去。
又过了没几年，冲恒尊者坐化了。
天衍宗上上下下痛哭流涕，他们不是在哭一位老者的逝去，而是在哭宗内唯一化神修士的陨落，哭他们将要失去的庇护。
戚慈跪坐在那抬黑木棺椁边，精神恍惚。
他还记得师父坐化时那声长长的叹息，那是世上最后一个真心对他的人的消亡。
后来，他孤立于峰顶，坐看云卷云舒。虽然顶着天衍宗小师叔的名头，却从未融入进去过，他像一个格格不入的局外人。
戚慈不止一次在想，或许，他原本就不该活下去。
在爹娘遭逢大难时，他就该死了；
在一次次历经险境、遭遇刺杀时，他就该死了；
在封印黑域，杀尽一百修士时，他就该死了；
在障毒伤势恶化时，他就该死了。
戚慈闭着眼，感觉四肢结起了冰，那冰雪逐渐覆盖他的身躯，直到心脏。
在半梦半醒的绝境时，忽然有一道轻灵悠扬的笛声传入耳畔。
吹得是一首民间小曲，没什么技巧，听得出来是初学者，磕磕绊绊的。
但就是这样的乡俗小曲，和清雅沾不上边的曲调，却重重抚慰了他。
戚慈猛地清醒过来，对了，他还有霍忍冬。
如果没有了他，她该怎么对付韩家人？
思此，意识海的冰层迅速瓦解、皲裂、融化，戚慈手背上爆出青筋，眼珠频繁颤动。
他可以死，但不能作为魔物死去。
他可以死，但……她不行！
他要保护她，带着她走上修仙途，让她长命百岁。