燕云潇仍闭着眼睛。
林鸿轻笑道：“但是……这些都不是最重要的。”
“重要的是，现在的你不是完整的你。我曾以为，忘掉痛苦的记忆会让你快乐，可快乐若是建立在遗忘和谎言上，便如同空中楼阁，虚浮又缥缈。”
“风流恣意是你，冷酷戒备是你，浑身尖刺是你，精明算计是你。这才是你。”林鸿说，“可现在的你，温软和顺，包容宽博，像被磨平了棱角的刺猬……再这样下去，我都快忘记过去的潇儿是什么样的了。”
“不是说这样不好，但你总该在知晓了过去后，再来选择是放下一切，还是负重前行。这是你的人生，我没有权利替你做决定，任何人都没有权利替你做决定。”林鸿执起他的手，轻吻手背，“所以我把选择权还给你。”
燕云潇第三遍问：“为什么。”
“为什么现在才让你发现？”林鸿道。五年的朝夕相处，他何其熟悉他。只一句话，他便知道了他所有未竟的话语。
“因为我也有私心，偷来的幸福，仍然是幸福，所以我一直拖到了今天。”林鸿说。
燕云潇薄唇轻抿，没有再说话。
寝宫陷入长久的沉默中。
林鸿知道谈话已经结束，无声地行礼告退了。
整个过程中，燕云潇除了三声“为什么”，没有一个多余的字。一直双目紧闭，没有看过林鸿一眼。
当夜，刑部传来消息，林鸿以欺君之罪自请下狱。燕云潇正在批阅奏本，神色淡淡的，只字不言。
半个月过去，林鸿一案一直留中不发。朝会上皇帝不提及，百官也无人敢提。官员们敏锐地发现，皇帝脸上的笑容少了，温润的气质中暗藏凌厉，如一把未出鞘的利刃。
当月十五晚上，是万福司的孩子们来找皇帝围炉夜谈的日子。
“启禀皇上，孩子们在外面候着，是否如往常一样请进来？”
燕云潇正负手立在窗前，听到太监的通报，他唇边勾起一个微嘲的笑容。
万福司设立之前，他对林鸿说：“我身为皇帝都有幸福的年少时光，万不能见其他小孩子流落街头。”
现在想起来，多么可笑。
燕云潇嘴边的笑意越发冰冷，他漠然地说：“让他们回去，今后不必来见朕。”
他顿了顿，又道：“下发告示，鼓励领养，每户领养者，朝廷奖赏两百两银子。去吧。”
太监犹豫了一下，道：“玲玲姑娘为皇上编了盏灯，想送给皇上。”
听到这个名字，燕云潇脸上的表情稍微软和了一点。
那年的暮春灯会上，他遇到了这个名叫玲玲的小姑娘，他借口让小姑娘讲笑话给他听，请小姑娘吃了糖葫芦。直到今天，他还记得那个“偏心”的笑话。
三年前，玲玲的母亲去世了，家里没有亲戚，他便把玲玲和两个弟弟接到了万福司。每个月玲玲来找他，眼里都闪着星星，崇拜又敬仰地看着他，喊他美人哥哥。
可是……
他并不是那个善良可亲的“美人哥哥”，那是别人为他编织的谎言。他不想成为别人谎言中的人。
他是他自己。
想到这里，燕云潇脸上的柔软消失不见，冷冷地说：“朕从不说第二遍。”
太监无声地行礼退下了。
燕云潇望着窗外的月色，半晌后唤来刑部尚书，吩咐道：“发配出京，无朕令，永世不得回京。”
他没有说是谁，可刑部尚书自然知道他说的是谁。年轻帝王大权在握，说完那句话后便沉默无言，尚书不敢再问，恭敬地领命退下。
翌日，林鸿被发配出京，临走前托刑部带给皇帝一样东西。
那是一个小檀木盒。
燕云潇不用去看，就知道那里面是什么。一个小小的红色肚兜，两根红色头绳，一个卍字形护身符，是母妃最后的遗物。
他缓缓地伸手捧住檀木盒，小小的盒子里装着他的过去，他的来路。他不要忘记过去的痛和累，他要背负着那些不堪的记忆前行。
那些，才是真正的他。
他看了一眼装满各样式肚兜的木柜，里面的肚兜也是一针一线缝制的，绣工古拙但用心。
燕云潇摇了摇头：“烧掉。”
下人领命，将木柜里的肚兜全部清理走，柜子露出紫檀木内壁。
林鸿被发配出京，皇帝却并未下令剥夺他的相职，也没有具体将他逐至何处。林鸿先是去了一趟江南沿海，指导水军筹建，两个月后，燕朝有了第一支能远航的水军。
而后，林鸿又去了湿热的南方。正值热病流感横行，他指导官府有条不紊地应对，又翻出了一个古法药方，很快就遏制了热病的传播。
这时，他离京已三个月。