吃过午饭，秦时行端着茶去书房，书上的字却像跟他作对，怎么也看不进去。
想写点东西，脑子却像锈住，一个字也憋不出来，墨还把之前的稿子给泅湿了。
他放下笔，去院子里侍弄花草，却不小心掰断了一根新长的枝。
秦海胆战心惊地跟着他：“那是老爷好不容易才养活的，这一断怕是活不了了。”
秦时行把断枝往地上一扔：“都是命！”
他回到卧房，心浮气躁地来回踱步，终究是没忍住，打开床头的抽屉，把那块玉佩重新拿了出来。
边角碎了一点，他捻起那块米粒大小的碎渣，沉声道：“秦海！”
秦海一直提心吊胆地注意着他，闻言立刻进来。
秦时行深吸了口气：“县上有没有修补玉石的店？”
秦海了然：“西头有一家，老爷要补什么，小的现在过去。”
“你去把人请过来，要手艺最好的。若是不愿过来，多加钱便是。”
秦海领命而去，不一会儿就带了一位老师傅过来。
老师傅手艺不错，一个时辰后，玉佩恢复如初，几乎看不出碎过的痕迹。
老师傅问道：“这玉佩水头极好，质量极佳，只是上面这……是齿痕吗？有点影响成色，用不用小老头修复一下？保证一点痕迹也看不出来。”
“不用了。”秦时行接过玉佩，吩咐秦海，“付一百两酬金。”
“哎哟哎哟，折煞老夫了！”那老师傅吓了一跳，“不过是个微小的瑕疵，加上路途费，给五两银子就够了。”
秦时行坚持，老师傅一脸惶恐地离开了。
直到回到店里，老师傅仍然没反应过来，他咕哝道：“这位公子是……人傻钱多？”
到了腊月二十三，秦时行依然没有出门。他心情不好，整日喝得醉醺醺的，躲在书房里看书，一天过去，甚至一句话也不说。
秦海知道，这种状态要持续到正月结束，才会缓过来，便越发小心翼翼地伺候。
这日日头西斜，晏怀洲在院外，坚持要见他。秦时行推辞不过，让秦海把他领进来。
晏怀洲走进书房，一脸担忧：“二两，你没事吧。”
秦时行摇头：“晏大人有何事？”
晏怀洲故作轻快地说：“明日是小年，我舅舅会过来，到时候晚上一起吃个饭？过节呢，你不要一个人闷在家里了，散散心也是好的。”
他总觉得二两过于关注那桩女尸案，他不清楚始末，但他舅舅是官场中人，权势颇大，说不定能帮上一二。
而且……这算是隐晦地见家长吗？
他爹娘在外潇洒旅游，和他最亲的便是舅舅了。
秦时行拒绝：“晏大人的亲戚聚会，我一个外人参加不合适。”
“不是亲戚聚会，就我们三个人，吃个便饭。”晏怀洲早已猜到他不会答应，继续笑劝道，“我舅舅人很随和的，不用担心。而且你之前说的那种锅，我派人做了出来，今晚一起吃火锅？”
秦时行沉默了一会儿，照例是想拒绝。
晏怀洲说：“我知道你心情不好，但你总不能永远把自己困在家里吧？虽然我不知道你身上发生过什么，但你总是要走出来的，对不对？来吧，就当散散心。”
总是要走出来的。
秦时行被这句话戳了一下，心里酸软。
他骗得了任何人，骗不了他自己，他其实远没有表面上这么潇洒。
他是在作茧自缚。
见他神情松动，晏怀洲趁热打铁：“来吧来吧，这么冷的天，围在一起吃火锅，多舒服！好不好？”
晏怀洲满脸殷切，期盼地盯着他。
许久，秦时行终于松了口，嗯了一声。
江南总督汪尧最近很是头大，先是刑部尚书来查案，查的还是九年前的旧案子。然后是临近年关，要准备皇帝御驾亲至的一应事宜。
好在皇帝年年都来，准备起来也不复杂。
安排好后，汪尧得了空，打算去辖下揽月县，探望他的侄子。
一来最近有桩凶杀案从揽月县报了上去，还闹得有些大。他侄子初次当官，遇到这种事，做舅舅的自然要去安抚一番。
二来他侄子那不靠谱的爹娘，不知又去哪里潇洒了，只传了信过来，委托他去照顾照顾侄子，免得过年寂寞。
汪尧简直啧啧称奇，也不知道他那不靠谱的姐姐和姐夫，是怎么把儿子养这么大还没长歪的。
据说那小子喜欢上了一个男人，追了好几年。
不过这在他看来，并不是什么大事，四年前，更劲爆的事他都见过。
车架到了县衙门口，外面便传来带笑的声音：“恭迎总督大人！”
汪尧笑着下了马车：“装什么正经呢？”