人造人D在用自己的语言解释，一如既往地停留表面。他没说什么, 只是疲惫地微笑，任对方搀扶他离开他沉睡两星期的白色棺椁。
D包揽了他的洗澡换衣, 吃饭饮水等一切事项, 是视他为废人的最高待遇。
换在平时他会婉拒, 今天却默默接受, 并将力气全用在思考上。
他在想这一次的败因。
是他有意引导那二人相遇, 冒充先知角色透露给凌禹诺真相, 是他有意压制着路加·金的狂暴面，让对方还算安稳的生活到成年。
他期望有自己的借力, 那两人能成功破局, 得到最完美的结局。
然而试图改写命运的他, 等来的却是更惨烈的悲剧。
他被默文修好赶到能源站, 目睹的是失去‘奇迹能源’支撑后重新命悬一线的路加·金。
是宁可选择后退一步留在漆黑无垠的死亡里, 也不愿再忍受分别的凌禹诺。
其实如果没有他出手，那十五年后的节点上, 这俩人将没有任何交集。
或许凌禹诺仍会坚韧地活着，培养足够多的势力扳倒凌文荣，路加·金仍旧在尼赫尔混得风生水起，不会被法尔兰的党羽发现。
“所以，果然是因为我吗……”
餐桌上他嘶哑着声音喃喃，人造人停下舀热汤的动作。
“先生？您还好吧？”
D困惑又担忧，绵羊般的温顺特质实在是一幅熨贴人心的良药。起码在当下很具备安慰作用。
知道对方可能听不懂，他用通俗的类比解释道。
“我试图以调换两颗棋子的方法，来改写一盘棋局的残局。可是，我反而输得更惨了。”
D左右分别晃一下脑袋，看样子没理解。于是他推开面前的餐盘，示意隔壁房间。
“我们去下棋吧。”
工作和研究以外的时间，他都在这一间黑屋度过。
原本是只有床的空屋，渐渐堆放起他通过拍卖收集的书画与稀奇玩物，其中还有价格不菲但并无用处的饰品。
在外人看来他是财大气粗，大肆挥霍金钱来证明自己的富可敌国，可事实上，他每拍下一件前想的都是‘这绝对是陆柳鎏那家伙会买的’。
除了这一副古怪的黑白棋子。
七层棋盘，没有记分规则，六十四颗棋子亦无种类区分，只有选择走到特定的位置才会改变步法或获得一定特殊功能。
寻常的棋类游戏大都允许和自己下，可这个无名棋类却不行，必须有两人才能同时启动。
那时他鬼使神差地拍了下来，以他付过的有史以来最低的价格。
三小时无言的对弈，人造人D以一颗黑子落在他的起点线宣告本局结束。
“算上这次，我要输给你一百多次了。”他举了举两手感叹道。
“可是您总共赢了我两千六百五十二盘啊。也是您教会我的。”D像个孩子笑着，满心满眼的感激。
陆知行开口欲要夸赞两句，却注视着这张脸蓦然一停。
教会D这个棋后，他的胜率就不知不觉间下滑了。
不仅如此，他手把手地教导对方如何成为一个自己的合格助手、保镖、甚至是秘密替身。
好像也是从那时开始，他也没日没夜埋首于重启REa-Lis主脑的计划。
说来是在丢人，他度过千年岁月，却始终参不透REa-Lis主脑的运作机制，更找不出‘约翰’的踪迹。
他从当时的报废的游戏公司尽可能地收集残余线索，又通过尼奥留下的约翰大脑像猜字谜一样找寻破解方向，同时为了理解这些，他又不得不学习一切知识。
可越是学下去，他就越发觉到自己的无知。
他一个渺小的集合体，放在宏大无量的世界里，根本没有比较的资格。就算他是曾经以效率著称的运算系统。
他对现实是如此，那对以‘现实’为蓝本创生的REa-Lis也如出一辙。
目前唯一能肯定的是，‘REa-Lis’、‘约翰’并非曾出现在各地的未知主脑本名。
若他要破解哪怕一个谜题，就必须先找到那个代号，就像找到第一把开门的钥匙，这样才能走入正确的通道，然后……
然后，走向哪呢？
这一场自问自答无疾而终，他找借口支走了人造人，独自坐在棋盘前。
许是在拟造世界呆太久，他这幅身体的机能下滑不少，没多久浑浑噩噩昏睡过去。
睡眠时是大脑飞快处理信息的特定期，他的记忆化成砂砾，仿佛被谁用手捧起一抔，指缝间落下毫无关联的千万颗粒。
他看到陆明泓，看到还是L-999的陆柳鎏，转过头又是路加·金在咬他的狗尾巴，凌禹诺好心帮他阻止……