近距离对视，诺林被这眼神中的锐利锋芒刺得汗毛倒竖，他不自在地低下头，并下意识的道歉。
“对不起，我错了，我不说了······”
得到道歉后少年的脸色微缓，他将右手伸出黑袍，摊开手掌朝上。
一枚边缘火红的黑色蛇形符文显现，漂浮在离掌心几公分的空中，似有生命力一般扭动旋转。
“我没欺骗你。”艾斯琳以原本声线解释，“这是我情急之下，也是强迫与你制约的螺旋锁链，契约封印的一种，期限至少为五年。期间我能控制你的行为，剥除你部分力量包括性命，而在你生命根源之处连接的将会是我，你我中任何一方死去，都不可能有另一方独活的结局。”
“当然，若我找到应对的办法和材料，我可以提前解除。毕竟这是我临时学会的一种保命方法，因为对象特殊所以从来没使用过，尚未钻研透彻。”
在诺林宛如踩到牛粪的惊愕注视中，他抿唇微笑提起裙摆来到一旁的树桩边坐下。
“原谅我的无理，诺林先生。我本意并非与你结仇结怨，事实上······我仰慕你，自我看到你的第一眼。”
尽管很想抵抗这种诚恳夸赞的话，但诺林始终无法抵挡埋在龙族内心深处的自恋自傲，于是他摆摆手当做接受了，再开口后态度端正不少。
“既然你仰慕我，那你还害我？这是什么道理，爱我你就杀掉我？”
“我别无选择。”少年细嫩修长的五指缓缓攥紧黑袍边角，“我原本的计划是，护送‘艾斯琳殿下’的队伍会在穿越森林时如流传在商人间的怪谈一般，整队人凭空消失。而接下来索格城里，将会多一个‘埃尔加子爵’，年轻多智深得索格王的喜爱。可你却突然出现了。”
诺林的视线停在对方摊向他的手掌上，喜欢闪亮亮东西的本性让他现在有点蠢蠢欲动。但他依然能跟上思维。
“哦？所以，我破坏你失踪脱身的计划了？你难道就没有人等着接应吗？”
“我不会贸然让我的忠仆做出不必要的牺牲，他们已经为我忍辱负重多年了。而事实上，我还知道有不止一队人马会埋伏在这条路上，只为夺去我的性命。”
思及某些往事他不禁哽住，黯然转向一侧后忽又戏谑的笑道，“现在他们必定洋洋得意的想着，幸亏我是个‘女人’，他们才能如此轻松的抹除我。就像对我的母亲和哥哥······”
来劫人前，诺林大致了解过克拉科夫王室众员的事迹。事实上，他记事起他父亲就已给他描绘过这些‘精彩’的尔虞我诈。这么一想，他貌似有点理解对方多年来伪装成柔弱公主的用意了。
先王奈尔病逝早亡，王后发狂与大王子命丧火灾，这其中的真真假假皆值得深究剖析，继而毫不意外的发现骇人至极的真相。大抵于艾斯琳·克拉科夫而言，至始至终最真实的仅剩他那孤立无援的处境。
诺林差不多明白这位假公主真王子非要与他绑定自救的意思，抬手抓挠着头发。
“嗯——那你要我送你去那什么索格城？”
龙族的干脆直爽倒令艾斯琳刮目相看。
但如果这人平时不要再那么阴阳怪气，油腔滑调的就更好了。
他起身站起，终于是像男人的朝诺林欠身行礼。
“诺林阁下，我艾斯特·奈尔·克拉科夫，以最高王室的名义恳求您的援助。”
艾斯特·奈尔·克拉科夫，这才是他的真名。母亲与父亲的名字，后缀他们伟大而自豪的祖先姓氏，这样的取名方式只会出现在每代国王钦定的继承者上。毫无疑问，少年艾斯特出生后就被奈尔先王认定具备王座的资格。如今不必评价他掌握异术的天赋，能够从幼年隐忍苟活至今，就足以证明他的心性强大。
诺林犹豫的瘪嘴，眼睛飞快眨动。通常来说，这是他在进行激烈的内心斗争。
要帮的话，他算是掺和进人族无聊的权利之战中，这也太没意思了，还没好处拿。可若不帮的话，他这条命还时时刻刻连接着这小王子，万一对方在半路不幸死翘翘了，那他不也暴毙？
久久等不到答复，艾斯特悄悄抬头瞄了眼，内心暗笑着加了句。
“将来必有丰厚的谢礼回报恩情。”
一听有谢礼，诺林的眼睛瞬间亮了。他贪婪的目光过于纯粹，以至艾斯特难以产生丝毫厌恶。
也许这就是龙与人的差异。