离州把话带回去后，圣上并没有怪罪，反倒夸奖裴，叶二人忠孝。又派了三百皇家私军前往支援。
另一边叶清按照记忆，带着一行十二人，日夜兼程，奔波数日才到了那个小镇—槐宁镇。
叶清和裴霄在路上换上了两套低调些的衣服，让虎啸骑六人潜伏在镇子外，另外四人扮作仆从，将在北荒买的一些皮毛和小玩意儿装车，假装是一对刚刚从北荒进货回来的商人兄弟。约好每夜子时派人来镇外报平安，若是人没来，就拿着裴霄和叶清的信物，分别到附近官府和镇北军搬救兵。等一切交代好，六人才慢悠悠地进了镇子。
此镇取名槐宁，正是因为镇子里有一颗五百年的老槐树，镇民认为此树有灵，时常在树下祈福，求保安宁。
这镇名听着安逸，但众人刚刚踏进镇子就察觉到了不对劲。
槐宁镇说大不大，但也有近三百户人家，可叶清和裴霄一路走过，街道上竟空无一人，连摆摊卖货的商家也没有。
“这镇子有问题。殿下，您可闻到了一股奇怪的香气？”叶清按住了藏在大氅里的刀柄，神情警戒。
裴霄轻轻嗅了两下，蹙眉道：“这香气我竟从未闻过。”
要知道南苍皇宫里什么奇花异草，珍贵熏香没有。裴霄自诩对香道有些了解，可这镇子里的味道，竟是陌生的很。“这里太过古怪，咱们先去找个地方落脚，再做计较。”
叶清等人没有异议，再街巷中绕了许久才找到一家开门的客栈。
“店家，可有空房？”叶清冲着空荡荡的大堂喊人。
许久，一个神色慵懒，满脸胡茬的中年男子才从后面走出来。明明是开门做生意的，却是一脸不耐的表情。
那人打量了众人几眼，猛抽了一口烟，将烟袋在柜面上磕了磕，才不紧不慢道：“有，要几间？”
“三间。”裴霄接过话，从怀里掏出了一锭银子扔给了店家，“我和兄长刚从北荒进货回来，要在此处休整几日，你们没事不要来打扰。”
店家接住银子，在手中掂量了几下，笑容谄媚：“那是自然，那是自然，几位楼上请。”
叶清自然是和裴霄住在一间。这个镇子处处透着诡异，一起住也有个照应。再加上除夕夜后二人关系突飞猛进，这几日几乎形影不离。
“兄长可注意到了那店家手里的烟袋？”裴霄小叶清两个月，这声兄长叫的及其顺口。
叶清没想到裴霄人后还这么称呼他，不禁有些脸热，却又故作镇定，“那烟袋里传来的味道，和咱们在街巷中闻到的香味一摸一样。我见那店家似乎烟瘾极大。面无血色，脚步虚浮，只有抽过一口烟之后才有了几分精神。我觉得这镇子里的古怪定与这烟有关！”
裴霄也注意到了这点，伸手在房间桌面上按了一下，五指印清晰可见：“你看这房间像是许久没人打扫过了。这么大个客栈，竟连个伙计都没有。”
叶清叹气，从箱子里拿出几张毛皮，“这店里被辱怕是也很久没换了，劳您用这几张毛皮铺下床，我去下面打些水来。”
“那就有劳兄长了。”裴霄笑眯眯拱手。
叶清不知道叫人兄长有什么好开心的，以往在镇北军，他们都是恨不得让对方叫爹的。叶清神色无奈，撸起袖子下了楼。
不一会儿就带着一桶清水和两块儿抹布回来了，虎啸骑四人见状急忙出门，要帮忙收拾，却被叶清拦下了，只吩咐他们自去清理灰尘，再去拿箱子里的毛皮铺床。
叶清在军营长大，习惯了万事自己动手，即便回了京，也还是不习惯别人伺候。
等叶清回到房间时，裴霄已经把床铺好了，兔皮作褥，虎皮作枕，狼皮作被，看着就十分暖和。见叶清回来，又亲亲热热叫兄长，还主动接过木桶，要帮忙收拾。
“殿……贤弟坐着歇歇，这些事为兄来便好。”叶清禀着有便宜不占王八蛋的理念，接受了这个新称谓。
一个南苍皇子，一个虎啸骑将军，就这样在这个偏僻小镇里做起了便宜杂役，偏偏两人还都乐在其中。
第24章 深夜探查
转眼就入夜了，晚饭过后，叶清和裴霄把虎啸骑众人叫来了房间。
“你们以客栈为中心，向东南西北四个方向探查，一个时辰后回来。着重记录这镇子中有多少和这店家一样抽大烟的，又有多少朴阳教信众。记住只是记录，切莫打草惊蛇。”
“是。”四人领命，各自散去调查。
“殿下与我去一趟官府衙门罢。”叶清换好夜行衣，蒙住面，冲着裴霄递过去一张面具。
“素光是觉得朴阳教和官府勾结？”裴霄接过面具，覆在了脸上。