刘福如哪里能让她进去，硬生生挡在门前，“嘉嫔娘娘！殿下是一国公主，是金枝玉叶，受万民供养，有她不可推卸的责任，可不只是您眼里的小孩子啊。陛下已经下了旨意，此事便是板上钉钉了，您就莫要再让陛下为难了。”
嘉嫔双目充血，不欲再与刘福如说话，隔着他的肩膀冲里面喊道：“陛下若是真的如此狠心，不如将臣妾也一同送去北荒罢。到时我们母女二人相依为命……”
“啪！”
昭德帝不知何时来到了门口，推开刘福如，一巴掌扇在了嘉嫔脸上，打断了嘉嫔的话，“放肆！你听听自己说了什么混账话！来人啊，把嘉嫔禁足，没有朕的命令不许放她出来！”
嘉嫔捂着脸，满眼不可置信，千言万语都被堵在了心口，只有眼泪簌簌地下。
昭德帝扭头回了寝殿，一把将桌子上的奏折拂到地上。他又何尝想送自己最喜爱的女儿去和亲？但北荒皇帝密信中明言，只要两国皇子公主和亲，愿在北荒万民台前刻字立誓，十年之内绝不再出兵，力保两国边疆安稳。
南苍和北荒打了这么多年，虽说在叶麾镇北军的带领下取得了胜利，但国库粮草早就撑不住了，如今正是安抚民心，充实国库的时候。那北荒的万民台是极为神圣之地，凡是刻在上面的字，都要受到万民的监督，如果做不到，即便是皇室也要被御使口诛笔伐，被百姓唾骂。如果和亲能换来如此保障的话，作为一国之主，他没有拒绝的道理。
“刘福如，去请定国公来。”昭德帝和叶麾相识于潜龙之时，一直关系亲厚，以往每每自己有烦恼，都会去和叶麾谈心。上一次，还是十几年前，为了出兵北荒的事……
叶麾听了刘福如转述，心里有了计较，随刘福如一起入了宫。
“陛下，定国公到了。”刘福如躬身进门通报。
“快请进来。”昭德帝心中烦闷，可算找到了出口。
“臣叶麾，请陛下安。”
昭德帝屏退左右后，亲自上前扶起了叶麾。
“唉，旌羽啊，朕心里烦啊。”旌羽是叶麾的字，圣上在人后常常这么叫他。
“陛下忧心的事，臣大概明白。只是陛下已经做出了决定，便不要在想了。”叶麾劝慰。
“朕也不想一直纠结此事，只是这前朝后宫，总有人来拿这件事戳朕的心。难道朕想送琳儿去那么远的地方？若不是为了给两国安稳寻个保障，朕又何必如此！”
叶麾听刘福如说了万民台的事，对陛下的决定谈不上认同，但也能理解。自己在边关守了十年，朝中的粮草衣物从来没有断过，就是为了让将士们吃饱穿暖，有底气和北荒一战。
然即便如此，驻边将士的辛酸劳累却也没有少上几分。那些年北荒逼得紧，将士们提心吊胆，夜不能寐，生怕自己一觉睡着，就叫敌人溜了进来，失了性命。
如果和亲真的能作为两国和平的保障，他和镇北军也算是直接受益者。圣上作为一个父亲，用自己女儿的终身幸福去换和平，叶麾深知此事残忍，但却没有立场去指责这种行为。
“陛下。”叶麾退后两步，朝圣德帝跪了下去，“臣代十万镇北军，谢陛下体恤。”
昭德帝需要的不是安慰，不是劝解，而是认同。他需要有人认同他的决定，需要让人知道他的用心。叶麾与圣上相识数十载，哪里不明白这些。他这一跪，不过是给昭德帝一个心安的理由罢了。
昭德帝连忙扶起叶麾，“好，好，旌羽懂朕。”
送走叶麾后，昭德帝叫了刘福如进来：“嘉嫔那边择个日子，封妃罢。趁着二公主出嫁前，提一提位分，也省的叫人看低了琳儿。”
刘福如连声应诺，心想这定国公果然是个能人，三言两语就叫圣上平静了下来。
叶麾回府后，拎上两坛酒，坐在院子中独酌。
叶清练完功回房时，刚好看见闷头喝酒的叶麾。
“爹，怎么一个人喝闷酒啊，这么好的酒，不妨邀月对酌？”叶清说着，指了指自己。
叶麾斜了他一眼，“你伤还没好利索，喝什么酒！”
叶清心想，我伤没好利索您还让我练功呢，怎么喝酒就不行。撇了撇嘴，给自己倒了杯清茶。
“爹，是不是圣上和您说什么了，怎么从宫里一回来就闷闷不乐的？”
“爹只是想起了小时候一腔热血和当时的兄弟们说的大话。”叶麾叹了口气，“那时候我和你差不多年纪，每天都想着上战场，立功劳。觉着总有一天，自己能成为定国安邦的大将军。”
叶清笑道：“您现在不就是定国安邦的大将军吗？要是没有您，边境哪有如今的安稳。”