小子们哈哈笑，当她是泼辣，后来才知不是。那群小子里有一个功夫好又爱欺负人的，过来伸了手想碰奚槐凝的脸，结果被奚槐凝先捉了手腕，按在地上就是一顿揍。才十岁出头的一个小丫头，也没练过武，却拳拳都出得利索，把周围人都给惊着了。
这事也惊动了师父，问过才知道，奚槐凝有时偷偷地看小子们练拳，自己就记住了。师父觉得她不简单，就正式收了徒，奚槐凝便不再做厨娘了。
她力气确实比不得男人，但兵书读得通，人又用心。她受武馆的恩惠，就要全神贯注地学技来还。一年前天鸿帝拿下京都，先是准了女子入学堂，又许了女人入仕。奚槐凝赶上了这样的好时候，本抱着一试的心态，谁知被南霄总督看中了是将才，就留在了军中。
她行事不拘小节，和寻常女子不一样。那句“我不嫁人”她后来又说了很多次，就到了这个年纪。
遇见桑衣，吸引是不自觉的。桑衣和她不一样，小姑娘住在远离喧嚣的地方，九黎族人的日子不容易，偏她在尝尽坚信后仍不服输，还有颗诚纯的心。她是医女，这不是女承父业，就是想走和其他女子不一样的路。
“是不一样。”桑衣笑了一笑，抬了眼缓缓地问：“为什么那般小的时候就说不想要嫁人？”
“不知道，”奚槐凝先前说话没顾得上吃饭，这会儿才夹菜，道，“就是觉得男人没意思。”
她夹的第一筷子还是进了桑衣的盘，桑衣皱眉，道：“你吃你的。”
“乐意。”奚槐凝笑，她状态很随意，捞了把沾了油的袖，道：“裙装就是麻烦......怎么？是不是觉得我像个男的？”
谁知桑衣还真抬了眼，认真地看着她，又认真地道：“不像。”
“嗯？”奚槐凝咽下嘴里的菜，道：“好多人都说我做汉子更合适。”
“你是女子，”桑衣垂了垂眸，“就做女子。这是你的命，也是你的路，但凡换了个人，无论男女，都和你不一样。”
奚槐凝握着筷子的手在桌上顿了顿，颇有深意地道：“你不想我做个男子？我以为你会......”
“不想。”桑衣语速很快，她不假思索，道：“你不需要是。”
奚槐凝愣神，良久才反应过来这句话的意思。屏风外的各种声音她都要听不见了，只看着桑衣出神，张了张口，道：“你说什么？”
“我说，”桑衣像是不耐烦，夹了菜飞快地放入了奚槐凝的碟，道，“你不需要是男子。”
“哦......哦！”奚槐凝的眼里燃起了什么，忽地挪了凳过去，往桑衣肩头靠了下。
“做什么？”桑衣的脸倏地通红，她也不看奚槐凝，飞快地道：“我什么也没说。”
“嗯，”奚槐凝撑着下巴瞧她，道，“我说的。”
桑衣一扭脸就和她四目相对，闻到了女将身上的味道。这味道不是花香，就是干净。桑衣的呼吸不自觉地放轻了，两个人清浅的气息交错，都像是忘了要说什么。
奚槐凝上挑的眼并不勾人，就是带着种随性，但这会儿那随性也隐在了认真和深沉下面。她没挪开目光，手精准地拿了桌上的糕点过来，送到了桑衣嘴边。
“小姑娘，”她轻声道，“给我个面子吧。”
桑衣眨了眨眼，唇间稍动。奚槐凝又道：“也给我个机会。”
桑衣眼里的寒冬没有融化，但上面覆融了层晶亮的光。她张了口过去，在叼走东西时顺带着含了奚槐凝的指尖。
这忽来的柔软湿润让奚槐凝大惊，哪儿都忘了动。桑衣心满意足，慢慢地退开了一点距离，将那糕点吃了，又伸舌舔走了唇角的碎屑。
“奚大人看着会，其实纯得很，”她凑过去，声音很轻地道，“却还觉得我是小姑娘呢。”
那隔出雅间的小屏风不高，是绢丝的，这会儿酒楼里都点了灯，能在屏风上照出人的影。所幸这会儿几个跑堂的伙计都忙着，没注意往这边看。
不然就会看到那屏风上模糊地映出了交叠的影，里面的两人脸颊像是挨着，但又不像是密语。
总之不太对劲。
第56章 番外·面圣
温绪之和墨沉霜于九月抵达京都，温绪之在临行前已经提前写了信过去，天鸿帝安排他们就住在宫里。皇家殿阁巍仪尊华，红墙琉璃瓦，庭院中的枫刚染了浅红，秋韵既起。
两人入了宫就要去拜见圣上，墨沉霜这一路上放肆得意，有几次在马车上竟也不安生，这会儿倒未曾开口。温绪之觉出人有点儿紧张，跨进朝世堂时先轻握了他的指尖。
内侍在前引路，不会回头。墨沉霜侧脸，对温绪之露了笑。