然而就是这样一个人，愿意为他抛开一世澹然清独，坦然地断了袖，说一处便容不得半人半分闲话。他一度觉得自己看不懂温绪之，扈绍陵对他说的话不无道理，他也不知自己有什么好，能得温先生青睐。
但他如今大约能触到些许。
温绪之的才华和温缓，都是铺就他今日位置的路，他打定主意不入仕，可他也明白一人逍遥天下的代价。镇上人道温先生好脾气，其实那笑底下浅浅的地方就都是疏离。他能为墨沉霜沾血，他就也是个有执念的平凡人。他只是遇不到那个能将他带出孤独的人。
墨沉霜其实能想象那位何小姐的模样，婉约美好，温柔含蓄。这女子擅丹青会作诗，是有才情的。可这又怎么样，温绪之不需要这样的人，他自己已赛霜雪，心里压着伤，不需要另一位素朴雅正的人一起戚戚无欢。
温绪之遇到墨沉霜，这就是注定的姻缘。经历了不顺又如何，年轻人早前的纯净大胆破了温先生蒙着心的冰，如今的炙热和锋利能让温先生不再独自地走下去。
蹲守和相护这两个词是真的不错，墨沉霜就是环伺在温绪之身边的那一个。他有自己的贪婪和欲望，但他同时唯温绪之是瞻，这让他巧妙地位于依赖和主导之间。你说他霸道，明眼人都能看出来这个家里温绪之才是管事的那个，可你说他倒贴被养着也是不对的，温先生转过身的时候，年轻人就变得比任何人都有锋芒。
墨沉霜躺在枕上，伸臂将温绪之捞进自己怀里。连睡着了也要挨着，他喜欢这样的紧贴，让他能确定这人是他的。
月色明朗，这会儿大概过了子时。墨沉霜在温绪之耳边呢喃了句“新岁如意”，就也闭了眼。
两人呼吸清浅交错，墨沉霜收了下手臂，和温绪之相拥而眠。
新年后又下了几场雪，都不大。墨沉霜与温绪之想着过了年去郡上找胡守业的药方，这段时间没再出门，就在家里呆着。两个人依偎温暖，墨沉霜没少折腾人。
且说鹿溪镇里，许佑安和尤羽乌卡才做了一天的同窗就到了新年，自是不好再去打扰温绪之。这一日大雪漫天飘，许佑安站在曲家布庄的柜后算着账，年前忙碌，因家家户户都赶制新衣，这会儿人倒是不多了。
尤羽乌卡从外面迈进来，满头满身都是雪。他一身的银饰叮当响，许佑安一听就知道是他，立刻拿了帕子过去让他擦干衣。
“好冷啊。”尤羽乌卡和许佑安打招呼，这是两人年后第一次见，他道：“吉祥如意！”
“吉祥如意，”许佑安将账簿和笔都放好，又端正地抬袖道，“多谢。”
这一套礼数尤羽乌卡学不来，他笑了笑，问：“你什么时候下工？”又展示了腰间的书袋，道：“我带了书，温先生上回说的几本我都买齐了，我想今日去找温先生。”
“账房的人都回去过年了，我得呆到晚上。”许佑安看着那书袋，又道：“书我还没买，温先生那有，答应借我。”
尤羽乌卡点点头，问：“那你今日还过去吗？”
许佑安犹豫了一下，摇头道：“不过去了。”
“啊，”尤羽乌卡道，“那我也先不去了，等你一起。年还没过完，过去也许会打扰。”
许佑安闻言一顿，像是想到了什么，随即点了点头。
“那我就在你这儿看会儿书，”尤羽乌卡坐墙角处，道，“等中午再一起吃饭。”
“行，”许佑安又提起笔，“我这里得一会儿。”
谁知账没算多少，后面门一开，先进来个人。容颜娇俏，鬓边戴了朵丝绢的花，嫩色的裙很抢眼。许佑安专注在账面上，尤羽乌卡抬头先瞧着了人，高兴道：“嬉桃！”
曲嬉桃招手、和尤羽乌卡打招呼。许佑安放了笔，很规矩地道：“小姐。”
他如今是给曲家做工，称呼上也得有多改变。曲嬉桃站在柜前，攥着软帕的那只手敲了下沿，道：“说了别这么叫我。”
许佑安抬了眼，面前人杏眸明亮，唇上不点胭脂也红得好看。他愣了下，生涩道：“嬉桃。”
曲嬉桃颔首，抿嘴道：“好久没见了。”
她笑起来眉眼弯弯，许佑安是记得的。只是小姑娘现在没有笑，这几个月不见，她似乎憔悴了不少，神色也不自然。
“是好久没见了，”尤羽乌卡捧着书站起来，道，“自从霜哥......”
他自知是提了不该提的，立刻止了话。墨家出事，原本还想将女儿嫁过去的曲老爷立刻变了脸，避之不及，唯愿撇清关系。曲嬉桃惦记着墨沉霜，就是朋友间的惦记，被她爹二话不说就禁了足，半年几乎不迈闺门。