“我姐姐去哪儿了？”
“笑话，你姐姐的行踪，问我作甚！”
兰鹤亭看清来人，诮嗤回嘴，那人不是邱子桐是谁？不过今日的邱子桐比上次兰鹤亭在丁麒大会上见时差别甚远，那时邱子桐虽也有“双璧”之名且比其姐骄纵蛮横的名声好了不知多少，但总在邱子蓉身后被人轻忽，现下邱子桐摘下了温和有礼的面具，便如出鞘的宝剑锋芒毕露。兰鹤亭心里暗暗提防，邱子蓉不知道习得什么邪门功夫武功大增，也难说她这个弟弟有没有蹊跷。
“你又坏了我姐的事，她出走妩水宫找你寻仇却不见踪影，是不是你把她杀了？！”
长剑粼粼，指向兰鹤亭面门，兰鹤亭仍是优哉游哉，轻摇着纸扇说道：“我是没见你姐，寻仇？你姐比你尚且不如，找我寻仇岂非自寻死路？”
眼见兰鹤亭气死人不偿命的模样，邱子桐懒得再说什么，直接使出一招雪落残阳。他亲眼见过兰鹤亭与自己父亲战到平手，万不敢小觑，他的功力业已有其父五成模样，这一招配合内力，便如黄昏时的落雪，纷纷点点看似无碍，待反应过来时衣衫尽染逃脱不得。
眼看邱子桐上来就是杀招，兰鹤亭右手一翻“赤练”在手，亦正色以待。他虽持守方，但长鞭被舞得密不透风，犹如一顶钢筋铁骨的蓑帽，雪下得再大亦不能穿透。那边邱子桐一招使老，兰鹤亭才刚刚起势，长鞭顺势缠上，剑鞭相交，隐隐有金玉之声，可见赤练之悍。若说刚才邱子桐出剑如寒冬凛冽，则兰鹤亭回击就如烈阳出山，雪消冰融！
邱子桐到底不如其父，不过五十余招就被赤练逼得连连后退。驿站附近虽不如街市上人来客往，但也算烟火凑集，已有胆大的居民探头探脑看发生了什么。兰鹤亭不欲伤人性命，见邱子桐失了战意，便停手收招。
邱子桐何止没有战意，他出身名门，资质又属中上，苦练大半年，也算江湖青年一代高手，在兰鹤亭手下却似刚习武的毛头小子，一时寥落心灰，将长剑掷出，踉踉跄跄地走了。
兰鹤亭盯着邱子桐跑走的背影，手指一动，旁边屋顶上跃下一人，“少主。”
“跟着他。”
“是！”
月浓回来的路上，便听到别人议论小公子与别人动手之事，暗道不妙，忙三步并两步地赶回驿站，回来时兰鹤亭斜倚在床边，唇边血色尚未擦干净。
“少爷！”
“无妨。”兰鹤亭示意月浓无需担忧，“瞧，吐了一口淤血，反倒痛快不少，上次和邱三炮动手积下来的债，误打误撞偏让他儿子还了，也算因果循环报应不爽。去，把沈大哥请来，我有事与他说。”
“少爷——”
兰鹤亭的声音温柔却坚定，“去，是正事。”
沈愈被月浓唬得三魂丢了七魄，来之后见到兰鹤亭方知是乌龙一场，他硬生生摁下狂跳的心，蹙眉道：“若嫌命长不如告诉我，也免得我提心吊胆。”
兰鹤亭吐吐舌头，急忙岔开话题，“我刚才让鸽部的人跟着邱子桐，果然元司空死了，他投了三皇子府。”
“那也不稀奇，树倒猢狲散，”沈愈坐到床边，俯身凑向兰鹤亭，不咸不淡地说道，“倒是你，自己主意大得很，怎么巴巴要把这消息告知我？”
“因为我要走啦！”
沈愈身形一僵，“去哪儿？”
“回家，我出来这么久，请柬已派送完，兰月刀却迟迟不见踪影，回去定会挨骂。”
沈愈瞧着兰鹤亭扁嘴的模样，好半晌才开口，低声诱惑他面前这个“小朋友”，道：“你无功而返难免被人笑话，况且除了苏陵哪儿也没去成，不如我们绕道天山去见见我师父，请他老人家帮帮忙，给些消息也是好的。若他老人家没法子，我再送你回苗楚，如何？”
俊俏的脸庞近在咫尺，一双深邃的眸子正看着自己，像是能把人吸进去似的。兰鹤亭不习惯这样的距离，要将沈愈推开，偏沈愈沉着身子推也推不动。兰鹤亭无端地脸一热，“不如何，天大的事也没我阿姐的事重要，七月十五无论如何我是要赶回去的。我和明叔说了，六大派的一些动向后续也会报与你一份。”
“那你告诉我，苗楚鸽部如此机密的讯息，交给我做什么，嗯？”
“随你做什么嘛！”兰鹤亭嘟嘟囔囔，愈发不耐烦起来，“看你要名扬天下，还是光大门楣，随你好了，只顺便帮我继续盯着兰月刀的事就行。”
沈愈没再逗兰鹤亭，沉吟着说道：“六大派中天山派和妩水宫自是独善其身，顾长天老奸巨猾还没动静，元文昌除了联姻不灭宗，又把青城派拉拢了过去，就是广隆寺……”