“可是上海有万国租界，遍地外国人和外国工厂、商行，英美不会袖手旁观吧？几年前那场仗，打到最后，不也就签了个停战协定？”
一九三二年，日本人进攻上海，最后欧美出来调停，签了《上海停战协定》。
“今时不同往日，各国之间关系已经不比六年前，谢伯伯说……”
祝青青顿了顿，没有继续说下去。
方廷玉木然地想，嗯，她的谢伯伯是个老外交官，对这些自然是清楚得很。
两个人谁都没有再说话，只是分头专心致志地擦家具。
一盆盆地换清水，又换了三四盆，才终于换得这小公寓洁净如新。
擦完最后一下，方廷玉把抹布丢进水盆里，轻飘飘地问：“那你呢，打算怎么办？”
终于还是问到这个问题。
从谢南邻出现的那一刻起，他就该问的，可是拖来拖去，一年多了，到现在，才终于鼓起勇气问出口。
祝青青低着头，没回答。
方廷玉轻佻地笑：“再过三个月就是你二十岁的生日了，再不走，可就来不及了。”
奶奶为他们定下假婚约，留下遗嘱，祝青青满二十岁、方廷玉满二十一岁前两个人不许成亲。
几个月前，方廷玉就已经满了二十一岁，而祝青青的生日是十月十四。
祝青青沉默良久，回答：“谢伯伯接到了南京政府新的任命，要去英国，我可能会跟他一起走。不过你放心，我会先处理完澄心厂的事情。”
长久的沉默。
只听得见窗外的蝉鸣。
方廷玉突然问：“英国啊，离法国近吗？”
“很近，隔着一条海峡，从多佛港坐船，很快就能到。”
坐船啊……他也和她一起坐过船的，来上海前，海棠和春生成亲，他和她，还有岳汀兰，坐船沿新安江而下，去海棠的老家，一个叫樟潭村的小村子给海棠送嫁。
一路上水光山色，阳光清朗，碧波荡漾，海棠说起樟潭村有一棵老樟树，求姻缘最是灵验，是当年留侯张良种下的。岳汀兰问张良为什么叫留侯，方廷玉瞎诌了一个故事，告诉她，是因为当年张良见开国老臣都被汉高祖借口诛杀，为保全性命，自请辞官归隐，刘邦为伪装君臣情深，所以假惺惺封他为留侯，留就是留人的意思。
假如现在，他开口挽留，祝青青会不会留下来？
……她定然不会留下，他也决计不会开口。
祝青青的肚子突然“咕噜”一声响。
方廷玉哧地笑：“没吃午饭？”
祝青青说：“上午工厂事忙，又怕耽误了跟你谈事，所以没吃午饭就过来了。”
过来后，又忙着和他一起打扫卫生，一忙就是好几个小时，到现在，太阳都快下山了，还没吃上午饭。
方廷玉点点头，转身进厨房。
祝青青也跟着走了进去。
厨房灶台上放着一把青葱、一块姜，一小块猪里脊、两个皮蛋。
方廷玉原本是打算，今天和祝青青谈完后就把这间公寓退租的，但退租前他还想在这间公寓里吃一碗粥，哪怕只有他自己也好。
倒也巧，祝青青也没吃饭。
那就让他们一起，分享这最后的一碗粥。
祝青青倚在门框上，看方廷玉熟练地挽起袖子淘米腌肉，她突然“扑哧”一笑：“其实，刚开始的时候，我怀疑过，你是不是用隔壁娘姨煮的粥冒充是自己的。”
方廷玉正要伸手拿葱和姜，想了一想，又把手收了回来。
谢南邻说过，祝青青讨厌葱姜蒜的辛味。
他说：“你自己是个厨艺白痴，以己度人，也不信别人是天才。”
所有材料都下了锅，方廷玉盖上盖子，等粥煮好。
这是头一次，祝青青亲眼看他煮粥。
其他一切如故，对面邻居开始搭牌桌了，楼下小姑娘开始练琴了……方廷玉侧耳倾听了一会儿楼下的琴声，笑着对祝青青说：“这女孩儿练琴两年了，还是弹得这么难听，可见有的东西是天生注定的，强求不得。”
——比如他和她的缘分。
祝青青的谢伯伯以一个老外交官的经验判断，上海必被拖入战争的泥潭。
果然，就在祝青青和方廷玉谈完后的第二天，上海局势剧变。
九号，驻沪日本海军陆战队两官兵驱车闯入虹桥机场，被中国守军当场击毙。日本开始借机向上海增兵。中日即将开战的消息顷刻传开，整个上海人心惶惶，有人开始想办法逃离上海。
虹桥机场事件后的第三天，方廷玉正躺在宿舍里看书，何刚打球回来，告诉他，宿舍楼下有人在等他。
方廷玉满腹狐疑地下楼去，一出楼门，就看见了站在香樟树下的岳濯缨。