方廷玉回到家时还在微醺中，踉跄着脚步推门进卧室，一进门就看见祝青青正坐在窗边桌子前算账。
她像是刚洗过澡，已经换了宽松的睡衣。在上海时，她总穿一套白色的西式睡裙，现在回了家，睡衣也换作了老式的长衫长裤。
一身娇嫩的水红色，袖口裤脚镶花边，绣着蜡梅枝，因为一年只回家一次，也犯不着做新衣，所以还是旧年的衣裳。十八九的少女，正是蹿个头的时候，这一年里她长高了不少，旧睡衣也短了，露出了白嫩细瘦的手腕、脚腕。
红木圈椅宽大，她盘腿坐在上面，弓着身凑到桌子前，一手捉笔，一手拨算盘，一头浓密的乌发乱蓬蓬地散在肩背上，像宣纸上迤逦的墨迹，方廷玉走近了，伸手攥一把，攥了满手湿。
她老爱这样，洗完头也不擦干，半湿着吹风，贪那点凉爽，十回有八九回隔天要闹头疼，但总也不长记性。
像今天，大隆冬天，外面在刮西北风，她照样敞开着窗户。
方廷玉伸手把窗户关上，骂她：“明天又要喊头疼。”
祝青青算盘正拨得欢，不理他，只是含混地“嗯”了一声。
方廷玉拖过椅子在她旁边坐下，问：“干什么呢？”
祝青青头也不抬：“登记这几天的新股本。”
方廷玉道：“看你这样兢兢业业，少东家有赏。”
他进门时手里就提着东西，是一包杏脯，聚会完回来的路上，特地绕到县里最好的那家蜜饯铺子买的。他解开绳子，托在手里，往祝青青眼底下一晃，杏痴祝青青果然眼睛一亮。
方廷玉把杏脯倒进碟子里，放到桌上，祝青青边算账边吃，摸一个放进嘴里，嚼完了再摸一个……突然摸了个空，这才抬头，一看，方廷玉一手端着碟子，一手托腮，正笑眯眯地看着自己。
祝青青莫名其妙，摸一把脸：“你看我干什么？”
方廷玉笑骂：“看你这财迷心窍的样儿。”
祝青青怫然不悦：“都是你方家的钱，我财迷什么？”
方廷玉哄她：“对对，都是我方家的钱，你为方家赚钱辛苦了，为表感谢，少爷亲手喂你吃杏。”
说着，拈了一片杏脯到祝青青嘴边。
祝青青咬住，等咽下肚子了，才开口教训方廷玉：“既然知道是你方家的生意，那你也该多留心点。”
方廷玉嬉皮笑脸：“有你呢，我留心这个做什么，最不耐烦生意上的事。”
祝青青冷笑：“有我？哪天我走了你怎么办？”
方廷玉一怔。
自从那年岳濯缨去上海看他们，因为奶奶和岳濯缨私下给他和岳汀兰定的亲事，两个人冷战过几天后，祝青青再没提过“走”这件事，她不提，方廷玉也就尽量不去想，小心翼翼维持着一个天长地久的假象。
但今天她又旧事重提，话那么轻飘飘地从嘴里说出来，却如一记重拳突然击中他的心脏。
到底是他在独自多情。
祝青青一直是个目标坚定的人，她从来没有，未来也不会放弃她的梦想，她的梦想在彼岸，他注定只能参与她人生中短短的一段。
只一怔，片刻，他又戴上那张嬉笑的面具，继续往她嘴边送杏脯：“等你走了，我把厂子往外一盘，拿着现金到十里洋场逍遥快活去。”
祝青青凶狠地瞪他一眼：“你敢！”
正闹着，突然有人敲门。
门本就半掩着，方廷玉高声道：“请进。”
一个人影闪进来，枯瘦的身材，佝偻着腰，满脸挂笑：“哟，忙什么呢？”
是二叔。
他眼珠子骨碌乱转，眼神落在祝青青身上，方廷玉忙往祝青青身前一挡——祝青青刚洗完澡没多久，还光着脚呢。
祝青青倒是落落大方，问：“二叔找我们有事？”
当然有事。
东拉西扯地问了些方廷玉的学业后，他吞吞吐吐地表明来意：“你们上海的那个厂子，账面上很需要现金吧？”
方廷玉会意，“嗤”地一笑。
二叔瞬间涨红了脸。
祝青青瞪方廷玉一眼，道：“是很需要些现金，毕竟处处都要用钱，虽然这些天亲戚朋友们又帮了不少，但我算着还是不大够用，二叔手里若有闲钱，也请看在一家人的情分上，多少帮我们一点。”
二叔如释重负：“我倒是真有一笔闲钱，原本打算拿去放印子的，人家出的利息可高了，但我想着咱们到底是骨肉至亲，这便宜，给别人不如给自家人。”
眼看着祝青青把自己的名字登记在账册上，他才离开，走之前还千叮咛万嘱咐：“我这是背着你们二婶，可千万别让她知道。”
等他走了，关上门，方廷玉道：“明明是来捡便宜的，倒装得像雪中送炭。你也是，还有兴致陪他演戏。万一叫二婶知道了，她是万万不会怪罪自己人的，到头来又是咱们的不是。”