那年，先帝尚在，今上也远在林州，只是个犯了错被贬的皇子，尚且未被立储，而闻宗鸣是皇帝最小的弟弟，由皇后长嫂抚养长大，他生的肖似那胡女母亲，眉目轮廓深邃，天生一双灰瞳，面容俊美而沉静。
他有一张异族人的脸，却因多年饱读诗书、研习孔孟之道留下了天生天养般温雅如玉的气度，他站在那里，便像是一副颜色极淡的水墨画、或又像块通体莹润、泛然生光的羊脂玉。
闻宗鸣在宫道上看到了匍匐在地，瑟瑟发抖的青岩，他低头看着青岩，目光温润如水，逆着光的眉眼，在冬日傍晚昏暗的天光里，显得柔和而朦胧。
他笑着问：“这孩子是怎么了？”
青岩几乎看的呆住了。
他从未见过这样好看的人。
青岩的目光似被灼烧了一般，慌乱的挪开，他甚至不敢再多看一眼，可紧接着低头便瞧见了自己灰扑扑的袍子和开了缝的鞋靴里脏污的、生了冻疮的脚趾。
即便从前，面对着谢府那三个穿锦着银的嫡兄时，青岩也从没体会过这样自惭形秽的感觉。
孩童的自尊心是最敏感的。
他觉得眼前的人是那样的清风霁月，而自己，却像一片污水里肮脏的烂泥。
他忽然就说不出先前准备好的那些阿谀谄媚的话了。
随行的内侍认出这小孩是掖庭罪奴，连连和闻宗鸣赔不是，又怪掖庭没看好人，扰了王爷清净，上来便要掌青岩的嘴，却被拦住了。
青岩被送回掖庭，本以为自己会挨一顿毒打，可毒打却并未如预料中那般到来，第二日掖庭来了人，说应王爷看中了一个孩子，想要回府去。
青岩记得，皇上的那位幼弟成年出宫建府，封号便是应王。
掖庭的管事内官诚惶诚恐，转头打量了跪在角落里瑟瑟发抖的青岩一眼，显然也在心中犯嘀咕——
这小兔崽子到底是哪里招了王爷青眼？
他们将青岩洗干净，给他换了一身干净衣裳，送他离开了掖庭，离开了禁中大内，进了城西的应王府。
经过谢家旧邸时，青岩的目光流连了片刻，可却还是飞快的转开了。
昔日刷漆的大门已经落了色，紧禁闭着，上面贴着封条，一片残败景象。
青岩忽然好奇那三位流放的嫡兄去了哪里，如今是否还活着？可再一想自己尚且自身难保，又哪里管的了别人的死活呢？
他不知道王爷为什么点了名要自己过去，不过想来大约是因为昨天那一面，叫王爷起了怜惜之心吧。
毕竟那时他一个小童，又是掖庭罪奴，虽然净过了身，勉强也算是个内侍，可掖庭的人从来只做苦役，不近身服侍贵人，他从未学过一日规矩，也不曾学过如何伺候人，要了他去，又有什么用呢？
青岩觉得自己应该感激那位王爷，可心底却又似乎是麻木的，有一个怨愤的声音在说：
都是他们，是这些出身高贵的人，从小过着锦衣玉食的日子，却害苦了旁人，姐姐有什么错，娘亲有什么错？
他的娘亲沈氏，伺候那谢夫人一场，辛劳一世，眼瞧着好容易要出府嫁人了，却在那男人酒醉后，被强要了身子，这才有了他们姐弟俩，娘亲就此被害了一生，那男人本说要抬娘亲做妾，给她名分，可孩子落地，却又被夫人哭闹的变了卦，将他们母子三人儿戏一般逐出谢府，只给些银两便打发了，更不许他们再提一个谢字。
他们都是高贵的人，怎样处置奴婢自然都没有错，可青岩不明白，难道娘亲和他、姐姐，便命贱如微尘，难道他们生来，便该受这样的作践么？
幼时的青岩怀着这样的怨憎和不甘，可却又不知该向何人宣泄，冤有头债有主，可谢汴早已人头落地，谢夫人和那些嫡兄弟们也生死不知，他又该怨怪谁？
难道是这年纪轻轻、出身高贵的应王爷吗？
……可他却又从掖庭救了自己。
青岩本以为，自己会满怀怨愤的长大，但应王府的日子却是意料之外的清净而安闲，他虽只是个七八岁的小内侍，却有王府的都知太监带在身边教导提点，吃穿用度更不曾短过半分，是从前娘亲在时，也未曾享过的锦衣玉食。
青岩心知肚明，这样的待遇是因为什么，可他明白，却又好像不明白，王爷这般厚待于他，难道仅仅是因为看自己年幼可怜吗？
青岩知道自己的幸运甚于旁人，如果不幸运，他也许最终会在掖庭惶惶不见天日、行尸走肉般的过一辈子，所以他不敢多问一句，只是仔细一一记住老都知教他的东西——
沏茶、点灯、如何站立、如何伺候主子更衣沐浴、谈吐、皇族的礼节和规矩、什么该知道，什么不该知道，什么该问，什么不该问，钜细靡遗，青岩都一一牢记，不敢懈怠。