“这里面的大部分情况，皇上应该都跟你说过。”顾霜染看着黎越。
“但没人说过，第一批派出去的精兵全部惨死。”
黎越准确地找到疑点。
顾霜染嘴角微扬，浅浅一笑，这件事找黎越果然没错。
皇帝心里只有失踪的贵妃，朝中各官在乎的只有达成皇命、博天子一笑。一批精兵的性命在他们看来无足轻重，若不是因为和柔贵妃有关，很可能都不会被记录在册。但也恰恰是因为这群在位高者眼中命如草芥的人们，为这桩二十年前的谜案，撕开了一道口子。
“如果我是凶手，不会杀这些人。”
“没错，交手越多，暴露的就越多。”
顾霜染也发现了这个问题，凶手的作案动机是什么？为何要杀这些人？如果不是凶手杀的，那又是谁杀的？她想不通，便只能来找黎越——天底下绝对不会对柔贵妃谜案坐视不管、又足够聪明冷静的人。
当然，这个评语并不是顾霜染评的。
顾霜染想起卫潇潇夸黎越聪明冷静时的模样，不禁觉得有点好笑。
黎越并不知道顾霜染此刻在想什么，他瞧着外面的时辰差不多了，自己得尽快出门，便迅速分析，“两种可能。第一，凶手是一群规模庞大、根本无惧朝廷法纪的组织，但——”
“但当时不可能存在。”顾霜染身旁的小厮补充。
黎越看了小厮一眼，小厮低头，不动声色地退到了顾霜染身后。
顾霜染没注意到黎越的眼神：“的确，当时边疆战事吃紧，一个规模庞大的组织却费尽心机来抓一个柔贵妃，不合理。最有可能的，就是第二种，这批精兵不是凶手杀的。”
三人的思路达到一致，黎越迅速收起卷宗，示意顾霜染将它藏好：“没错，接下来去找二十年前的兵册，查这批精兵都是什么背景，要是有准确的尸检纪录更好。”
黎越一边说着，一边打开门，再往外探了一眼，确认没有旁人偷听后，眼神示意二人可以走了。
顾霜染领了任务，却还是有些不安。
“你怀疑这些人？”
“先查。”
黎越有一种预感，如果这批精兵不是凶手杀的，那只可能是出现了第三个可怕的势力。甚至，这股势力隐藏了二十年，从未被人发觉。但现在说还为时尚早。
顾霜染带着小厮，跟在黎越后头，从后门离开。但双方临别之际，顾霜染和那小厮说了什么，两人又都停下脚步，回头看了眼黎越。
“不过……你一大早的是要去哪？”
黎越沉默片刻，手指无意识地摩挲了一下衣角，很快便找到借口：“跟街坊打听些消息。”
的确，民间传闻往往比宫里的消息灵通许多，一个是那些编画本的高手都在民间，一个是大周民风开放，百姓日常私下也经常会聊一些宫中秘闻八卦。若是宫里的线索断了，那民间的确不失为一个巨大的资料库。
“的确是个路子。”顾霜染点点头，突然将一旁的小厮推了出来，“要不让他陪你一起？越公子看着不像是会跟市井街坊攀谈之人。”
小厮僵了僵：“我？我……”
黎越目光冷淡，似乎有些嫌弃：“顾捕头还是留着自己用吧。”
小厮见状，也有些恼，转回顾霜染身边：“越殿下说的是，小的无才无德，跟在他身后怕是只会拖累他。”
“我没这么说。”黎越瞥了小厮一眼。
小厮一顿。
黎越又接着补充：“但你要这么理解也行。”
小厮：……
小厮的脸颊微微泛红，嘴唇紧闭，显然有些愠怒，什么都没说，转身跟着顾霜染离开。
黎越这才松了口气，转身往城郊走去。
……
城郊山林之中，竹海翻涌，青墨一色。
风声细碎，拨弹竹弦。
黎越独自上山，一路没见到什么人，目光愈发沉冷。昨夜那支利箭送来的字条上只有寥寥数笔，写着“明日辰时，玉嶂山裁缝铺”。
没自报家门，也没说会面的目的。信息越少，往往背后藏着的线索就越重要。但也说不准，万一是五皇子或是藏在暗处的敌人设置的陷阱，那黎越只能为自己的好奇心买单。
一切都充满未知性和危险性。这也是他没跟顾霜染提这件事的原因，让顾霜染知道，就是让卫潇潇知道。但他不想卫潇潇再跟着自己冒险。
陡然间一阵风刮过。
黎越的余光晃过一阵利刃折射的光影。紧接着，竹林中数个黑衣人挥刀向他砍来。
果然有埋伏。
黎越双足一顿，用风息术的轻功腾空跃起，在林中纵跃如飞，霎时便轻飘飘地落在粗壮的树枝之上。
凝神一看，四周至少有十几个刺客，想逃怕已经晚了，黎越找准时机，在一个黑衣人挥刀逼近自己时矫健地弯腰避开，并一掌劈在对方的手腕上，抢过他手中的刀。