站着的男子穿着一身朱紫色圆领蟒纹华服，似是朝廷官员，端的是个斯文儒雅的模样。
可如今脸色阴狠，胸口剧烈起伏，明显已经气急败坏了。
若她没猜错，那人应是当朝太傅赵旻澜。
跪在地上的那个人穿着薄薄的里衣，大部分还被脊背后的鲜血浸湿了。
看到他的脸，宁扶蕊呼吸一滞，是那日见过的白衣少年周惟卿！
他堪堪撑起双臂，双手呈接物状，好接受戒尺的拷打。
一双骨节分明的手被打得皮肉外翻，不断往外渗着可怖的血。
后面还有侍者用刺藤鞭抽。
他低垂着头，脸上血色尽褪，唇间苍白轻颤。
宁扶蕊不禁攥紧了衣裳，这人也不知道反抗一下，剩她在外面看得干着急。
“此等关系家族的大事，你怎可任性妄为？”
“就为了那些贱民？”
似乎是想到了什么好笑的事情，赵旻澜轻蔑地笑了两声，继续骂着。
“你以为你为他们辩解，他们便会感恩你？”
“……”
不知是不是因为被打得没了力气，少年从始至终一言不发。
见到他这副模样，赵旻澜神色愈加阴狠：“愚不可及！”
“给你三日时间想清楚，之后随我去面见太子，与他道歉。”
周惟卿身形颤抖，似乎快要跪不住了。
赵旻澜也不想将人打死了，便对一个近侍放声道：“盯着他，不许他闭眼，不许给他请郎中，三日内不许任何人探视！”
内侍似乎已经习惯了，连忙低头应是，生怕怠慢了他下一秒受罚的便是自己。
他嫌弃地瞧着周惟卿这半死不活的样子，像是沾到了什么大霉，也不理他，径直往门口台阶一坐。
宁扶蕊实在看不下去，待那人精神松散下来，便拾起一块瓦片，一边缓步走近内院，往那人后脑的命门处狠狠一敲。
成功放倒了人，她又赶紧跑去看周惟卿。
周惟卿堪堪趴在冰凉的地上，看起来已经是出气多过进气的样子。
本就白皙的脸越发白得惊心动魄，支离破碎的美感让宁扶蕊一阵心悸。
这厢，回忆如同一个走马灯，在周惟卿脑海中来回放映。
大雪纷飞的冬天，他拖着一个无头的尸体在地上匍匐前行。
血染红了洁白的血。
画面一转，是他来到赵府的第一年。
孩童稚嫩的声音响起，带着几分委屈：“叔父……我想睡觉……”
每个月都要熬上那么十几日，他好困好困。
换来的却是清脆的打手的响声。
第三年，惨叫声响彻赵府。
汴京城种桂花开得繁盛，他也偷偷在庭中种了一株桂花，可还没等它发枝便被赵旻澜发现了。
他奄奄一息躺在偏院，差点被生生打死。
浑身都是那么的冰凉，唯独不断流淌的血液尚有那么丝丝缕缕的暖意。
好温暖……
鼻尖忽然传来一阵若有若无的丹桂香。
他似乎快死了，脑子都已经不清醒了。
可他怎么能死呢，他还要带阿娘回家，他还要……
与此同时，宁扶蕊在房中焦急地翻找着药瓶。
“疼……”
宁扶蕊刹时僵住了。
谁在说话？
细若蚊蚋的声音从身后传来：“好疼……”
衣袍一角被人用指甲堪堪勾住，宁扶蕊头皮发麻，双手尽力捂住嘴巴才不至于发出尖叫。
她缓缓扭头看去。
原是周惟卿拖着血肉模糊的躯体朝她靠近。
宁扶蕊被他吓得差点快哭出来了：“你，你你你等一下！”
沉默几息，那双手艰难地松开了她的衣角。
这人怎么被打的时候就不喊疼呢？
她焦急地扒拉着那些柜子，终于摸出一瓶金疮药。
可是就他现在这样怎么能上药？
她又花了大半日的时间，为他找水源清理伤口。
周惟卿只觉鼻尖离那抹桂花香越来越近了。
似是有一双手解开了他的衣袍。
冰凉的水刺激着伤口，他不禁闷哼出声，眉头皱到一块。
宁扶蕊嗔了他一眼，小声嘀咕着：“刚才被打的时候没见你喊，现在倒知道疼了？”
糜烂的肉逐渐被冲洗干净，隐约可见森森白骨。这赵旻澜打得真狠，也不怕他以后站不直写不了字。
他颈间热得渗出一层细密的汗水，双眸紧闭，却是逐渐镇静了下来。
滚烫的呼吸喷洒在侧脸，宁扶蕊身体僵硬了一瞬，又急忙去摸兜里的帕子给他擦拭伤口。
柔嫩的掌心拢着他的手，像一块微凉的软玉覆盖在上面。
不一会，暗黄的药粉融进伤口，他的双手猛然一抖。
宁扶蕊停顿下来，抬眸看了他一眼，知他是疼极了，又沉默地给他的伤口吹气。