江秋凉关上门，倒是先愣了一下。
这个人真的太瘦。就他目前的状态，已经不能简单用体检报告单上轻描淡写的“营养不良”四个字来形容了，他的面部脸颊凹陷，锁骨明显，脊背的形状很尖利，一件正常大小的衣服搭在他身上显得很不合身，像是一条床单一样松垮。
别说是刮来一阵风，就是一根细线落在他身上，都可能将他压垮。
似乎是注意到了江秋凉的目光，那人轻笑了一声，打断了江秋凉的思绪。
“我等了你很久，江。”
“你认识我？”
他摇了摇头：“不认识，我听霍布斯这么叫你……是‘江’，没错吧。”
“嗯，你呢？”
“我？”那人挑眉，意味深长瞟了江秋凉一眼，“我是乔伊斯。”
江秋凉呼吸一顿。
“乔伊斯……是那个与他年龄相仿的，乔伊斯勋爵的儿子？”
“是，他果然已经和你说过那个故事了。”
江秋凉注意到，乔伊斯说的是“故事”，而不是“往事”。
“我听过，但我不认为他说的是实话。”
江秋凉不确定乔伊斯的立场，干脆直截了当挑明自己的态度。
“他是个恶魔，从来不会说实话。”
乔伊斯伸手调整了一下花瓶的角度，手腕瘦骨嶙峋，细碎的阳光从窗外照进来，落在他身上，反而让他看上去更加不真实。
“江，你是从哪里看出破绽的？”
“鹿。”
乔伊斯露出了江秋凉进门以来的第一个微笑：“鹿？”
“他说他在荒原上遇到了一头大角鹿的尸体，至此开始了自己奇怪的癖好……”
“哦，真够离谱的。”乔伊斯附和了一声，暗中肯定了江秋凉的猜想。
“这个逻辑很奇怪，就像一个人开始吃鸡肉，他并不会因此触类旁通，主动接受猪肉、羊肉、马肉、鹿肉……更何况，人在某种人伦认知中甚至超过了狮子、老虎、秃鹫之类的猛禽……你会因为吃过鹿肉之后开始吃狮子和老虎吗？逻辑学很早就表明，简单的类推并非是绝对正确的。如果霍布斯只是吃了一只鹿的尸体，为什么他会在回来以后性情大变，转而开始食人呢，鹿和人有本质的区别。”
“听起来你已经猜到了发生了什么？”
“只是猜想，我需要你来验证。”江秋凉目光从巨大的鹿角上移到乔伊斯的脸上。
“说来听听？”
“我猜霍布斯九岁那年，在荒原上遇到的根本就不是大角鹿的尸体。人在极端饥饿的情况下会产生幻觉，在幻觉中判断大角鹿的方式说起来其实很简单。”
“是什么？”
“巨大的鹿角。鹿角出现在荒原是既定事实，错的是让鹿角出现的原因。”江秋凉观察着乔伊斯表情细微的变化，“我猜，霍布斯在荒原上遇到的根本不是大角鹿，而是一个人，准确来说，是一具偷猎鹿角的猎人尸体。”
一阵风吹过窗边，震得窗框轻轻作响。
乔伊斯的手还搭在桌子上，一滴玫瑰上的水珠恰在此时滴在他的手背上，他如梦初醒，抬手拂去了湿润。
“江，你很聪明，远比我想象的聪明许多。这种品质就像玫瑰，乍一看是娇嫩的花朵，近处端详皆是荆棘，其中的各宗滋味只有自己知道。”乔伊斯叹了一口气，“你意识到真相会比别人更早更明了，越是如此，真相刺向你也会比旁人更狠更痛苦，我倒宁愿你能永远被蒙在鼓里。”
江秋凉刚开口，话到嘴边又止住了。
乔伊斯意识到真相远比江秋凉要早，或许是几年，或许是几十年，他一直被困在古堡里，每一日都被所谓的真相反复折磨。
这番话与其是说给江秋凉听的，不如说是说给他自己听的。
江秋凉说：“我不认同你的观点。”
“嗯？”
“我不想做个终其一生碌碌无为的蠢人，聪明要付出代价，愚蠢也要付出代价，只是衡量标准不同而已。与其被蒙在鼓里一辈子，我更愿意伸手去触碰真相。”
“即使头破血流、遍体鳞伤？”
“这是自己的选择，真相存在就是存在，不管此刻的太平是如何美好，终究是假象。”江秋凉一字一顿，说的是自己的选择，实际在点醒乔伊斯，“我不甘心一辈子笼罩在假象的阴影里，你甘心吗？”
乔伊斯凝视着他，没有回答。
没有回答，其实也算是一种回答。
江秋凉明白了他沉默之后的深意，没再多说什么，直接道：“我该怎么带你出去？”
乔伊斯盯着他的眼睛，摇了摇头。
“我出不去了。”
“怎么会……”
江秋凉上前一步，乔伊斯却偏开头，视线落在了古堡花园里茂密的玫瑰花丛。