见贺凡还是不放心，江秋凉把从房间里翻出来的手电筒塞了一个到了贺凡怀里。
贺凡紧握着手电筒结实的外壳，颇有些视死如归的架势。
他们住的地方和竞技场就隔了一条街，走过去不过五六分钟，远观和近看是两个完全不同的概念，当真正站在这座宏伟的建筑面前，还是有一种由衷的震撼感。
所有的拱门都用很粗的铁链紧紧缠绕，只有一处造了一个足有两人高的铁门，上面悬了个足有拳头大小的铁锁。
常年的风吹日晒使得铁链和铁锁锈迹斑斑，捍卫着领地的气势不减分毫。
贺凡茫然地看着粗壮的铁链，再想想之前手里亮闪闪的菜刀。
嗯……好像真的没有什么带刀的必要。
江秋凉问：“几点了？”
贺凡下意识看了一眼左手的手臂，那里空空如也。
“没戴手表……”贺凡有点沮丧。
唐迟出声：“快了。”
他们出门耽误了一些时间，算上走过来的这段距离，快到半小时了。
果然，咔哒一声，铁锁的锁心在他们面前无人而动，转了一个流畅的三百六十度。
铁锁沉了一下来，江秋凉伸出手扯开层层缠绕的铁链：“看来到十点了。”
贺凡睁大了眼：“是魔法！”
铁链垂在地上，发出一声钝响，贺凡又回味出不对劲来：“不对啊学长，你之前踹门不是很利索吗？这个门为什么不能踹？”
结实的铁门在打开的时候发出了喉底的怒吼，金属的摩擦声抗议着初生牛犊不怕虎。
江秋凉怜爱地看着贺凡，安慰道：“这叫用魔法战胜魔法。”
三人踩在石灰华的地上，脚步声很轻，呼吸也连带着放缓下来。
所有人都在无声中听到了另一道声音，那是竞技场的呼吸声。浸润过鲜血和泪水，见证过荣耀和挫败，如今尘封多时，门可罗雀，竞技场的呼吸声却依旧如盛世之时一般强健有力。
江秋凉感觉心底有什么纠缠在了一起，胸口沉甸甸的，耳畔时而传来震耳欲聋的欢呼和尖叫，时而传来嘶吼和哭泣。
他摇了摇头，努力平静下来。
贺凡实在受不了这样安静的气氛，忍不住问道：“学长，你怎么能够确定竞技场一定会在规定的时间开放，仅仅是因为游戏会遵循固有的规律吗？”
“不是的。”
路至尽头，竞技场露出了它宏伟壮观的模样。
三层高度不同的环形拱廊和最高一层的顶阁，组成了足有二十层楼高的竞技场。围墙是柱式设计，是古代雅典常见的多利安式样，爱奥尼亚式样和科林斯式样，混凝土制成的墙壁坚硬而冰冷，无声注视着不速之客。
即使在阴天，也足以感受到它在阳光之下的熠熠生辉。
“哇，”贺凡忍不住轻呼出声，“这也太逼真了！”
江秋凉感受着心底激起的波澜，问道：“能安排出这样建筑的游戏设计师，是怎么样的？”
贺凡张着嘴，大小足能塞进一个鸡蛋：“肯定是个抠细节到极致的变态！”
“不……”江秋凉打断他，“他是个天才。”
唐迟安静地站在两人身边，扫了江秋凉一眼，轻轻挑眉。
贺凡从震惊中回过神：“我不知道这里是不是科洛西姆竞技场……但是我记得之前学过关于科洛西姆竞技场的知识，说不定能有点借鉴意义，这个是考点来着……”
江秋凉提醒：“科洛西姆竞技场代表着罗马帝国的兴衰，维系帝国命脉。看台从上到下是权力的从低到高，底层的妇女、普通公民、富人、贵族、贵宾，竞技场遵循严格的等级划分制度。人与兽斗，人与人斗，以博得王公贵族一笑。”
贺凡说：“我记起来了！传闻这里随意抓起一把土，都能在掌心流下斑斑血迹，完全是是暴君的后花园，奴隶的地狱。”
江秋凉叹息：“所以在所有的动物里，只有人类是最残忍的。他们是唯一将快乐建立在痛苦上的动物。”
在贺凡震惊的眼神中，江秋凉拍了拍贺凡的背：“……不是我说的，是马克·吐温说的。我们现在的关键是寻找进入地下室的入口和笔记里提到的秘密进出口。”
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在所有的动物里，只有人类是最残忍的。他们是唯一将快乐建立在痛苦上的动物。
——马克·吐温《犯罪心理》
第13章 噩梦竞技场
地下室的入口并不难找。
台阶是石头的，一节节没入到黑暗之中。
手电筒光线找不到尽头，未知张开深渊巨口，将三人吞噬其中。
前面的路越来越黑，后面的黑暗又争先恐后将几人吞噬。贺凡开始喋喋不休，问些没有营养的问题，唐迟懒得搭腔，江秋凉最初还会回答几句，到后来发现贺凡说的都是翻来覆去废话，回答越来越敷衍，渐渐变成了没有意义的单音节。