“斯拉格霍恩教授，你只要简单理解一下就会明白，我的意思不是需要那些有意愿的学生成为霍格沃茨的盾牌，”斯内普淡淡地睨了他一眼，“他们去哪都会有危险，阿尔蒙德的尸体能出现在这里就已经说明了一切！”
“他们能把阿尔蒙德吊在那里示威，下一次就能够把你吊在城堡大钟的齿轮前。你不也是纯血统巫师吗？也要对此有所准备才行啊，教授，谁能保证那个人的下一个目标不会是你呢？”
斯拉格霍恩教授的嘴唇在校长办公室内所有人的注视下抖了抖，说不出话来了。
斯内普连着的几个问句是明晃晃的威胁和试探，把一旁想要劝和的几名教授们的话语都遏制在嗓口。这是他在察觉到霍拉斯·斯拉格霍恩的异常后即兴发挥的，有趣的是，邓布利多教授似乎对此也不是毫无察觉。
然而，斯内普的提议不可能成功实施，就连他自己也知道意愿调查的结果不会理想，如此一来，意愿调查便毫无意义。
学生们现在并未看到兵临城下的情景，意识不到有邓布利多镇守的霍格沃茨会是最后的港湾。他们只知道死亡每天都在发生，家人也可能正陷入危险，因此从根本上就缺乏保护霍格沃茨的紧迫感。
“我们可能得先把意愿调查放在一边，西弗勒斯，”邓布利多突然开口了，“我同意你的说法，霍拉斯，可你没法从你的角度提出实质性的建议。”
“我认为我们现在应该先做两手准备……有一件事我一直瞒着在座各位，我想也是时候告诉你们。魂器！在座的各位应该都知道魂器吧？”
在场的巫师齐齐一愣，除了斯内普以外，其余人的脸上纷纷露出了惊恐的神情。
“怎么会……”
“您……”
“不不……不是真的吧？”
在一片混乱之中，斯内普的眉头皱的更深了，他接收到邓布利多的眼神示意，始终盯着斯拉格霍恩的双眸稍微眯了一眯，瞳孔内映照出斯拉格霍恩教授震惊、迟疑乃至畏缩不敢与他对视的模样。
“是真的。”
邓布利多轻飘飘地吐出了几个字，瞬间，所有巫师都不再镇静，一片哗然中，突然敲门闯入的庞弗雷夫人急匆匆地向邓布利多递过去了一封信。
“校长，是圣芒戈寄来的信。”
突如其来的来信吸引了所有人的目光。
那只雪白的信封看上去很薄，但邓布利多却没有立刻接过，只是凝视着它许久，随后又抬头瞥了一眼面容扭曲的斯拉格霍恩教授，这才缓慢地拆开信封。
“……”
他的表情几乎没有任何变化，只是反复将那封信读了两遍，随即抬头对庞弗雷夫人说道：“霍格沃茨很欢迎医疗援助，尽快安排时间把通道打开吧。”
教职员工中有人对此提出异议。
“圣芒戈现在怎么可能安排医疗援助过来，各地都在爆发食死徒的动乱，那里的医疗资源可能根本没有办法抽空出来援助霍格沃茨，这里还什么都没有发生呢。”
“这可不能这么想，”邓布利多温和地笑了笑，“如果对一切都过分谨慎，只会让我们错失一些本该收获的东西。”
“苦尽会甘来。”
等到众人散去，斯内普留在最后关上了门，确保只有他和邓布利多待在房间里。
“圣芒戈的医疗援助？在这种时候？该不会是什么骗局吧，教授，”斯内普皱起眉，“您确定这能够相信？而不是某些人搞出来的诡计？”
“我不确定，”邓布利多摇摇头，“不过我也同样希望圣芒戈会派人过来。我完全理解你的顾虑，西弗勒斯，这的确是非常冒险的决定。”
他顿了顿，将信封推至斯内普面前，医疗援助的提议往往需要向魔法部上报，开启两地之间的通道更需要圣芒戈和霍格沃茨两边的负责人同意，魔法部那方签下同意的官员会在最下面留下自己的名字。
白纸上静静地躺着一个墨绿色花体字——卢修斯·马尔福。
斯内普没有说话，拿起那封信的手却越握越紧。
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虽然霍格沃茨内部人心惶惶，七年级学生依旧得面对他们的N.E.W.Ts考试。经过长时间的熬夜复习，头疼脑热之类的小病小痛开始在他们身上频繁的出现。
一部分状况较为严重的学生开始频繁光顾医疗翼，西里斯和詹姆也经常会借逃课的借口溜达到这儿来拿走些提神剂。
凌晨通常会是医疗翼人最少的时候，圣芒戈的“医疗援助”也选择在这个时候悄悄来到霍格沃茨。其他人想象中的大部队并未到达，在约定时间出现在医疗翼中的只有三个穿着治疗师特定工作服的人。