天还在下雨，房氏和三叔在厨房忙活，余下的人都在廊檐下按照沈尚直教的，练习刀术、棍棒或扎马步，为了节省灯油，堂屋并未点灯，屋内一片昏暗，林如玉看不清沈戈的表情，只压低声音问道，“叔祖找了多年的……”
“不是我。”沈戈靠在潮湿的墙上，盯着房梁的眸子里闪着水光，“我就是不放心，所以想送他一程。把他送到地方后，我先去趟下蔡，再去宣州。”
“嗯。”林如玉轻应一声，心中纵有千言万语，却一句话也说不出口。
她不开口，沈戈也静静靠在墙上不动。廊檐下生子的说笑声传进来，林如玉才低声问，“生子呢，他跟你一块走么？”
“他跟着三叔，我明早悄悄走，不带他。”沈戈转头深深看着黑暗中一脸担忧的林如玉，故作轻松道，“咱们后会有期。”
“嗯，我会派人打听东竹先生的消息，你一个人注意安全。”红着眼圈的林如玉清清嗓子，又道，“我去准备你和叔祖的药。”
盯着林如玉红红的眼睛，沈戈心口酸胀得厉害，想说几句玩笑话哄她开心，却不知该说什么。
第二日寅时，两个灰衣杀手抱刀，躲在一块凸出的岩石下小睡。
同时刻，陈宏与两个兄弟，在祁县垮塌的城墙外汇合，顾不得休息便继续向下游搜寻
寅时过半，沈尚直醒来，借着廊檐灯笼透进来的微光，侧头望着睡在身侧的沈戈，终是忍不住抬起苍老的手，隔空小心翼翼地抚摸沈戈稚嫩的脸。半晌后，沈尚直收回手抹掉脸上的泪水，悄悄起身出屋。
他出去一盏茶的工夫后，沈戈抓起提前准备好的包裹起床，穿衣穿鞋。
“戈儿。”旁边床上的三叔也坐了起来，压低声音问，“你干啥去？”
沈戈穿好鞋起身，“三叔，我送叔祖一程，生子就拜托你了。”
“欸……”马三叔叹了口气，“路上机灵着点，人送到了就快点回来。”
沈戈行礼，迈步跟了出去。
“沈哥，你也这么早出去？”值夜的高二虎见沈戈也背着包袱走出来，眼睛都瞪圆了。
沈戈低声道，“林家的船快到了，我怕他们找不对地方，先去岸边迎着。”
高二虎惊喜道，“太好了！我跟你一块去！”
“不用，你守好门户，跟三叔、大福一块保护林夫人的安全，答应你们哥仨的银子，一个子都不会少。”沈戈提剑出庙门，去追沈尚直。
第52章 鼓声和火把
此刻天还没亮，西院和后院大门紧闭，只有正殿的门开着，地上睡满了人，只有殿内高大的观音像微微睁着眼，目送沈尚直和沈戈先后离去。
借着东边微亮的天空，沈戈仔细观察庙门外的脚印后，跟随最新的脚印准备下山。
可向下走了一段后，地上的脚印竟拐进树林里去了。沈戈露出果然如此的表情，跟进去不远，便见穿蓑衣的沈尚直站在一棵大树下。
光线昏暗，沈尚直又用斗笠遮住了大半张脸，沈戈看不清他的表情，但还是觉察得出他在生气。
沈戈笑嘻嘻道，“您老刚走到这？正巧我也要下山，咱爷俩搭伴走吧。”
沈尚直眉间皱出了深深的川字，沉声道，“回去！”
“不回。”沈戈不笑了，瞪眼顶回去。
硬的不行，来软的。
沈尚直哄道，“庙里避难的多是青壮男丁，这些人若被麻二瞎子煽动一块进攻东院，只靠马庆林他们是守不住的，林夫人一家的处境比老夫更凶险，你快回吧。”
沈戈反问，“您去哪？这不是下山的路。”
沈尚直默不作声。
沈戈直言，“您是想找个地方躲着养伤吧？观音庙往上走到山顶，连个能容人的石洞都没有。就算有山洞，您觉得本地人能不知道？就您现在的身子骨，能进山洞抢块地方躺着养伤？您怀里那几个野菜团子，能顶一顿还是两顿？”
“能顶五天。”
沈尚直笑道，“老夫还以为是林夫人猜到了老夫的打算，所以多准备了些菜团子，原来是给你小子准备的。”
“林夫人不知道。”
“如玉丫头知道不？”这回轮到沈尚直反问了，“如玉丫头知道了，她娘能不知道？”
沈戈梗脖子瞪眼，“不管您怎么说，反正我不回去！”
“你个倔种。”话溜出口，沈尚直想起长子在世时，他曾数次这样骂儿子，不禁一阵神伤，遂又软言软语劝道，“你臂上有伤，跟着老夫能做什么？回去吧，听话。”
“我胳膊上是有伤，但腰上、腿上没有。我能抓山鸡野兔，您能么？不管您老去哪，让我送您一段吧。等鲍励和陈四爷他们找过来我就走，绝不跟着你们，耽误你们的事。”