两万两不算太多，财大气粗的林如玉抚摸手上的玉镯，思量着待会儿姐姐要怎么砸场子。
楼外响起喜乐，林如玉立刻跑到窗边向下看。两个轿夫跟随在乐人身后绕着花厅转了一圈，才稳稳当当将花轿抬上花台。两个十二三的小丫鬟从轿里扶出一个身着身着粉色衣裙的妙龄女子，送入绿竹红纱帐之中，坐在琴桌之后。此女身段窈窕，花容月貌在红纱帐的半遮半掩之下又添几分神秘，极为勾人。
喜乐停，美人抬皓腕，《凤求凰》婉转而出，林如玉虽不是善琴者，也听得出楚湘竹弹得情意绵绵，又不扭捏矫揉，此景此音，连她听了都不禁沉迷，更别提今晚抱着与美人春宵一度的男子们了。
一曲谈罢，美人虽乐而舞，老鸨上台造势，厅内气氛热烈，很快便到了出“聘礼”环节，楼下一人喊出五百两，随后众人便你争我夺将价格向上涨，到达五千两后，二楼和三楼雅间开始喊价了，一口气便将银子向上提了三千两，达到八千、一万、一万五千两。
隔壁雅间的池茂林直接喊出两万两的高价后，楼下骚动，花台上的楚湘竹微移螓首，双目盈盈望向雅间的方向，正要点头时，沈存玉抬手，站在她身后的侍卫高声喊道，“两万五千两。”
“哗——”楼下又是一阵骚动。
楼下老鸨激动得声音都颤抖了，“二楼文竹雅座的公子出聘礼两万五千两，可还有哪位公子要添金的？”
隔壁雅间内，本以为胜券在握的楼兆海气得差点摔了杯子，“隔壁是什么人？！”
楼下的老鸨已经喊了第二遍，若再喊一遍还无人加价，今晚楚湘竹就要被文竹雅座的人领走了，池茂林心浮气躁地推了推楼兆海，“管他什么人，楼二哥先加价再说！”
第349章 退亲
楼兆海望着楼下的盈盈美人，心痛抬手，“加一千两。”
池茂林立刻大声喊道，“两万六千两！”
沈存玉抬手，身后的侍卫喊道，“三万两！”
文竹雅座展示出了定要抱得美人归的架势，花台上的老鸨激动得花枝乱颤，薄薄红纱帐内的楚湘竹频频将目光投来，只是不知她看的是修竹雅座楼兆海，还是文竹雅座的神秘贵客。
喊了两遍后，楼兆海还未加价，贪心不足的老鸨立刻命人演乐，楚湘竹抬袖，曼妙的身姿随激烈的鼓点扭动，看得人热血沸腾。
文竹雅座内，窦淑给沈存娇和林如玉解释目前的局势，“今日所得‘聘礼’，春风阁与楚湘竹各得一半，恩客出价越高，楚湘竹就得的越多。今日的‘聘礼’越多，楚湘竹日后的身家也就越高。”
林如玉心疼银子，小声问沈存玉，“姐，他们会再喊价吧？”
“会。”沈存玉稳坐中军帐，气定神闲，“楚湘竹是楼兆海的红粉知己，今日若被旁人拔得头筹，楼兆海以后就不用在花巷混了。”
关乎男人的面子和美人，这肉楼兆海是割定了。
果然，美人一曲舞罢，老鸨上场烘场子喊了两句，池茂林便喊出了“三万一千两”的高价。虽然只加了一千两，但也显出了楼兆海的决心。
沈存玉一抬手，侍卫扬声喊道，“四万两！”
四万两一出，楼下不是骚动而是直接沸腾了，就连台上的楚湘竹都将头转向了文竹雅座。莫说沈存娇，就是窦淑都紧张得瞪大眸子，林如玉也为沈存玉捏了一把汗。
四万两啊，听着都肉疼。
楼兆海不只肉疼，浑身都冒汗了。在楼下心满意足的老鸨喊了第二遍“哪位公子越添金”后，他也一动不动。池茂林急得眼睛都红了，跳起来指着楼兆海的鼻子骂道，“楼兆海，你是不是个男人？”
就在此刻，楼下老鸨喊出第三遍：“哪位公子……”
“四万一千两！”男人楼兆海猛地站起身，声嘶力竭地再添一千两。文竹雅座内的沈存娇落泪，楼下的看客沸腾，花台上的楚湘竹也激动得面红耳赤，低声唤道，“琳姨，够了。”
她还要攀住楼兆海为自己赎身呢，若今日被别的男人夺了洞房花烛夜，楼兆海定不会再入春风阁了。
文竹雅座内，窦淑低声道，“楚湘竹也是因罪入贱籍，今日楼兆海拔得头筹，日后定会为她赎身。不管是养在府外还是带入府中，此女这辈子是跟定楼兆海了。”
沈存娇低头不语，沈存玉挥退侍卫，窦淑也跟着退了出去，林如玉站起身，却被沈存玉拉住了，示意她无需回避。
楼外歌乐震天，屋内寂静一片。沈存玉问低头不语的二妹，“这个男人你还想不想嫁？”
沈存娇慢慢地，坚定地摇头，从楼兆海喊出“四万一千两”那一刻，她的心就伤透了。