这时，一个男人看向同伴，忽然道：“你说村子会有多少吗？”
“应该会很多吧，今年的大米都刚刚晾晒好，还没有来得及被清山城里的武士收走，一个村子的收获，怎么也足够我们吃上半个冬天的了吧？”另一个男人想了想，猜测着回答道。
“半个冬天的大米啊……”第一个男人闻言，顿时兴奋地舔了舔干裂的嘴唇，“那可是武士大人们的食物，如果能连吃半个冬天，就算立刻死了，也不算亏了。”
“是啊……”同伴顿时点头，显然很同意这句话，他看着远方的村子，眼眸中尽是渴望和贪婪，“已经打听清楚了，城里的大名正在打仗，把村子里的年轻人都征走了，三天之后我们趁夜色突袭，一定可以轻松地攻下村子，到时候咱们就不用再吃萝卜和小米了。”
第一个男人点点头，最后贪婪地眺望了一眼炊烟笼罩的村子，然后道：“咱们回去吧，别让藤丸大人久等了。”
第二个男人闻言顿时点了点头，野狼般的眼睛中闪过浓浓的恐惧，似乎是很有些害怕同伴口中的“藤丸大人”。
当两人的背影消失在了道路尽头时，墨即瑶从芦苇中走出，轻轻拍掉了身上沾染的芦叶，若有所思地看向他们背影消失的方向。
“踩点的盗匪吗？”墨即瑶在心中想道，转过头看向了炊烟中的村庄，“没想到刚出雪城，就遇到了这样的事情。”
略微思索了一下，墨即瑶决定去村子里，通知村民盗匪将至的消息，毕竟只是一件举手之劳，至于村民们会不会相信，那就无关她的事了。
墨即瑶一走进村子，便有人发现了她这个外来者，当即带着谨慎和戒备地过来询问，墨即瑶当即将盗匪的事情说与了对方。
这个村民听完，当即面容慌乱手足无措起来，强自镇定了一下，他急忙道：“请大人稍等，我这就去找村长来。”
村民说完，也没有等墨即瑶答复，便失魂落魄地跑了出去。
墨即瑶见状，并没有说什么，只是在原地等待着。不一会，去找村长的村民，便带着一名腿脚明显不太灵活的老者，小跑了过来。
“老汉是这里的村长，不知大人该如何称呼？”老者因为一路的小跑，额头上已经冒出了汗珠，他明显比之前的村民镇定了许多，故作不经意地看了一眼墨即瑶腰间的刀后，恭敬地问道。
“我是墨即瑶。”墨即瑶看了一眼老者，随意地道：“盗匪的事情，村长应该已经大致了解了吧。”
“这个……”老者看了看村民，有些迟疑地道：“次郎因为太慌张，一路上讲的有些乱，大人能再讲一遍吗？”
“无妨。”墨即瑶点了点头，将两个盗匪的对话，重新叙述了一边。
老者听完，满脸的皱纹顿时皱到了一起，他急忙向一旁的村民吩咐道：“次郎，你现在就出发去清山城，将盗匪的事情通知城里的贵人，记住，一定要把事情说清楚。”
村民听完，慌张地点了点头，急忙朝村外的道路跑去。
“希望城里的贵人们，能多派些士兵来吧……”看着次郎的背影，村长忧心忡忡地道。
村长又看向墨即瑶，目光划过她的刀，略微地迟疑之后，他忽然跪下恳请道：“这位大人，请您留下来保住帮助抵御盗匪吧，我们愿意拿出大米，作为您的报酬和供奉。”
墨即瑶不禁有些失笑，却也明白大米确实已经是这个村子里，所能拿出的最珍贵之物了。
在这个战乱不休的世界，大米是作为上等食品而存在的，农民们种出的大米往往会作为年贡，被大名们全部收走，一个农民种了一辈子稻米，到死仍没有尝过大米的滋味，在这里可以说相当常见。
至于普通农民的食物，则是不惧贫瘠足够高产的萝卜，偶尔能吃到一些小米。
也正是如此，之前的两个盗匪对于雪白的大米，才会有这那么深的执念。甚至大名们招募足轻时，也不需要发放军饷和抚恤，单单是能迟到大米饭这点，都足以让无数农民们甘愿卖命了。
墨即瑶如此想着，她忽然问道：“我只是一个女子，村长为何甘愿拿出大米来雇佣我呢？”
“老汉早年曾跟随武士大人们打仗，曾在战场上见过有着百人之力的真正强者，从大人的身上，我看到了和那位大人相似的气质。”老者恭敬地道。
“百人之力的强者吗？”墨即瑶若有所思，随意地问道：“那强者最后怎么样了？”
老者微微迟疑了一下，才道：“孤身被包围，斩杀了近百人之后，被福山义通大人讨取。”
墨即瑶点了点头。
“大人愿意接受我们的雇佣，帮助村子抵御盗匪吗？”偷偷抬头看了一眼墨即瑶，老者小心地问道。