身体残薄以预读战斗的剑豪，终因预读错误而败亡。
从旅馆中出来，墨即瑶拜别恭川喻藏，转而向另一位死者岐江竹兵卫的居所而去，见过高贺雄未的死相之后，墨即瑶很是好奇杀害两位剑豪的凶手，会是同一人吗？
岐江竹兵卫的居处是座僻静的院落，墨即瑶赶到时，已有卫兵们将院子隔绝，许多人外围围观，有不少随身携带这打刀，其中十来人是墨即瑶在剑豪试合见过的剑士。
墨即瑶被封锁庭院的卫兵拦下，得知等待勘验现场之后，才会允许参加剑豪试合的剑士进入，才知道那些剑士们都只是在外围观。
墨即瑶见暂时不能进入，便准备稍待片刻，这时却意外看到面色略显凝重的三好元贞走出，顿时想起了之前恭川喻藏曾说过将军会过去察看，原来是先到了这边。
见到墨即瑶在 ，三好元贞并不显意外，他看向等待的剑士们，开口道：“剑豪试合的诸位，请进来吧。”
墨即瑶看到参加试合的剑士纷纷进入，便跟随着进入了院子，很快来到了岐江竹兵卫的死亡地点——卧室。
岐江竹兵卫的尸体并未挪动，以正坐的姿势向右侧跌倒，胸口几乎被剖开，鲜血甚至喷到了近丈远的门窗上。尸体保持着死前的动作，左手按住刀鞘，右手紧握打刀，做预备居合的架势。
“坐姿居合……”墨即瑶眉头微皱，缓缓开口。
“正是坐姿居合。”三好元贞看了一眼墨即瑶，又看向其他剑士，发现有人面露疑惑，便解释道：“坐姿居合相比正常的立姿，可以不顾及下盘稳定，瞬间爆发出全身气力，斩出最为凌厉迅捷的居合，但缺点也显而易见，没有了移动能力对手大可来开距离，不去与之正面拼刀，所以坐姿居合极少会有人去使用。”
三好元贞说到这里便戛然而止，但言外之意所有人都明白：岐江竹兵卫摆出坐姿居合的架势，却还是被人正面斩杀，甚至没能出刀。
“凶手使用居合杀死的岐江竹兵卫。”墨即瑶目光停滞在了岐江竹兵卫的胸口位置。
其他剑士也都看出了这点，有人开口道：“能令精擅居合的竹兵卫反应不及，该是何等可怕的拔刀术？”
墨即瑶同样也在思考这个问题，她能想到的只有樱瞬。
“心力交锋胜过高贺雄未，居合对决斩杀岐江竹兵卫，何等可怕之人啊……”没有任何理由地，墨即瑶认为杀死高贺雄未与岐江竹兵卫的是同一个凶手。
……
“常陆家上洛其势汹汹，本家兵力孱弱，与之对抗不过螳臂当车……”
“不能降，一旦降了，便只能任其摆布，再无翻身之日！”
“那该如何？常陆家治下九国……哦，安土家投靠后是十国了，本家不过尾浓一国，如何抗衡？”
“那也不能降！安土秀国降后，便被移蕃岩守，本家难道能好过？”
“可不降又能如何？”
“咚咚……”井上盛义轻轻敲了敲桌子，打断了家臣团的争论。
家臣们纷纷看向井上盛义，之间他揉了揉额角，忽然道：“既然常陆家难以战胜，本家与之结盟如何？”
井上盛义温和轻柔的声音，瞬间让家臣团全部哑场，一个个面面相觑，最后还是一人硬着头皮道：“本家势力弱小，常陆家恐怕……”
其他家臣纷纷赞同点头。
“诸位大人其实多虑了。”井上盛义却微微一笑，“常陆家的目的是上洛，而非征服尾浓，既然如此，结盟便有了可能。”
作者有话要说：
明天要考科目一了，话说不会出师不利吧？
第102章
看过岐江竹兵卫的死相，试合剑士们都没有久留，或独自或结伴纷纷离去，因为三好元贞还要带人去查看高贺雄未的现场，墨即瑶打过招呼之后自行回了北山御所。
穿过繁复萦回巷道，绕行过两具不知何时倒毙的饿殍，墨即瑶走进热闹的的朱雀大道上。消息显然已经传出，车水马龙的行人商贩喧嚣往复，都在讨论着两位剑豪的惨死——大部分是关于岐江竹兵卫的。
“昨日今日，何其相似，唯独人已不复……”墨即瑶忽然轻叹一声，轻轻摇了摇头。
朔望似乎听懂了这一句没头没尾的话语，她伸出爪子接住了一片春日里飘飞的花瓣，轻声道：“琼花易谢，信期难久，愈是美丽愈如此，樱花盛开于春日，等不到藤花绽放便已凋零。花如此，人亦如此。”
苇原之人常以花自喻，哀叹人生易逝转瞬无常，这样的道理墨即瑶自然也知晓，只是终究有些遗憾，她似戏谑又似自嘲道：“便没有长盛不凋的永久花吗？”