说到这里，真三郎抬头望向北方，目光中闪过些许忧虑，墨即瑶猜测他应该是想到了自己出身的伊河家，身为家督的长兄英年早逝，示州等待着他的，还不知是何种局面。
“可惜了，桑名左卫门待人处事都还算可以，却年纪轻轻就要上跟着主家打仗，被削去了半个右手掌之后，连性命都成了风中烛火……”、
回忆起桑名左卫门稚嫩的面容，墨即瑶摇摇头，轻轻叹息道：“如果这世道能太平点，就好了。”
“谈何容易啊……”真三郎摇头，无奈地道：“当世为前所未有之战国，幕府倾颓名存实亡，各国大名争相自立，互相征战连年不休，乱世至今已越六十余年，恐怕只有等大名间决出真正的霸主，以天下人之身号令诸国，才会有和平之日吧。”
说到这里，真三郎忽然感慨道：“希望到了那一天，我伊河家还能效忠天下人，而得以延续吧……”
“真三郎何不试着去带领伊河家达到天下人的位置呢？”墨即瑶半开玩笑地道。
“天下人？”真三郎不禁摇头失笑，“身为武家之子，若说我不渴望成为天下人，自然是不可能的，只是人贵自知，我虽然自信有能力治理一国，或许将来还有机会使伊河家称雄东北，但若是去争夺天下，就无论如何都不足了，无论对我还是对伊河家来说，都是如此。”
“当然，人的贪婪与野心没有止尽，如果真的能有称雄东北之日，我或许就会生出通往天下人的野望了，但至少现在，还不必去想这些无望之事。”真三郎很是坦然地道。
墨即瑶了然地点点头。
……
“本家当主秀信大人通知城中家臣，为松吉丸公子举行元服仪式，两位客人若有兴趣，请随一同前去观礼。”
墨即瑶和真三郎刚一回到清山城，就得到了这样的消息。
“松吉丸要举行元服仪式？”墨即瑶不禁看了看真三郎，显然是想起他对于安土秀信出事的断言。
真三郎看不出丝毫异样，笑着对面前这位安土家臣道：“我与墨小姐客居贵家，承蒙招待本就感激不尽，松吉丸大人元服乃是喜事，我等自然要去道贺，还请这位大人带路。对了，还不知该如何称呼大人？”
“两位请随我来。”安土家臣微微躬身，“在下太田平清，两位叫我太田便可。”
真三郎微躬回礼：“原来是太田大人，请大人带路。”
在太田平清的带领下，墨即瑶和真三郎一路穿越两道外峘，进入大名居所的清山城本丸，卫兵也只是简单问询了一下便放行了，甚至没有被要求卸下兵器。
这次元服大典不禁突然，安排竟也如此不妥，甚至没有考虑外人卸剑这等重要之事，若非所有主事之人都是饭桶，便只有事出非常紧急，以至于忙中出错的解释了。
“看来安土秀信确实是出大问题了。”墨迹要心中暗暗想到，用余光瞟了一眼真三郎，发现他正眉头微皱，显然也察觉到了事态严重。
当墨即瑶和真三郎进入举行元服仪式的大殿时，已有不少安土家臣感到了，大殿的主位上坐着一名略显消瘦，眼神却格外明亮凌厉的中年人，含笑看着殿中，不时与来人闲聊几句。
墨即瑶知道这应该就是安土秀信了。
看到墨即瑶与真三郎进来，安土秀信的目光在墨即瑶腰间的刀具上停顿了一瞬，然后若无其事地移开，和煦地笑着问道：“可是示州伊河家的真三郎先生与唐国的墨即瑶小姐？”
“我等见过安土大人。”真三郎躬身，墨即瑶也欠身一礼。
真三郎笑着道：“听闻松吉丸公子将要元服，我与墨小姐特来恭贺。”
“两位有心了，等元服之后的宴席，两位可要不醉不归！”安土秀信爽朗地笑道。
简单寒暄之后，安土秀信又与其他新到之人问候，这时墨即瑶忽然心中一动，抬头朝左前侧望去，就看到一名武士正死死注视着自己，手指轻轻摩挲着腰间打刀的鞘口。
“太田大人，那人是谁？”墨即瑶暗暗皱眉，低声询问着太田平清。
太田平清顺着墨即瑶的指示看去，顿时有些惊忧地道：“那是千钟河市，向来脾气古怪孤僻不讨人喜欢，可却是本国剑豪村田宗山大师的内弟子，剑术极为高明，墨小姐怎么招惹到他了？”
“我也不知道，之前我根本不认识他。”墨即瑶也很纳闷，却也没有太放在心上，反而对于村田宗山有了兴趣，“太田大人说丰州有位剑豪村田宗山大师？在下亦是学剑之人，心中颇有好奇，大人可否细说一下？”
剑豪从来不是一种确定的境界，而是对于实战能力的承认，就像【剑豪之始】所言，历战无数遍染人鬼之血之后犹自生还的强者，才可称之为剑豪。