魏召南半拖半牵把她带出门，绕过几条长廊来到花房，那木架上果然摆了数盆海棠花。魏召南问她喜不喜欢，见她不吭声，便伸手往盆土摸了一把。
喻姝以为他气她不识时务，要把土往她身上挥，她吓得后退一步。但魏召南却抓来她的手，把几枚圆溜溜沾土的东西往掌心一放——竟是几枚小小的花种。
他说，我带你去种海棠。
喻姝觉得他疯了，这么冷的除夕夜，也不睡觉，还要来种花。
她站一旁，默默盯着他刨开土壤的雪，从松土、埋种一气呵成。
这些花种就埋在秋海棠边上。她默默想，其实做这些也都没有意义吧？他觉得这海棠冬日种下，来年四月春便能开花。但他也没想过，万一这些花种熬不过岁寒呢？
除夕一过，又过去将将半月，宫中传出话来，皇帝的圣体越来越难熬了。起初还能张口说些话，这个年一过，甚至连字眼都吐不清。
喻姝刚听到这个消息，心头十分急切。这官家大限将至，帝位更迭，京中势必动荡。而送去扬州的信又迟迟没有消息，她是该自己先离开，还是再等等扬州的人来接应？
喻姝正为此事心愁之际，魏召南在一天夜里却忽然提到，要带她出京。不过下扬州之前，他们还得去一趟濮州。
她并不多问，开始为出京而雀跃了。她想罢，魏召南此人虽是浪荡纵情了些，但到底还是个守信的，自个儿说过的话一点没忘。
此次出京，朝廷正在风口上，所以一切从简。魏召南只要了三十的随从，借着南巡水利的由头离开汴京。
一路上，他们经陈留、济州、泰安等地，车马行了近半个月，终于进入濮州边上。
喻姝大抵晓得，此次远行他非得来一趟濮州，目的并不简单。虽然魏召南只对她说，抚养他的宫女常氏是濮州人，他来，只是想带常氏的骨函回乡，葬在濮州山上。
其实她能猜到，魏召南之所以要出京赴濮州，哪里是为了他口中的仁义，乃是私下与卢赛飞密谋过。至于密谋的是什么......她猜想，与争权夺势也不会差太多。虽然人来了濮州，可心思是不是还在汴京呢？
得知盛王要来，濮州的赵知州一早出城相迎，领着盛王等人进馆驿，安排住行。
四月天渐渐回暖，已经换去了厚重袄子。柳叶新绿，上市集采买的妇人也多起来，披衫鲜妍，靓女如云。
四月下旬，魏召南便带着随从几人出门。
听弘泰提过，他要去曹通判府上拜访。这曹氏虽是太后娘娘的娘家，但在远离京畿之地，门楣并不高。
曹氏……自皇帝登基封后以来，太后便不再过问后宫事，开始在建章宫静养。就连后妃想请安奉茶，都是极难见太后的面。
魏召南与太后之间算不得亲厚，甚至连面也见不上几回。这时候他又为何上曹府去？
喻姝正绣着花样子，驿站外传来好大一阵动静。她这间屋子离角门不远，恰巧能听到外头的争执——那是两个男人在吵。
“官爷，小的打听好几趟了，这信就是往官驿里送的。”
“你也知道这是官驿？那还不快走，里头都是官道上的，哪有你要找的人？当心惊扰了我家大人！”
“求官爷行行好，那小的不进去了，信给您，托您送能不能？”
“你没看着我正当差呢，哪有功夫给你送？”守卫不耐烦驱道，“去去去，快走。”
喻姝本也没留神，只当个闲事听......忽而，她想，那会不会是扬州寄来的信？
喻姝立马放下了针线，蹬着腿跑出来。跑到角门口，那些个守卫不肯放行，她急道：“行，我不出去，那你去把他叫回来总成吧？”
守卫们犹豫了下，终于有个肯出去找人。
她心头紧张不已，盼着那是王家的信，一头却怕只是空欢喜。
没过多久，守卫领着一戴裁帽的布袍小哥回来。
那小哥高她一个头，先拱手而礼，只因帽沿缀了皂纱遮脸，并不能看清脸。
喻姝更为急切，伸手就要接过小哥递来的信封，忽然风一动，皂纱翻飞，裁帽下竟是一张极为熟悉的脸——她大惊大喜，嘴巴动了动，险些将“表兄”呼之而出。
慎哥哥......那真是她的表兄，王为慎......只是他这身衣裳，当真像个车马风尘的信客，与她那风雅的表兄搭不着边儿。
她的震惊简直不能用言语形容，一时傻了神，连话也不会说了。还是王为慎赶忙把信塞好了，微微一笑：“贵人可收妥当了，小的还得往别家送信呢，告辞了。”