姜幼微眸光凌冽，沈宴清丝毫不惧，显然，两个人谁也不能说服谁。
良久，皇后背着光，面容显得有点黯淡：“你要做一个明君。”
“今日早朝，大臣为浥州的事吵起来了，不少人都在希望通过赐宝招降东海国。这些朝臣不动脑子，只想着求和保太平。东海弹丸小国却敢挑衅大齐，背后怎么可能没有人撑腰。”
一提起今早的事，沈宴清语气难免激进，说完，他平复了一下呼吸：“五十年前，先祖为何创立御卫营，就是为了此时。”
姜幼微哑口无言。
她同他说这么多，最终的核心唯有一句话，世家子弟不能动。
姜家亦是百年基业累积下来才到达今天这个位置，世族之间早已血肉相连，牵一发而动全身。他如今能针对曹家，未来就能针对姜家。
“儿臣知道母后在担忧什么。”青年的眸光已经恢复了往日的沉静，“那一日，母后敢提剑闯承明殿，应该想到儿臣这次回来并不只在谋权。”
沈宴清往前走了几步，停在皇后的青玉案前。桌面上放置着字迹繁复的书信，这些信都来自宫外。
“母后在京中养了一支私兵，儿臣已经都知道了。”沈宴清语气低沉，“六个月前，父皇因何遇刺，儿臣也已经查明。”
他说话时一字一句平平很平淡，却莫名让人感觉到压力。
“儿臣骨子里有一半的姜家血脉，不至于向自家人磨刀。”沈宴清的语气轻松下来，“按照母后的意思，她的哥哥临危受命前往浥州领兵，她还不值得一次维护吗？”
姜幼微所有反驳的话，听到最后一句时骤然失声。明艳沉稳的女人脸颊上划过一丝惊讶，涉及军事任命她不便插手，但她是知道。
浥州曲县地区偏远，蚊虫众多，许多在京军将并不愿意前去，浥州之事一拖就是一个月，不久前才终于敲定人选。听说，大军抵达没多久，东境便安稳下来。
静默在大殿之中蔓延，姜幼微轻叹一声，问道：“你维护她是为了她哥哥的功绩，还是为了她本身？”
青年笑而不语。
谈话到了这里，已再无可说，沈宴清朝凤座上的女人鞠了一躬，算作告退。
太子离开以后，婉英挑帘进来给皇后收拾案桌，但见皇后沉闷的神情，就知道这一场谈话并不愉快。
“这些都拿去烧了。”姜幼微漠然地指着信件说道。
信件被宫女一一收好，青玉案几上的图案便显现出来，龙翔凤鸣，相互缠绕。夫妻和睦，这样最简单、最原始的愿望被刻在这张案几上。
姜幼微没有爱过沈寿，那个男人愚蠢、自大、好色。
当年若不是他死乞白赖，姜幼微也绝不会嫁给他，更不用当什么皇后，二十年来，为他的后宫费尽心力。
现在，他的儿子也不讨人喜欢。
可怜的小姑娘。
*
东宫后殿，一窗一景。窗边透出清亮的蓝光，少女坐在罗汉床上，对着光线摆弄着五颜六色的糖盒。
门嘎吱一声被打开，少女朝门望去，就看见青年推门而入，又转身将门关上了。
白桃看一眼窗外，离午膳的时间还远得很。这个时间他通常都会在书房里，不会过来。
“你怎么了？”
他面容微沉，看起来不太高兴。
“我方才从母后那里回来。”青年回答道，几步就坐到他的对面，“你在看什么？”
白桃兴奋将手中的糖盒递给他：“你看看。”
沈晏清接过那张拆下来的硬纸，眼神一眯便发现了端倪。
上面画着的是一只孩童戏水的图案，但是有几处眼睛部分故意圈起镂空，仔细看就能发现这些点连起来变成了一只兔子。
沈晏清会心一笑。
白桃望向他，随口问道：“皇后娘娘为什么不高兴？”
“一点意见不合。”沈晏清轻描淡写地回答，“倘若有人拿着朝廷的俸禄，但不为朝廷效力，你觉得该不该让他们退位？”
“应该啊。”白桃丝毫没觉得有什么不妥。
连普通百姓都明白的道理，放在世族子弟却不适用，明明这些子弟比之普通百姓还要不如，却心安理得尸位素餐。
沈宴清什么也没解释，只是应道：“我也觉得应该。”
“我和母后就是在这一点上不合，不是什么大事。但母后是长辈，我只能听她训话，不能辩驳。”
白桃听明白了。
原来他是在皇后娘娘那里受了委屈，过来求安慰的。
少女站起身，小跑回到自己的房间，从桌面上取下一个纸盒来，又返回他的身边，哄小孩一样地把糖盒给他：“吃颗糖就不难过了。”