“给你。”
京中的竹蜻蜓比昌州所卖的还要精细些，选用并非竹子, 而是如绿玉一般的石料, 玲珑剔透, 小巧精致。
不过到底还是给孩子的玩意儿, 在桌面上精美的山水笔架和墨玉砚台的映衬下显得有些寒酸。
沈宴清睨了片刻, 语气不自觉地收敛一些：“还有呢？”
“还有什么？”白桃问。
“还买了什么。”他方才都看见侍卫怀抱的那些纸盒, 她又去了这么久，那必然是收获不少。
“剩下的都是给爹爹和哥哥的。”白桃警惕道，“还有给朋友的。”
“给谁。”除了段鸿弋，她哪还有什么伙伴。
“现在没有，以后会有。”白桃头头是道, “以后见着面, 送点来自京城的小礼拉近关系, 还是不错的。”
沈宴清冷哼一声, 她倒是连以后的朋友都想到了。
“你别着急。”白桃像是看出他的不满，连忙道, “下回给你带点别的。”
沈宴清微微眯了眼睛：“下回？”
空气中微微一滞，白桃干笑了两声：“如果有下回的话。”
沈宴清不打算跟她争辩青年的身姿舒展, 微笑道：“怎么出去的。”
“走出去的。”白桃胡乱地回答。
她心虚地摸了摸鼻尖，早料到有此一问。她这几日在后厨混熟了, 便知道后厨有通往外面的小门，寻常有人看着，但正午吃饭的时候交班，那时候看得不仔细，自然有机会出去。
但白桃自然不能回答这些，万一牵连了后厨的人挨骂，她的罪过就更大了。
就这样被盘问，再加上一点逼迫，白桃自知自己的定力可能敌不过他的压力，赶在他之前开口道：“只是偶尔出去走走，这样也不行吗？”
“走走？”沈晏清扫了一眼外面乌黑的天色，又望向她。
“既然被你发现了，我也不藏着掖着。”少女摆摆手，“以为是最后一次出门，所以今日把半个京城都走遍了。”
“如果下次光明正大出门，自然会早点回来。”
不仅理直气壮，还想要有下次。
这算盘打得响，沈晏清都听不下去了。
青年面色沉沉，带着明显的不满。但白桃却不管不顾，在惹怒他的边缘试探。
“我爹都没有这样管过我。”少女满不在乎地道，“你不和我出去，就不许我自己想办法出去嘛。还是说，你就喜欢所有人在你眼皮子底下，一举一动被你掌握？”
沈晏清训她不成，反被数落，不由得抿了抿唇瓣，喊她的名讳：“白桃。”
少女不甚高兴地应了一声：“在。”
“京城不比遂州，你在这里人生地不熟，若是碰见了什么不好的事，你往哪里去说？”沈晏清温声道，“要去哪里，你也该先告诉我。”
白桃捋了捋辫子，静默片刻，开口道：“确实有个想去的地方。”
“京华大道不远有个酒肆，我今日在里面听了说书，明日还想去。”
什么是得寸进尺，这就是。
沈晏清还没训完，她就又提了要求。
青年身姿绷直，长眉微蹙，还没说话，少女便再次插话道：“也是你说要告诉你，我当然也可以不去。”
“现在我要去睡了。”白桃打了个哈欠，便往门外走去。
看她这么自在，沈宴清心底憋闷，干咳一声：“你若要去，让侍卫跟着。京中人来人往，你一个丫头，不安全。”
最终还是妥协。
白桃这才转过身来，朝他笑道：“早这么说不就好了？这样我也不用偷偷溜出去，你也不用担心我去了哪里。”
“谁担心你。”他反驳得比谁都快。
白桃知道他这张嘴严防死守，所以只是笑笑，打了个哈欠，便往门外走去。
这回沈宴清没有拦她。
接下来一连几天，沈宴清都听侍卫汇报她去酒肆听书，早出晚归，比之学生上私塾还要准时，不由得又心生疑惑。
京华大道是京中最为繁华之地，世家公子云集。然而在这些之外，还有市井小民常去的街道酒肆，一些出身寒微的文人常常汇集于此，吟诗作曲。
若是某支曲子被人传唱而在京中出名，被权贵争相引荐，便能轻易跻身士族门槛。
但这样的地方鱼龙混杂，她一个小丫头没人看着，岂不是很容易被骗？
沈宴清这么想着，预备路过时抽空前往那座酒肆。然而他的身份贵重，行动不便，只得回府换过便衣出行。
酒肆之中，人来人往，欢呼雀跃。