良久，沈宴清开口道：“你之前说, 扯平。”
白桃一噎。
沉默横隔在两个人之间, 半晌, 白桃才继续开口：“等我家里都安定下来, 才能算扯平。”
她一直心存芥蒂，如果不是当初带他回家, 她的父兄也不用如此奔波。
她没想过，其实带不带他回来, 白家的下场都是一样，朝廷不可能放任他们不管。反倒现在, 因为沈晏清对这些人了解更深，便没有盲目出兵，转而寻求了更加温和的方式。
“别想那么多了。”少女扬起唇角，这话也是在对自己说，“我哥说，等事情了结以后，我们会再找一个地方安定下来，到时候你回家，我也回家。”
“回家”二字犹如一记重锤砸在了沈宴清的心口，他抬眸时，就能想到在白家山寨里，少女一家人其乐融融的景象。
而他有什么呢？
宫城之中，有多少人盼他死在这条流放的路上。
少女垂着脑袋拨弄着手里那只竹叶兔子，这番话像是提前的告别。
上一次告别的时候，少女半夜翻出家门溜进客栈，只是为了见他一面。而现在，她语气平静，希望两个人各自回家。
这是身份差异带来的必然结果，也在沈宴清的预想之中。
青年转过头来看着身边的人，而少女如同感知到了什么，也向他望去。
如果她也能一起回京就好了。
这样的想法在沈宴清心中转瞬即逝。
“我们家和你的事先放一放。”白桃再次开了口，“答应了要帮夏恒治伤，不可以说话不算话。”
沈宴清：“……”他何时答应了？
白桃默认他当时提出有药就是要答应的意思，而沈宴清虽然觉得夏恒自食其果，但也没必要对他吝啬。
“好。”沈宴清正式答应。
夜市逛到尽头，两个人返回昌州府。
白桃一直跟着青年进了书房，沈宴清有些迟疑地望向她：“什么事？”
少女鼓起勇气道：“明天来找你拿药，你不要说话不算话。”
“我几时……”沈宴清一顿，无奈道，“明日我派医官去看他。”
白桃这才放心地点点头，眼见他在桌子面前坐下，似有继续看书的意思，白桃不解道：“你不睡觉吗？”
“还早。”
沈宴清摊开桌面的竹纸，扫了一眼桌上的砚台，想了想，便示意她，“过来。”
白桃站着不动，警惕道：“干嘛？”
沈宴清轻笑，没想到自己使唤不动她。他想了想，改口道：“帮我个忙，磨墨。”
这般姿态，白桃才走上前，盯住桌角上的小黑块，一时迟疑。
沈宴清又问：“不会？”
少女干干地一笑：“试试。”
其实她平日很少碰，只在哥哥的桌上见过笔墨，还都是研好的。
白桃将墨块拿到手心，试探性地在砚台上摆弄两下，沈宴清当即明白过来。
青年忍住笑意，尽量语气平静：“先加水。”
白桃“噢”了一声，看到桌面上的细嘴壶，抬手就将它拿过来：“多少？”
“一点点。”
白桃收手时，砚台上只有两颗小水珠。
“再多一点。”沈宴清语气从不见这么轻柔，好像怕大一点声就把水珠吓跑了似的。
白桃没读过书，对笔墨纸砚总有崇高的敬意，因而做这种事格外谨慎。
终于弄好水以后，她松了一口气，而后又端详了一下墨块，才开始研磨。
沈宴清提笔就着她研出来的墨蘸了蘸，开始写下第一个字，见身旁的视线看过来，他也没遮掩。
然而少女只是望了望，疑惑地问道：“你在写什么？”
沈宴清笔尖微顿，而后才回答：“昌城的夜市。”
身边的目光移开了，少女不再说话，像是怕打扰他。
笔尖沙沙的声音是夜晚唯一的节奏，平日里叽叽喳喳的小鸟，这时候却难得的安静。
还是沈宴清先开口：“你不识字？”
白桃回过神来，嘟囔道：“我都说过我没上过学塾。”
沈宴清失笑，他以为白家会给她单独请先生。
他很快反应过来，他们不过是普通的平民百姓，几乎不可能想到给女儿请老师。
青年没接话，再次提笔接续前面的句子，一张竹纸很快写满，沈宴清抬手时，看到小姑娘专注地看着他笔下的字迹。
“认得吗？”沈宴清问。
小姑娘摇摇头，反问道：“写完了吗？”她有点困了。
“没有。”
沈宴清将写完的一张纸放置在一边，调整手势，开始写第二张。才写了几个字，他就感觉身旁的少女身子一斜，他当即搁下笔去扶，小姑娘当当正正地栽进了他的怀里。