“倘若没有你，本宫连纡尊降贵的机会都没了，本宫并非是那等不知好歹的人，你既救了本宫，本宫便该报答你，你想要什么？”
晏凌宠辱不惊：“皇后娘娘言重，民女什么都不需要。”
姜皇后奇道：“你怎知那茶有毒？”
“是狐尾草。”晏凌解释：“狐尾草的味道和殿内的香料相冲。”
姜皇后顿悟，由衷称赞：“真是聪明伶俐。”
她眸光微含笑意，瞅着晏凌的模样，心血来潮，忽道：“要不本宫认你做义女如何？”
晏凌一愣，随即急忙推却：“万万不可，民女这样的身份……”
“你身份如何？你来了西秦，就是半个西秦人。”姜皇后笑吟吟地打断晏凌：“当初在徵儿的书房看到你在猎场杀狼的画像，本宫就觉得你定然是个利落飒爽的女子，为何如今倒婆婆妈妈的？”
自从姜皇后进门起到现在，晏凌终于有了些许局促，她抿着唇，笃声道：“民女是大楚人，岂能数典忘祖？”
姜皇后朗声一笑：“西秦也并非没有大楚人居住，只是收为义女换个身份而已，又不是逼着你出卖大楚的與图，你这么着急做什么？”
晏凌的视线越过额发瞥见姜皇后耐人寻味的笑容，姜皇后神态诚挚，不似作伪。
心念电转，突然就明白了姜皇后此举的含义。
姜皇后是报恩，也是担心贺兰徵不肯放弃她，所以打算用名义上的兄妹关系阻断。
晏凌暗忖，姜皇后真是想多了，贺兰徵对她虽有殊异，可她并不认为是男女之情。
姜皇后觉得自己的主意极好，可谓一举几得。
“本宫一直遗憾自己没个贴心的女儿，看到你就感觉亲切，喜欢的不得了。”姜皇后眉飞色舞，兴致勃勃：“假如你做了本宫的义女，那么你住在起云台也能有个令世人信服的理由，今后能名正言顺留在西秦，更重要的是……”
“萧凤卿就算有朝一日得知你的下落，他也不至于冒着得罪西秦皇族的风险来伤害你。”
闻言，本来无动于衷的晏凌缓慢地抬起了头。
……
姜皇后款步迈出起云台，刚走到游廊，就听见一串稳重的脚步声自右而来。
她索性停了步，优雅地倚着阑干看池塘中的锦鲤，纤指有一搭没一搭地敲着扶栏。
“母后。”贺兰徵站在不远处恭敬行礼，面露关切：“您的身体可有碍？儿臣不如让御医过来给您瞧瞧？”
“不必，幸亏有晏凌示警，本宫并未受伤。”姜皇后眯眸：“那刺客是贺兰诩的人？”
贺兰徵点头：“贺兰诩的拥趸仍贼心不死。”
姜皇后耐人寻味道：“是该给你选妃了。”
贺兰徵未置可否，眼帘微垂：“母后为何突然来了起云台？”
姜皇后悠悠转身，她看了眼贺兰徵，不疾不徐道：“这才多久日子，本宫连起云台都来不得了？若非本宫端出一国之母的架子，你的那些好亲卫还不肯本宫进来呢。”
贺兰徵听出了姜皇后话中的调侃，面色如常道：“上次司芊芊过来大闹，儿臣觉得烦不胜烦，所以才会勒令东宫的守卫把关。”
“罢了，本宫可不想听你言不由衷。”姜皇后挥挥手，清丽的水眸落在贺兰徵面上：“你让人把司芊芊给毁容了？这叫本宫如何向你姨母交代？”
贺兰徵漫不经心地勾起唇，笑笑：“毁容了不正好吗？司家伙同父皇四处放出谣言说儿臣要娶司芊芊做太子妃，而今司芊芊被毁了容，父皇总不至于再要儿臣娶一个无颜女了。”
姜皇后眼稍轻抬，若无其事地掠了贺兰徵一眼，微微一笑：“本宫有件喜事忘了告诉你。”
第345章 一箭三雕
贺兰徵盯着姜皇后和煦的眉眼，又转眸瞥向起云台，视线绕回来，挑眉：“何事？”
姜皇后言笑晏晏，语重心长：“晏凌救了本宫也救过你，她在西秦又无处可去，再加上她是被北境人追杀的宁王妃，来日离开皇廷只怕步履维艰，所以本宫收了晏凌做义女。”
贺兰徵唇畔的笑容倏忽凝住了，心口猛然一撞，一股说不清道不明的复杂况味弥漫心田。
“母后为何要这么做？”他不自觉问出了口。
“为何？”姜皇后笑了笑，平和的眼眸漾起一层幽暗的波光，她走近贺兰徵，低声道：“本宫还不是为了你？本宫后悔了，不该派人把她带来西秦，徵儿，母后不希望你再重蹈覆辙。”
“就当是本宫这个做娘的私心作祟吧。”姜皇后走开两步，怅然一叹，沉声道：“她如若对你有情，本宫自然是巴不得，可是她性情清冷决绝，还被萧凤卿伤害至深，几乎不可能再对男子动心了。此事是本宫没有考虑周全，单凭你书房的一幅画，便自作主张地将她纳入了西秦，本宫既起了头，就要亲自收尾。”