话落，她下意识瞥向站在一旁无所事事的萧凤卿，目光中满含质问，虽然没说出口，但那意思妥妥的，她怀疑是萧凤卿弄死了孩子。
萧凤卿：“……”
他很好奇他在那女人心里到底是个怎样青面獠牙残杀无辜的形象。
萧凤卿郁闷地抿抿唇，径自转过身去。
晏凌正待支开下人询问，绿荞主动道：“好像是东厂，朱督主似乎要请周侧妃过去问话，周侧妃很配合地去了，结果也不晓得发生了什么事，再出来的时候，整个人就血淋淋的。”
“是啊，听说周侧妃的指甲都给拔了，”绿萝提起此事，亦是满面心有余悸：“天可怜见的，早听闻东厂手段酷厉，没想到连皇子妃都不放过，我还听他们说，原先周侧妃是要被‘弹琵琶’的，也幸亏睿王及时赶过去。”
东厂自建立以来，各种耸人听闻的刑罚层出不穷，所谓弹琵琶，就是割开犯人的胸下表皮将肋骨暴露出来，由番子用刀在肋骨上刮动，那声音令人毛骨悚然，受刑者生不如死。
“他们对一个娇滴滴的弱女子居然施加这么可怕的刑罚，真是太……”紫苎脸色青白，压低嗓音谴责：“太没人性了！都是爹娘生养的，他们怎么下得了手？”
闻言，晏凌面色阴沉，她在杭州的知府衙门待过，也知道不少屈打成招的酷刑，可那些手段跟东厂相比，简直是九牛一毛。
萧凤卿倚在门边，眸光变幻莫测。
他也是今早下山才收到赤鹄传递的消息，朱桓调查了周静姝的背景，虽然很干净并无不妥，但晏云裳还是要朱桓“请”走了周静姝。
并非萧凤卿不救周静姝，是周静姝坚持以身涉险要为他多做几件事来效忠，既然周静姝固执己见，他也没必要非得把人带走。
结果一转眼的工夫，周静姝就在东厂几乎没命，萧凤卿意外之余立马便明白了周静姝的目的，她是想借自己分化晏云裳母子。
一想到周静姝在东厂熬刑的样子，萧凤卿的心情颇为复杂，感动谈不上，愧疚倒有几分。
因着许久没听见晏凌说话，他徐徐抬起了眸。
映入眼帘的，是晏凌冷若冰霜的侧影。
他心念电转，提步走过去，看了一眼沉默不语的晏凌，吩咐绿荞几个：“你们先下去吧，再检查一遍箱笼，这些闲话私底下说说没关系，放在外头千万要管好自己的嘴，别给本王还有你们王妃添麻烦。”
绿荞等人对视一眼，齐齐领命退下。
屋内只剩下两人，晏凌审视着萧凤卿：“周静姝露底是你的手笔？”
“我脸上是不是写着‘我是魔鬼’这四个大字？”萧凤卿坐下来，难得神情严肃：“我什么都不知道，你不要把责任推我身上，我原先的确是要安排周静姝离开的，她自己不愿意，难道我还把人五花大绑地带走闹得人尽皆知？”
晏凌针锋相对：“她既然帮你做事，你就该为她的安危担责，如今平白丢了一条小生命，连周静姝都生死不知，你也不是全然没责任。”
萧凤卿不悦地皱起眉头，注视着晏凌大义凛然的脸孔，他闭闭眼，耐着性子解释：“我又不是神，严格说起来，她也不算我的属下，就算我要救她，也得她配合我。阿凌，我们两刚和好，能不吵么？”
晏凌扭过头，攥紧手指，脸色依旧不太舒朗：“东厂的人太狠了，周静姝好歹是上了皇家玉牒的侧妃，他们说用刑就用刑，完全没有丝毫顾虑。”
萧凤卿探手，裹住她泛凉的手在掌心搓了搓，冷笑一声：“那帮畜生能有什么顾忌可言？先前有我那个好父皇放保护伞，他们便已目中无人，而今有了朱桓放纵，他们闻到一点荤腥就能分而食之，哪里管对方的身份。”
晏凌蹙眉：“你将来若是登基……”
“整顿朝纲、废除东厂势在必行。”萧凤卿斩钉截铁：“我绝不会放任官宦篡权，这是大楚萧氏皇族的江山，主人只有一个。”
“萧凤卿，”晏凌凝视着萧凤卿，缓声道：“你一定要做个好皇帝。”
萧凤卿把晏凌抱入怀中，下巴搁在她柔软的发顶，郑重承诺：“我答应你，总有一日，你会以我为荣。”
……
芜湖馆。
睿王面色铁青地坐在外间，不断有侍女端着血水出入，他冷眸望着那一盆盆猩红的水，攥着的拳心青筋暴起。
女子虚弱的呻吟声在里间断断续续地响起，间或有声声惨吟传出来，显见里头的人经受了多么非人的折磨。
“王爷，”御医神色凝重地走出珠帘：“侧妃的命暂时保住了，不过侧妃体弱，得好生调养，不然以后在子嗣上恐怕……”