蔡仁毕恭毕敬：“督主猜到皇上一定很喜欢这份寿礼，所以吩咐微臣日夜赶路将它送来骊京，好让皇上乐呵乐呵。”
建文帝朗声大笑：“好一个朱桓，这老小子简直就是朕肚子里头的蛔虫。”
江州的知府贪墨，修建的堤坝偷工减料，导致今岁夏初发大水的时候不但冲垮了堤坝，甚至就连住在沿河的十多户百姓都被卷进河流喂了鱼，那条河流供养着江州百姓的日常用水，因为有死尸的污染，那些喝过河水的百姓都爆发了瘟疫，一时间闹得民怨沸腾。
建文帝也曾派其他的钦差大臣去江州，奈何官官相护，钦差大臣甫一到江州就被知府用金银美妾收买，故意欺上瞒下，致使江州的水灾和疫情越来越严重，百姓们求告无门，万般悲愤下只能聚众冲进知府衙门，将钦差和知府拖出来乱棍击毙。
建文帝闻讯后大怒，他痛斥刁民挑衅皇权，可毕竟民为基业之本，建文帝岂能在天下人面前抹黑他爱民如子的伟岸形象？
就在建文帝伤脑筋之际，朱桓挺身而出，主动请旨前往江州赈灾救民，解决了建文帝的燃眉之急。
建文帝这段时间过得并不顺心，先是自己的胞弟觊觎晏云裳，之后又是卧佛寺那把在雷雨之夜横空出世的红缨三叉戟，建文帝隔三差五就会梦到萧胤那个瘟神向他讨命，眼下看到这副牌匾，建文帝心头笼罩多日的阴霾一挥而散。
“能够有朱桓这么个忠臣良将，实在是朕之幸也。”建文帝含笑喟叹：“冯怀远之于前朝太祖是明镜，朱桓之于朕何尝不是如此？”
邢公公连忙点头附和：“依奴才看，这都是皇上您知人善任，才能谱写这么一出君臣相得的佳话。”
单公公亦是满脸赞同，嘴角却若有若无地挑起一抹讥诮。
蔡仁低垂着头，眼底也藏着几不可见的鄙夷，他谦卑拱手：“皇上言重了，督主常说士为知己者死，您不计较他的身份，反而给了他在朝堂上施展拳脚的机会，您就是他的再生父母，他愿意以自己的半残之躯为您肝脑涂地、赴汤蹈火！”
建文帝的心情更加畅快了，他看一眼风尘仆仆的蔡仁：“蔡仁，你马不停蹄为朕带回了这么一件大礼，朕必须记你一功，行了，你先去休息，等朱桓回来，你再去东厂当值。”
蔡仁喜形于色：“微臣谢过皇上！”
他缓步退出盛乾宫，走到门口，耳边依稀还能听见建文帝的开怀笑声。
他扯扯唇，目光里的鄙薄不加掩饰，转而睨向台阶一侧。
台阶下一个褐衣番子冲蔡仁缓缓点了点头。
……
“娘娘，这是蔡公公方才使人送来的。”
未央宫内，晏云裳身披胭脂红的轻纱趴在贵妃榻上，两名娇美的宫婢在替她的脖颈擦拭尚宫局精心调配的雪肌膏，欺霜赛雪的肌肤在红纱下白腻如玉，透着诱人的妩媚。
美人玉体横陈，堪称国色天香。
可惜，无人敢抬头多欣赏片霎。
卉珍跪在地上，恭谨地将一只华贵的锦盒双手捧到晏云裳面前。
晏云裳依旧慵懒地闭着眼，比云缎还浓密柔软的青丝自榻边流泻，闪烁着黑珍珠一般的光泽。
“你替本宫打开。”她刚刚晨起，声音含着些许沙哑。
卉珍动作谨慎地将锦盒打开，饶是她素来沉稳，眸光触到锦盒内的粉色华彩，她的秀目仍旧微微一瞠：“娘娘，是异形珠。”
江州靠近南海，异形珠则是南海的奇珍，每一颗都价值万金，经常有渔船为了打捞结有异形珠的蚌而沉海，一百枚海蚌才能找到一小颗异形珠。
异形珠与珍珠不同，它们的形状不规则，可以随意打磨成任一样式的饰物。
朱桓送晏云裳的这盒异形珠，颗颗莹润无暇，粉光熠熠，成色也是绝无仅有，粗略估算，这一盒子起码得有百来颗，也不知朱桓花了多大的人力去搜集。
面对眼前的稀世珍珠，晏云裳的表情却格外冷淡，甚而夹杂着淡淡的厌恶。
“拿走。”
卉珍垂眸将盒盖重新合上，犹豫片刻，轻声道：“娘娘，督主还有半个月就要回京了。”
闻悉，晏云裳的神情更冷漠了，眉宇间发散出隐隐约约的戾气。
适逢罗嬷嬷进来，见状，她无声地叹了叹。
她是晏云裳身边伺候的老人，自然知晓晏云裳跟朱桓不为人知的关系。
当初晏云裳之所以能走出永巷，借的无非就是朱桓的势，为此，不惜向朱桓委身，两人甚至还珠胎暗结……
朱桓算什么玩意儿？
不过是一个净身没弄干净的假太监，仗着位高权重，竟然敢肖想一国之母，还逼迫凤主为他生儿育女，若非那晏国忠一事无成，晏云裳也不至于失去娘家的依仗，向自己曾经看不起的阉人摇尾乞怜。