他总觉得宫墙内皇上的身体状况并不如想象中的好。
但这些都是猜测，无法轻易说出口。
九月底，主考官确定了，连带着同考官们也都出了炉。学子们开始急急忙忙地四处找寻主考官的文章。
京城里书坊也竞相利用人脉到处探寻——谁都知道，无论是出题还是判卷，都少不了主考官的参与。
能够摸清两位考官的风格和取向，等于是在起跑线上就赢了一大步。
这一回，白鹿书院的学子们靠着人脉，找到了一些试卷，但更多的却是一时半会儿没有头绪。
这两位主考官，早先也不是高调的人啊。
黄家似乎得知了这一情况，也不知道从哪里得来的消息，竟然找到了一位主考官旧时做的文章，写了事由，递了帖子来。
这一回，事关考试，韩管家没有擅专，报到了宁颂面前来。
宁颂没想到会有这一出，愣了一下，才说道：“既然如此，麻烦韩叔帮忙问问，他们要什么。”
说这话时，宁颂的语气平平，听起来似乎没有什么问题，可与宁颂熟悉的韩管家却从中听出了凉意。
韩管家得了命令，以一种极为委婉的方式将宁颂的问题返了回去。
黄家不知道宁颂的脾气，还以为是自个儿的投名状奏了效，又想着宁颂怎么着也算小辈，于是毫不客气。
“这马上就是府里的老太君的寿辰，不如请表少爷带着朋友来祝寿。”
所谓朋友，宁颂在京城里交往过密的也就几位，不是储玉，就是齐景瑜，再不济，也是世家出生的周果。
无论宁颂带着哪一位去，想来都达到了黄家的目的。
“让他们滚。”宁颂直截了当。
韩管家得了令，说话也不大客气：“马上要考会试了，想必贵府老太君怜惜小辈，不会用家事打扰他才对。”
话里话外，都是贵府老太君不慈不体恤旁人，还仗着身份欺负小辈的意思。
黄家人想解释几句，结果换来韩管家愈发惊讶的话语：“既然这么在意，早干嘛去了？”
白鹿书院的学子都来京城里好几个月了。
韩管家毫不客气地将黄家人轰走。
宁颂生了一小会儿气，最后反倒是把自己气笑了。
他不是早知道黄家是什么人了么，何必还会因为自己早已经知道的东西而生气？
没得给他们脸。
或许是因为黄家的出现触碰了什么契机，对于主考官试卷的收集很快顺利起来。
宁颂也借此看到了考官们的文章，看上去都是颇有实力，忠心而又不迂腐的读书人。
比起那些个在形势还未定，就着急站队的官员，这两位看上去才像是皇上真正的心腹。
“至少判卷子不会判得太离谱了。”宁颂想不出其中关节，但不影响他暂时的乐观。
主考官是皇上的人，避免了举子们在考试时也要考虑党争因素。
无论如何，对于他们都是好事。
时间一晃而逝。
十月初九，这一年恩科的会试在京城贡院里正式举行。
与乡试一样，会试分为三场，每一场三日，举子们在第一日进场，第三日出场。
三场下来一共九天六夜。
所考的内容也与乡试大同小异，第一场考四书文、五言八韵诗，第二场考诰、表等文书写法；第三场考策论。
与宁颂参加过的乡试不同，京城贡院正在天子脚下，经费充足，加上贡院刚刚维修过，无论环境还是吃食都相当不错。
宁颂安安心心地答了三场题。
在最后一场结束时，他走出贡院时，状态竟然还不错。
“如何？”专门请了一日假的凌恒来接他，端详完他的神色，心中微微放了心，问道。
“自我感觉良好。”
也不知道是因为有宁仁夫妇的旧事就在眼前提供了动力，让他考场答题状态异常的好，还是因为日积月累，常年手不释卷带来的厚积薄发，这一次会试宁颂自觉得比平日里都答得让自己满意。
“还得看考官们怎么看。”
自古以来，考试都是尽人事、听天命。
他自己答得不错，不代表考官喜欢。
似乎往日累积的考运在此刻爆发一样，这一次会试的阅卷竟然也顺顺利利。
身处京城的漩涡中，却因为一系列博弈而达到了平衡，这一届会试，算来算去竟然成为了其他因素影响最少的一次。
单纯按照试卷的内容来评，半个月后，会试成绩出来。
宁颂考了第十六名。
年纪轻轻，位列二榜。
第88章