“答得不尽如人意也没关系，毕竟此次只是恩科而已。”
两年之后，还有正科呢。
在乡试考试之前，夫子们极尽鼓励之语，恨不得将这一回恩科描述成千年难遇的机会。
考完之后，画风全都变了。
毕竟，没有人想要这些学子们因为一次失败而躺倒。
等学子们将文章默写出来，交上去，之后便是一个一个地被叫出去与夫子谈话。
宁颂的文章虽然交的早，但没有第一个被叫出去，而是坐在位置上等待。
“怎么样？”
苏期好奇地问一个被率先被叫出去的学子。
“……还好吧？”学子与夫子们交流了一番，但似乎并没有获得什么有效信息，回来的时候整个人还是懵的。
“就说了一些鼓励我的话。”
并且还说了让他之后着重于加强什么地方的内容。
于是宁颂就懂了，所谓的“估分”，夫子们仍然还是以温和的鼓励为主，生怕学子们一时遭不住打击。
不一会儿，苏期也出去了。
回来之后，他的表情有些奇怪。
“说了什么？”
苏期看了一圈四周，小声说；“夫子说我有点儿上榜的可能，但位次很偏后，让我做好心理准备。”
位置偏后算什么，能考上才是最重要的。
若是这一回能中了举人，哪怕排在最后一名都值得。
宁颂这才知道，原来夫子们的“估分”，也不是完全是鼓励，当他们遇到自己觉得能有上榜的学子时，也会触发实话实说的行动。
宁颂一直等到了最后，才得到了夫子们的召唤。
“你觉得你这次考的怎么样？”屋子里，一共有五个人，其中包括他的师父，书院的院长，还有之前教过他一段时间的张夫子。
像极了面试时的样子。
“正常发挥吧。”宁颂想了一下，说道。
所谓的正常发挥，就是自己该答的题都答了，并且是使出浑身解数答出来的。
答题的水平，就是他目前能够发挥出来的最佳水平。
“那你对自己成绩的预估是？”
宁颂拧了一下眉，客观地道：“如果能上榜，应当是一百名以内。”
举人不同于秀才，每个省份都有着名额，大体上不会变，只有遇到战乱或者其他不可抗力因素才会调整。
东省是一共一百个名额。
能上榜当然是百名以内，但不知道为什么，夫子们也被宁颂这个冷笑话整乐了。
“油嘴滑舌。”
夫子们评价。
虽然不满意于宁颂的敷衍，但夫子们仍然对于宁颂的考卷进行了一番评价。
第一场的经义题与第二场当然都是练习了很多次，就是按宁颂说的，正常发挥。
能否得到一个很好的名次，完全是看考官们怎么评判，若是喜欢，自然是很有竞争力；若是不喜欢，也不至于因为这两场的考卷将宁颂黜落。
毕竟硬实力摆在这里。
只是第三场策论就不一样了。
今年策论题出得规矩，不易拉开距离，前四道题宁颂虽然答得好，但其他人都也不错。
于是，最终分出胜负的点，就在于那一道十分唯心的最后一道题。
“看考官喜不喜欢吧。”
到了最后，夫子们得出结论。
有时候运气也是结果的一部分，而在乡试考试中，这一部分的占比有时候无限大。
虽然夫子们最后没有给出名次的结论，但宁颂本人不大在意。
乡试考试出结果虽然会比之前的考试慢一些，但也总会有一个结果。
如果不行，就继续读书好了。
怀着这样的想法，宁颂将这个问题摆在了脑后。见苏期因为能否上榜而日思夜想，他干脆找一了一桩事转移注意力。
“做点儿有趣的来不来？”
乡试考试结束，大多数人都忙着休息，或是回家与亲人团聚，或是抓紧时间与朋友聚会，却不想宁颂打算折腾“正事”。
“干什么？”
宁颂拿了一叠纸出来，纸上画着一幅幅图画，看上去格外生动。
苏期一看，就明白了他的想法。
“这是……净水？”
宁颂点头：“对，给百姓科普净水的重要性和方法。”
这是宁颂经历了乡试第一场之后诞生的想法，如今正值春种，临州府不少牛、羊等牲畜的粪便、尿液排入临州附近的水域中。
老百姓们就近取水，难免不会喝到被污染的水。
“这能行吗？”苏期抬起头。
他亦是经历过乡试第一场的惨状，亦是在第三场考试之前，看见了考院之前去世的学子们家属眼中的泪水。