可在这样的读书人面前，似乎总少了一点儿底气。
更何况，曾经这位被赶出家门的小小少年，如今已经是秀才了啊。
怀着极为复杂的心绪, 魏林端着桌上的茶壶, 为自己倒了一杯茶。他想起了自己此番前来的目的。
那一日, 林大人找上门，想要与宁家结一门亲事。
这本是极好的喜事，奈何对方想要结亲的对象出乎人的意料。
主母黄氏笑吟吟地答应了林大人的请求, 借口自己到底是伯母，管不了宁颂的婚事, 将事情拖了下来。
“世兄的盛情我当然不会拒绝，只是一则世怀不在家，我做不了主。再次嘛，也得去问问颂哥儿的想法。”
林家是来结亲的，不是来结仇的。
林大人听黄氏一番话说得合情合理，想了想点了头，留下了信物暂时先回了临州府。
黄氏思考了一晚上，第二天就叫来心腹。
“我想了，这事儿不能让老爷知道。”
在外人看来，小辈们的婚姻都是大事，黄氏无法自专，就应该快马加鞭去找丈夫拿主意。
可黄氏并不这样想。
“当时将颂哥儿赶出去，是我的意思。当初，我想的只是颂哥儿与我们家没有缘分，想着将他放出去会更好。”
“可颂哥儿显然是不这么想，在离开之后，从来未与我们联系过。”
黄氏的心腹一个是身边跟了她多年的老嬷嬷，专门负责内宅的事，另外一个，就是魏林了。
魏林低着头，脑海中随着黄氏的这句话，想到了当时宁颂被打了一顿板子，生着病被塞进了马车时的样子。
小小的一个孩子，当时他们都以为再见不到他了。
“我担心，颂哥儿若是对我们心怀怨恨的话，要得了这门亲事，会与我们翻旧账。”在自己的心腹面前，黄氏说出了自己的心里话。
“所以，这婚事不能成。”
婚事不能成——若是没有这婚事，宁颂仍然是一个普通的侄子，哪怕背着他们偷偷用功，考取了功名，仍然是一个人单打独斗。
一个没有助力，没有家族的普通秀才能翻出什么花儿来？
但若是和林家结亲就不一样了，有了林世兄这位妻族长辈作为后盾，宁颂之后的路就会顺得多。
若是丈夫知道了，怕也是会将注意力投入在这个侄子身上。
她的儿子还没成长起来呢。
所以，无论如何，这门亲事不能成。
“姑娘的意思是？”老嬷嬷拧着眉问，哪怕黄氏嫁入了宁家这么多年，老嬷嬷的称呼仍然没有改过。
“不告诉老爷，魏林去一趟。”黄氏拧眉道。
“最好让颂哥儿自己拒绝了这门亲事。”
若是宁颂不愿意，那么无论是林家还是丈夫这边，双方都好敷衍。
“……这，若是老爷知道了呢？”魏林听完了，忍不住问。
黄氏笑了笑：“他不会知道的。”
何况，知道又如何？
丈夫靠的是她和她家，而不是自己都还没有立住的侄子。
翌日，魏林带着黄氏写的亲笔信出发了，目的地是临州府的白鹿书院。
他不停歇地赶到时，宁颂恰好不在书院中。
那位自称是管家的、姓吴的人拒绝了他想见一见宁颂一双弟妹的要求，将他带到了这里。
眼前茶壶中的水已经换了两回。
就在魏林踌躇着是否该离开时，门外忽然有了响动，他站起身来试图走出门张望，还没有动身，就有一人携带着夜色的凉意进了门。
见到来人，魏林愣了一下。
眼前人穿着一身月白色的直缀，头上一根木簪子将头发束起，脚下踏着的鞋看上去也是最普通的款式。
然而就是这么简单的装束，来人却穿出了一种写意潇洒来。
就好像是魏林还在黄家时，偶尔见到的世家公子。
这是宁颂？
这怎么可能是宁颂！
在他的记忆中，宁颂分明是那个羞怯的、胆小的、不敢言语的少年才是。
难道读书会有让人脱胎换骨的本事不成？
“你非要见我？是伯母的意思？”就在魏林还处于震惊、不敢相信的情绪中时，眼前人已经说话了。
语气中透露着几分陌生，可说出来的话却不是这样。
“是，是的。”对于这样陌生的宁颂，魏林在说话时，竟然打了个磕绊。
“哦，伯母有什么吩咐？”
能有什么吩咐？
魏林在对上宁颂似笑非笑，似乎看透一切的目光时，难得不知道该说什么。
他总不能说，其实主母的目的，是派他来想办法诱使对方拒绝婚事的吧？