宁颂等人提前报了名，程序与县试大致一致，考试当天，提早前来等在考院门口。
“紧张吗？”宁颂听到了旁人的对话。
“不紧张。”那人语气很是笃定，“我们是在临州读的书，若是还比不过县城、乡下来的，那不如去死算了。”
此人说话虽然语气淡淡，可话语中却充满了一种独属于临州的优越感，惹得周围人眉头紧皱。
“算了。”
宁颂拉了一把想要上前去与对方理论的同窗。
“没意义。”
从客观上来说，临州的书塾教学质量当然要比乡下的好，对方说这句话确实是没错。
可从主观上来看，就有些让人觉得冒犯了。
“到时候成绩说话。”
府试封卷阅题，卷面上可不会写此人是来自于哪，出身如何。
一点儿小插曲，并不影响宁颂的心情。倒是储玉久久不到，让他不由自主地分出一部分注意力关注。
终于，在考院打开，开始排队检查入场时，储玉才着急地到了。
“来了！”
储玉排在最后，朝着宁颂挥了一下手。
宁颂放下了心。
府试到底是级别更高一个层次的考试，在搜查夹带上做的比县试还要严格。
在入门时，不但搜查了宁颂所携带的物品，还专门换了地点，让考生脱了中衣来检查。
“听说是上一届有人把文章写在腿上。”
各式各样的作弊手段可谓是想尽了方法。
检查完之后，考生们进了考院。一进门，宁颂的眼睛就忍不住一亮——
相比于县城那破破烂烂，一看就是多年没有翻修的考院，临州的考院好太多了！
无论是桌椅还是墙壁，看上去都是近年来刚刚更新过的。
“是学政老爷到任之后亲自问户部申请的款子修的。”见考生们的反应，一个监考专门提了一句。
考生们进入了考院，不一会儿考院就关了门。
此时，宁颂也终于见到了府试的主考官——临州的知府，在他旁边，还有一个看上去颇为年轻的男人。
有人介绍，这就是那位“学政大人”。
不知是不是宁颂的错觉，那位学政大人在看见他时朝他挑了挑眉，露出一个笑。
这让宁颂摸不着头脑。
他们认识吗？
见过了考官，行完了礼，考前的流程终于走完了，开始了正式的考试。
与县试漫长的五场考试不同，府试只考三场，考试内容也不大相同。
第一场考试，考试内容就是宁颂还没有在正式考试中考过的帖经——
默写。
大雍朝帖经的考试方法，是选取《书》、《经》中的内容，只给上文或下文的短句，要求其默写中间空缺的部分。
类似于现代考试中的填空题。
难点在于题量大，已经出题内容遍布所有参考书，不乏边边角角之处。
试题发下来，宁颂稍稍浏览了一下，便不敢浪费时间，埋头飞速写了起来。
他怕时间不够。
果不其然，这场考试统共考两个时辰，等到收卷时，仍然有人还在埋头苦写。
“是在前面浪费时间太多了。”
考试考到这个程度的考生，大多数都是同龄人中的佼佼者，并不缺乏对于自己的自信和解决问题的决心。
奈何就是这样的执着，消耗了大量的时间，造成了许多题目答不完，从而因小失大。
“颂哥儿写完了么？”
出了考场，同窗忍不住问宁颂。
“当然没有。”
今日这考题，说是从四书五经里挑选，但显然有几个题超出了范围。
超出范围的几个题，有的宁颂读过，但不大确定，就是就凭感觉写了；还有的根本不清楚是什么，就只好随便编一个写上去。
在宁颂看来，乱写总比不写强。
“那就好！”听到宁颂也没写完的消息，同窗松了口气。
翌日，第一场的结果出来。
拥有丰富考试经验的同窗们都过了，哪怕是写得不多的，也是吊车尾擦过。
对于私塾来说，这是一次大成功。
当然，唯一遗憾的是宁颂只考了第三名，第一、第二都是陌生的名字，看籍贯，都是府城本地人。
“他们应当是学过那几篇文章。”
对此，宁颂表示可以接受。
临州地理位置优越，无论是教学资源还是平日见闻，都比别地的学子有着优势。
这确实也是客观事实。