说话间马车来到城墙前,同百姓们一起接受守卫盘查,之后跟着众人进县城。
大兴县不大,不及禹安城一半大,也没有禹安城繁华,但县城里有不少香料和食材,还有胡人开的店铺。书肆、酒肆、摊铺应有尽有。摊铺卖着余星没见过吃食。
余星走一路吃一路,每看到新奇的吃食都会先喂给祁野吃,若在以前祁野是绝对不会吃路边摊上的小吃,可换成少年喂食,他完全接受无碍。
大兴县主道上有不少店铺,与禹安城相同依旧划分无数个坊间,却没有正儿八经的市集,主道上及几条支道上有不少小商贩摆摊,看得出来县令对他们包容有加,余星一路走一边四处张望。
街道上人来人往,很是热闹,余星却觉得有种凌乱感,总感觉那里不对劲,可又说不上哪里有问题。
祁野看了看周围,微微皱眉,“毫无章法。”
余星迷茫的看向祁野,他似乎能从前领悟到什么,一时又捉摸不透,宛若隔着细纱,需要一股风将细纱挑起,才能看清内里。
祁野见少年迷茫,道:“主道上不应有这么多商贩,真要贩卖需划分区域,摊主不能超过划定出的位置,同理其他支道上理应如此,坊内同样如此,这样一来道路既显得宽敞整洁,亦不会横三竖四,哪怕有马车经过,也不会因为行人太多误伤了谁。”
余星只觉得祁野说得很有道理。
祁野继续道:“这事我会交代下去,有想去的地方吗?”
余星一脸迷茫,“我第一次来大兴县也不知这里如何?”
祁野牵着他,“我们先四处走走?”
余星点头,一边吃着透花糍,一边东张西望,就见巷尾有几名衣着褴褛的小孩,余星朝他们走去,几名小孩看到余星手里拿着晶莹剔透的花形糕点后,顿时迈不动腿,眼巴巴瞅着余星手里的糕点。
余星见状从油纸包里取出几块糕点递了过去,小孩们纷纷抬头,看向余星的眼中充满期待,“大哥哥这些都是给我们的吗?”
余星点头,“拿去吃吧。”
几人连忙道谢,闻着糕点散发出的清香,再也忍不住啊呜一口咬下去,紧接着便是一阵狼吞虎咽,余星担心他们噎着,拜托白缪取来水,几个孩子一边吞咽糕点一边喝水,很快就果腹了。
他们从未吃过这么好吃的点心,这点心一定不便宜,想到这里几个小孩对视一眼,纷纷朝着余星和祁野鞠躬道谢。
在小孩们走前,余星叫住几人,把仅剩的几块糕点都给了他们,几个小孩对着余星就要下跪磕头,被余星眼疾手快拦下,等他们走后,余星叹了口气,“阿野咱们大禹流浪的小孩有很多吗?”
祁野微微一怔,片刻后如实道:“很多,在我登基那年四处可见,后来我在禹安城建立了济养堂,禹安城内的流浪小孩,孤寡老人才逐渐减少。”
余星认真听着,心里一阵酸酸涩涩的感触,他吸了吸鼻子。等情绪平复才道:“我听说,禹安城的济养堂里收留了不少无家可归的孩子,孤苦无依的老人,我曾给他们送去过东西,却从未去见过他们,但我觉得既然是阿野想出来的,便不会差。”
余星声音渐渐变低,“换做一般人想都想不到这一点。”
“至少我在陈国就没见过这样的事,别说朝廷会保护百姓,朝廷恨不得如水蛭一般吸食百姓们的血骨。”
听着少年不加掩饰的夸赞,祁野面上没多大变化,心里已经飞檐走壁了,恨不得使劲揉一把少年秀发。
祁野道:“远远不够,济养堂是我两年前建立的,目前为止只有禹安城有济养堂……原本我打算年前再建济养堂,但因为琐事耽搁,一时没办成,。”
余星来了兴致,忙不迭问:“是在大兴县建济养堂,还是别的地方?”
祁野道:“先在大兴县,若没问题就在其他县城。”
似乎怕余星会逃走,祁野抓紧少年白皙秀长的手,那只手指节分明,摸起来细滑柔腻,祁野最是喜欢摸少年手背。
余星一听会在大兴县建济养堂,高兴不已,并表示自己也能帮上忙。
祁野轻笑:“好,但不能星儿一人,我会让吏部和户部的人协助。”
祁野补充道:“由太府寺拨款,不用管他们怎么想。”
之后两天,余星再次见到那天的几名小孩,他们依旧穿着粗布短打,但衣服明显比之前褴褛,他们脸上灰扑扑,头发与那日相比显得蓬头垢面,像被欺负一般。