在一个快节奏的社会里, 热爱通常会被当成内卷。
是实话, 就算在上一条时间线里, 甄巧也不记得暑假刻苦学习过, 虽然最后以专业第一名顺利保研到了本校；她只记得, 全心全意做产品设计真的很令人享受。
她真的很爱自己的专业。
她经常会偷偷感谢那年脑子一热，转为美术特长生的自己；也感谢那年，误打误撞报了工业设计系的自己。
因为不能确定“他们”交流所用的方式，需要在一个探测器里装不同结构的接收器。
因为不知道是否要到处跑，也为不引人耳目，要尽可能缩小仪器的体积，以便于携带。
因为不知道“他们”会不会捕获到探测器的信号，为避免暴露，需要配备相应的反侦察手段。
……
任何设想，在实现过程中都会遇到重重阻力；任何事情，都是做起来比说起来难。
不过，这并不会难倒甄巧。
她沉得住气，从很久很久以前她就知道，过程与结果无关；任何短暂的失败都不会影响什么。
当酷暑渐渐凉下来，当夏天的尾巴变成秋天的脑袋，她们的信号探测仪大体完工。
甄巧进入到了最后的收尾阶段。
像很久以前做时空机器那样，有些功能不知道用得上用不上，但她希望能尽善尽美些，永远在改进的路上。
“还能再压缩？”严笑对此表示不可思议。
“我换个材料就行，把这儿的金属片换成玻璃纤维。”
严笑啧啧称奇。
甄巧拍拍手上的粉尘：“你信不信，我之前做过一个多功能菜刀，就这么大，我就可以在上面加测量切片，切出不同厚度，自主调节压力的功能。”
至于做出过时空机器什么的，就不提了。
“别人都是‘假巧手’，只有你是‘真巧手’。”严笑感叹。
甄巧笑笑，在探测仪底部不起眼的位置，悄悄刻上了“Y&Z”。
大师作该留名了。
**
年底，柒月酒等人的言情小说红了一波，冲到了热搜榜前十。
上一条时间线里，甄巧从不关注网络小说，对这件事并没有什么印象。
这一次，她着重关注了柒月酒的风评，发现没有任何人怀疑她小说文本有问题，冷汗起了一身。
甄巧和严笑曾尝试，用追踪IP的方法找出“他们”的所在地；但很快，她们就发现这条路根本行不通。
“他们”的IP，是随机生成的虚拟IP。
时而在上海的居民楼里，时而在贵州电视塔内，时而在海外某个乡村，像液体一样流窜于世界各个角落。
如果是随机IP生成器生成的，是可以通过特定破解手段找到根IP的——可根IP也找不到。
就像“他们”没有母语一样，也没有根IP。
这再一次证实了莫向晚的发现，“他们”不是我们。
甄巧通过妈妈的关系，联系了晋江文学城的编辑，向编辑询问柒月酒的情况。
当然，编辑一开始还是很有职业操守的，拒绝了她们的调查。
后来严笑托关系，调出了柒月酒和弹棉花的猫的签约合同。
果不其然，“他们”的所有信息都是假的。
从家庭住址到现今履历，都像是生成的标准人。就连24岁这个年龄，甄巧都怀疑是平均了所有签约作者年龄后，生成的数据。
标准人，标准文本。
正因为标准，所以才看不出任何端倪。
果然人是社会性动物，喜欢绝对标准而不出错的东西，所以“他们”的文字才能俘获一批读者的心。
因为绝对标准的文字给予人安全感，后来的“他们”才能呼风唤雨，靠语言潜移默化控制着人们。
找不到实体。
无论用什么方法。
她们越发有了毛骨悚然之感。要不就是“他们”根本就不在地球上，实体在另一个星球；要不就是，“他们”本身就不是以人类普遍认知的实体形式存在的。
如果是后一种情况，“他们”不存在实体，那处理“他们”的方式会很棘手。信号无处不在，就算知道“他们”侵蚀着人类，也无法抓捕到“他们”。
如果是前一种情况，那就更糟糕了。
“他们”的实体在另一个星球上，只是暂时用信号的形态学习地球的语言与生活方式，混入人类，为以后入侵地球做准备呢？
但是，他们不可能不存在。
不存在的事物，是无法改变存在的事实；“他们”一定有一种存在形式，无论以什么形式在什么地方。
“至少也要以信号的形式存在。”严笑信誓旦旦，“就算‘他们’是从另一个星球远程遥控，至少也要留信号在这边。”
甄巧懂，但她毕竟是个实操家，道理于她没用。