陶崇捡几桩钟居士以德服人的事迹讲了，还说如今的钟居士已经年逾五十，收了几个门客，不过他却不需要养着门客，反倒是门客自发将养着他，几人养一老者也容易，只求在他门下挂着名，博得个好名声。
不一会儿几人便到了书院街上，书院街就是德馨书院南大门所在那条街，往南是前街，往北是后街，说起来乔宁的文具店就在书院南大门的门房里。
路过书院门口，乔宁让商屿等人都回书院，快到先生讲学的时候了，这几人必须得回去听学。
陶崇等人颇为遗憾，这次是见不着钟居士了，不过乔宁既请了钟居士当公证人，想必以后还有机会再见，便不太情愿地进了书院。
等陶崇等人走后，乔宁正准备继续赶路，却见原地还“剩”下一人。
“商屿？你怎么不去讲堂？”乔宁好奇地问。
商屿一点回书院的意思都没有：“跟你去钟居士家。”
乔宁被这“逃学行为”给逗乐了，这个人怎么有时候很靠谱，有时候又像个小孩儿：“不用，我和薛二娘去就行。”
商屿摇摇头：“她跟你可是竞争对手，我跟着更稳妥些。”
说完，担心乔宁反驳，还补了句：“反正我在讲堂也不听讲，就让我跟着吧。”
乔宁苦笑，这理由还敢正大光明说出口，怎么感觉商屿有点……黏人？
那边薛二娘驻足在不远处，不耐烦地踢着脚下的小石子，见乔宁还在墨迹，抬高声音喊到：“你们要磨蹭到什么时候？他想跟着你就让跟着呗，年轻人真麻烦。”
这一嗓子声音不小，引来不少路人转头观看，乔宁脸都红了，无奈道：“……那便一同去吧。”
钟居士家离书院不远，同在书院街上远不到哪去。
乔宁扣响钟家大门，不一会儿，有个年轻人来开门。
听说几人是来找钟居士做公证人的，便引他们到了待客花厅等待。
再过不久，钟居士来了，他胡须灰白，身子倒还硬朗，走起路来健步如飞。
听乔宁说明来意，他摸着胡须地点点头：“原来你就是乔小娘子，做铅笔的那个？”
语气中颇有些感兴趣的意思，乔宁便点点头：“我正是卖铅笔的乔小娘子，钟居士若对铅笔感兴趣，等我下次来拜访时带来几支供您清玩。”
钟居士笑道：“不敢受乔小娘子的笔，倒是最近铅笔在江德颇为火热，没想到竟是出自一位小女子之手。”
乔宁还要再说什么，却听薛二娘突然说：“钟居士这样做不妥吧？听说你想来以德服人，但是上来就和乔宁拉家常，是否有失偏颇？”
钟居士好脾气地笑笑：“这位薛二娘好大的脾气，何以见得，我与人多说两句就会偏袒她？”
薛二娘说不上来，也不想一来就跟钟居士把关系弄僵，“哼”了一声不再说话。
钟居士进入正题：“既然是来找我做公证人的，我自然会好好当这个公证人，说说你们的赌约吧。”
乔宁来讲述，薛二娘听着，讲完钟居士又笑道：“我还是第一次当这么大赌约的公证人，原来两位娘子都这般有钱，失敬失敬。”
乔宁一笑，捂着嘴和身旁的商屿说：“这钟居士还挺幽默。”
商屿附和点点头，继续不动如山充当他保镖角色。
不过公证人除了监督赌约履行，还需要实时播报两方的交易金额，这倒有些为难上了年纪的钟居士。
好在钟家有的是门客。
钟居士喊来两个年轻人，介绍道：“这是我的门客，一个叫长风，一个叫朔冰，他俩十二岁时便跟着我，人品历练有成，让他们代替我给你们互相通报交易金额可好？”
乔宁自然没有不同意的：“这是应该的。”
薛二娘狐疑地上下打量两个年轻人，终究没再说什么，点头应下。
长风和朔冰领下任务，效率非常高地一个去了聚商街，一个去了德馨书院。
从他们守在商铺的那一刻起，文具店和笔具阁的较量就开始了。
第36章
“笔具阁, 卖出紫檀砚台一方，进账五两白银。”
“笔具阁，卖出徽州墨宝一条, 进账二两白银。”
“文具店，卖出铅笔二十支, 进账一两白银。”
“文具店, 卖出铅笔三十支, 进账一两零八钱。”
“文具店, 卖出四十支铅笔，进账二两白银。”
“……”
长风和朔冰穿梭在江德县城中, 犹如两条行走的信息传递光缆。
长风蹲在笔具阁，朔冰守着文具店，分别记录两家店铺一整日来的每一笔交易，和进账, 等两家店铺打烊谢客，他们便把当日的有效进账传递给另一家，让对手心中时刻有个谱。