她店里根本没有手艺精湛的老师傅，江德县最好的木匠是沈老儿，薛二娘只是随便找了个木匠，问他若要按纸上的步骤来做的话，几日能做出铅笔来。
沈老儿一般只需两个整日，那木匠瞧了半晌，从未见过这么稀奇的玩意儿，最后说了个“三日”。
薛二娘便信誓旦旦地觉得三日之后，她必将拥有一大批铅笔。
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原本温馨热闹的文具店里，突然响起义愤填膺地骂声。
陶崇把笔具阁门前的景象回来说了之后，自己越说越气愤，忍不住先骂了起来：“狗娘养的薛二娘，凭什么污蔑我们书院文具店，她算哪根葱，代表谁讨伐文具店啊，还坑害学生，我看她那笔具阁才坑害学生呢。”
学生读圣贤书，最看不惯这种颠倒黑白的言行，赵冬也坐不住了：“薛娘子这种行为实在可恶，同为生意人，她怎能不顾念一点同行之谊，把脏水于大庭广众之下往他人身上泼。”
王昀年纪虽不大，也懂得辨别是非：“她哪懂什么同行之谊，只知道同行即冤家吧。”
“……”
这三人你一言我一语，直把薛二娘的罪行数落八百回。
另外几人却没有过多接话。
乔承这个小人儿，心中自然是义愤填膺，可阿姐一言不发，他便十分乖巧地陪在阿姐身边，默默不言。
薛智则是最心虚的一个，若是换一件事，他早就舌灿莲花地开骂了，可今晚这事就是他闯出来的货，始作俑者还是亲姑母，大伙都在骂姑母，一时竟忘了“笔具阁怎么会做铅笔”这个重要的信息，等待会儿冷静下来，难免不会议论这个缘由，到时候他就更左右不是人了。
乔宁、沈老儿和商屿三人是最冷静的，没有多说一句话，也没有破口大骂薛二娘，甚至于还能心平气和坐下吃饭。
“笔具阁突然宣称自己会做铅笔，各位怎么看？”乔宁把一颗干锅花菜夹到碗中，突然幽幽问道。
薛智的心突然提到嗓子眼，来了，果然来了，这个问题果然早晚逃不掉的！
沈老儿适时接话：“咱们靠铅笔在江德赚了不少，同行生意被挤兑眼红也能理解，可笔具阁要说自己会做铅笔，那老夫实属不信。”
他顿了下继续道：“自铅笔大卖以来，是个笔商都想发铅笔的财，他们不是没研究过铅笔的制作方法，其中不乏技艺精湛的老工匠，可却没有一个琢磨出来的，要不然咱们文具店也不会有那么多分销商。”
乔宁点点头：“我同意沈老伯的说法，铅笔的制作工艺不难，可有几个点却是非常关键的，就比如那烘烤温度，稍差一点做出来的铅芯儿硬度都不一样，还有那二合一的六棱笔杆，与铅芯精密契合也是个精细活。”
这两位的话无非传递出一个事实：想要在短时间内琢磨出铅笔的做法，除非知道文具店做铅笔的详细步骤。
商屿缓缓道：“那就只有一种可能，笔具阁知道了文具店做铅笔的详细步骤，至于这步骤是怎么到了笔具阁手里……”
这半句没说完的话，却让薛智汗流浃背，他目光飘忽，不管对上谁的目光，都觉得对方在警觉地看向自己。
商屿这话却没人再接，门房陷入一阵沉寂。
薛智并不觉得这沉默能让自己松口气，相反，他觉得更加窒息起来。
沉默中的每一秒都是煎熬，他不知道为何没人再说话，哪怕陶崇和王昀再骂骂姑母也好，总之别让气氛这么焦灼。
有好几次，他差点想站起来，把自己的“罪行”公之于众，一“死”了之。
可腿是软的，站不起来。
这时候，沈老儿又说了句：“铅笔的制作方法不可能凭空传到笔具阁。”
那还能怎么穿，这话的意思不就是暗指身边出了叛徒？
乔承、王昀、商屿和陶崇没做过铅笔，不在怀疑的名单之列，那剩下的就只有他和赵冬。
脑中只剩一个念头：不能再拖了。
再拖下去，不管是乔宁他们报官查到线索，还是逼问出结果，到那时候再承认只会显得自己是因为害怕而承认，远不如现在就坦白。
想完，薛智“腾”地一下站起身，饭桌被他的身子推开，带动盘子“乒乓”作响。
王昀吓了一跳：“薛哥哥，你做什么？”
其他人的目光集中在薛智身上，他狠狠咬了咬嘴唇，深吸一口气道：“抱歉乔小娘子，抱歉沈老伯，笔具阁的老板娘是我姑母，她那有一张做铅笔的详细步骤，是我写下来的。”
说到最后，他头颅垂下，神情痛苦，像做了悔不当初的事。
“什么？！”赵冬和王昀的反应最大，他俩算是对薛智最没有怀疑的人，怎么都不会想到笔具阁的铅笔制作法，竟是薛智盗取的，尤其是前者，甚至还为薛智说过话。