李益还想再说什么，乔青坤却催促他：“大人快快清查，切不可再僭越言行。”
李益也知道说什么都改变不了眼前的事实，新帝继位，再不复先帝在时的清明，如今朝中乌烟瘴气，远离朝堂说不定是条好路，只得把满腹不平先咽下，专心办理差事。
官差一样样把乔家的财产抬进院中清点，再由执笔官一一记录在册。
乔青坤当官这些年，俸禄不少自是不必说，先帝器重他，赏赐之物亦不在少数，只是这一应的财物，大大小小都要充公，一件值钱的都留不下。
乔宁站的角度，透过镂空石窗刚好能看到执笔官登记的文字。
只是不知这执笔官是否新任，还是不在状态的缘故，写出的字迹潦草不堪，好几处连她都认不出来。
父亲是五品官员，呈上去的查抄记档皇上一定会亲自过目，这样的记档呈上去，李益这官儿怕是要丢。
正犹豫要不要出言提醒，就见李益踱步过去，查看执笔官的记录，慢慢皱起眉头。
能当上大理寺监丞的人必定心细，乔宁觉得自己先前的担忧真是太过杞人忧天。
“胡闹！”李益大怒，“写成这样如何呈给圣上！是你脑袋不想要了？还是想要李某这颗项上人头？”
那执笔官吓得一瑟缩，忙跪下解释。
乔宁听到那人解释的缘由即为：近日患病，神思恍惚得厉害，再加浑身乏力，因而写字不稳。
“患病不告假在家，缘何跟出来耽误差事！”李益怒其不争。
怎会告假，乔宁心想，执笔官这等写得一手好字就能担任的职位，太容易被取而代之了，即使患病，能坚持也会坚持。
只是没想到病情加重得厉害，连笔都握不紧了吧。
“这可如何是好。”
李益发愁了，责罚执笔官已是无用，再传唤旁的执笔势必延误时辰，而他带出来的其他人又都是武差，唯一有些学识的副督办张大人出身工部，早已辍笔，写的字可能还不如那个病患。
他本身倒是能写一手好字，但要监查各处，万不能只顾着记档。
乔青坤看出李益的为难之处，走上前提议：“大人，在下有个办法或许可解，端看你是否一用。”
李益请教：“说来一听。”
“在下的夫人杨氏出身书香世家，从小练得一手好字。”乔青坤看向杨氏的目光很是温柔和赞赏，“只是其字风格略显娟秀，不如执笔官员的大气。”
“那又何妨，执笔官员中不乏字迹娟秀者。”李益欣喜，“我自是信得过乔夫人，不知夫人可愿辛劳？”
夫君的话，杨氏没有不愿的。
此时已入早冬，虽不至天寒地冻，执笔写字却十分冻人，这细微的痛楚也够磨人了，乔青坤也是顾全大局，不愿看到李益为难才出此之策。
杨氏正要到案前安坐，忽听得一声清脆好听的女音。
“娘，我的字也不差，让我来吧。”
乔宁至游廊下款款而来，仍作世家小姐打扮，青绦如瀑，仿佛要与这庭院之景融为一色。
李益心惊，满京城只听说乔家女儿和徐家子的事，谁知道乔女竟有这般姿色，而他转念又想到乔宁做过的那些蠢事，想必此女只是美而无脑，华而不实的花瓶罢了，心中的艳慕便淡去几分。
乔青坤微皱起眉：“李大人面前岂可无礼？还不快回房去。”
乔宁宽慰父亲“稍安”，而后来到李益面前，规规矩矩行了个叉手礼，正色道：“大人容禀，小女自小跟母亲习字，虽尚未出师，也能学得母亲字中七八分精髓，这天虽是正午，却寒冷异常，请念及儿的孝心，愿替母执笔。”
这一番话说的条理清晰，不卑不亢，又把女儿家心疼母亲的情怀表露无疑，即便是李大人都无从辩驳。
乔家女儿并不像传闻中的不堪，竟是个知书达理有孝心之辈，李益暗自拨正对眼前女子的固有印象。
“不曾想乔小姐竟能写字，又如此有孝心，青坤兄教女有方。”他多了些真心实意，“既如此，若青坤兄无异，就劳烦乔小姐了。”
乔青坤对女儿此番表现很是诧异，自家闺女何曾有过这么稳重、有礼、又上的了台面的时候，思索是否因家中逢大变故，让这孩子突然转了性儿？心中隐隐生出几分愧疚。
杨氏温柔爱怜地看着乔宁，让开书案的位置，柔声叮嘱她仔细手冷。
乔宁对杨氏微微一笑，旋即把袖中的暖手炉塞给她。
这暖手炉的“炉门”被木匠特意做成鲁班锁结构，既可以用来暖手，又能在手里摆弄着玩，是先前杨氏特意寻人给爱女做的。
此刻杨氏把玩着手中保暖又孩子气的小玩意，不觉好笑地看向乔宁，心中微暖，竟有一扫连日来的颓气之兆。