他低头扶起小乔承：“那便来干活吧。”
乔宁像往常一样走进屋，却被眼前的景象惊呆了。
成堆成捆的铅笔旁边，是在木桌上排列整齐的一百个薄刀片，十行十列，一眼就能算过来。
刀片下半部分接一个短木棒，用白纱布将两者紧紧缠绕起来，作为手柄。
“这、这是铅笔刀？你连夜做的？”乔宁惊讶十分。
沈老儿拿起一只铅笔刀掂量一番，随口道：“昨个儿见你拿刀削铅笔，才意识到这铅笔没刀不能用，正好吃晚饭时路过后街，就去铁匠铺买了一批刀片，裹缠成这个模样，还成吧？”
乔宁一时不知道说什么好，他们的铅笔买卖仓促，原想着卖出去时给人家削好，后续再搞削笔刀，没想到沈老儿靠谱，连夜便做了出来。????漫漫
“你可别说什么感谢我的话。”沈老儿见乔宁感动的表情，忙后退摆手，“老夫只是不想生意失败，想多赚点酒肉钱。”
乔宁突然就笑了：“好咧，不说感谢你的话，这桩生意我保准做好！”
三人六只手开始忙前忙后，把摆摊用的架子搬到门前廊下。
一尺宽的木制台面，架在两脚支架上，一个简易的摊位便摆好了。
乔宁催促沈老儿去吃早膳，沈老儿见体力活儿已经完成得差不多了，便依乔宁回屋吃包子，剩下两姐弟则继续布置。
三百多支铅笔，一百把削笔刀，以及那首展示用的《石灰吟》，整整齐齐摆在摊位上。
沈老儿啃着包子说道：“差不多行了。”
乔宁抬头看去，已经有童生陆陆续续走近书院大门，她清清嗓子，气沉丹田，开始叫卖：“卖铅笔啦，独一无二的铅笔，江德县只此一家——”
第12章
清脆的嗓音打破清晨的宁静，也让还在迷糊瞌睡中的学生们为之一振。
见书院门口竟然摆起了摊位，不少学生新奇不已，加之童生中年级较小者居多，十几岁，不一会儿功夫，摊位前便围了些人。
他们面对不认识的新奇玩意议论纷纷。
“咱们从开蒙起用的都是毛笔，这铅笔是何物？连根豪都没有，怎么蘸墨写字？”
“你没看有支削尖的笔么？那笔尖硬邦邦的，与毛笔截然不同，算是硬笔？”
“看这写出来的字倒是不错，像是剔除皮肉，只剩筋骨。”
乔宁笑吟吟道：“几位学生，有没有兴趣买一支？这笔胜在写字速度快，而且无需蘸墨，削开就能写。”
有人听得动心了，忍不住问：“这铅笔多少钱一支啊？”
聚商街上卖的毛笔90文一支，稍微好一些的梨木笔便要上好百文，乔承用的檀香乌木笔高达一钱银子。
参考这些价格，乔宁和沈老儿一早便做了商议，他们这铅笔虽是用最普通的桐木所做，但都是手工打造，铅芯儿更是千锤百炼。
“一笔一刀组合是50文，单独买一支铅笔35文。”乔宁答。
童生们议论纷纷：“倒是比毛笔便宜不少。”
乔宁笑着推销：“是啊，你用我们这笔，不仅比毛笔便宜，连买砚台和墨锭的钱都省了，岂不划算？”
不少童生开始动心了，跃跃欲试地想要买套一笔一刀的组合装，毕竟加在一起才50文钱。
江德当地富商居多，却都希望家中子弟能考科举做官，好提升家族地位，因而来书院念书的大多数学生口袋里都有钱，可自由买些文具。
这时，突然有人问：“请问卖家，你这铅笔用的什么木材啊？”
沈老儿据实道：“桐木，结实耐用。”
谁知说话那人竟面露些许嫌弃的神色。
他们这些自诩为文人墨客的学生，用笔十分讲究，以梨木檀香木为雅，桐木杨木为次等，不少卖毛笔的商家不惜成本，用珍奇木材造笔，也是为了迎合书生所好。
故而，这些学生一听，便有纷纷打退堂鼓的趋势。
“此笔并非华而不实之物，以实用耐用著称。”乔宁解释说，“高雅可以，也要备一支务实笔哦。”
有些学生们被她说动了心，有些则坚持非好木不买，但此刻已经日上三竿。
“快走吧，今日先生抽查背书，我还没背下来，得须临时抱抱佛脚。”
一经提醒，众学生幡然醒悟，皆被“先生抽查背书”几字吓得不轻，有几个胆子且没背住书的，竟直接抱着书袋奔向讲堂，大约是去背书了。
剩下尚且有自信已经背会的，在摊位前徘徊一会儿，有阔绰子弟倒是不计较所用木材，当场拿出钱来，买下一套铅笔和削笔刀，匆忙赶往讲堂。
路上再没有什么人，乔承也去了讲堂，乔宁拎过钱盒，数着里面的铜板。