话头被截断。猝不及防地眼里倒映出一张寡淡冷漠的脸。身随步移，剑随心走，紧靠着青衣的乌剑仿佛有了魂，只待主人将它祭出的刹那。
冰冷的剑刃贴着皮肤划过，在喉管处戛然而止，刚好够他咽下口水。指尖小心翼翼推离剑身，沈先摸了摸脖颈。
“占副将入宫已经月余，该有消息了吧？”
“听说丞相昨日到现在还未出御书房。”
收剑入鞘，苍泠打量汗水浸透半身的沈先。
长剑搁在石桌，沈先望向绿意渐浓的梧桐。
“看来，离洛的事也瞒不了多久。”
“然后呢？”
“然后？”沈先回头看他，“看我们明天是继续拆招，还是下棋？”
微微一怔，随即苍泠便明白了他的意思，无语摇头，“我想休息。”抬脚便往屋里走。
“别呀，下棋吧，我让你四子。”
跨过门槛，桐油味已经散去，桌上摆着清茶，冷热正好。
沈先自身后追来：“要不两子？免得你说我瞧不起你。”
苍泠端起一只茶盏转身递给他。
“答应了？”
浅色的瞳仁笑意盈盈，“敬谢不敏。”
阳光无遮无拦晒着偌大的院子，风吹过沙沙的梧桐，拂过廊下，闯入屋里。
夏天就快到了。
……
孝期的最后一天，许久未见的占副将出现在侯府门口，同行的还有丞相月铮。
与形容消瘦沉默不语的占戚言相比，月丞相精神矍铄，脸色红润。
简单地拜祭上香后，月丞相便给占副将使了个眼神，催促道：“赶紧把圣上的旨意跟小侯爷、夫人说了，咱们还得赶去军营。”
颇有把侯府众人当瞎子的意味？沈先也不动声色，耷拉着两肩，佝偻着背，瞟了眼占戚言。
眉宇坦荡，面色却有些颓然，未开口，占戚言先朝夫人深深作了一揖。沈先不禁挑起一侧眉，稀奇地轻轻“啧”了声。
——躲在暗处，苍泠忍不住扶额，近俩月来沈先越来越没个正形。
“占副将尽管直言，小侯就一闲散虚衔，当不起副将大礼。”
人占副将才走到他跟前，他沈小侯爷就扒拉开凳子往那一坐，毫无规矩，“气得”夫人当下直接踹了过去。
唔，也许沈先做戏的天分也是来自遗传。弯了弯唇角，苍泠的目光落在院中那个腰杆挺直的背影。
不稍时，只听平淡无波地一声：“圣上命臣暂代将军一职，且自今日起，沈家军将全权交由月丞相统一训练、调配，直至成为合格的王军。”
沈先抓了抓鬓角：“没了？”视线却状似不经意地，扫过无垠的天际和自家气派的飞檐。
占戚言瞥了他一眼，淡淡地道：“没了。”
“沈先。”夫人再次朝儿子瞪去，“都是长辈，你成何体统？”
这一喊恰好扯住朝屋檐望来的眼睛。
“好好好，都是长辈，唉。”在月铮回过头时，沈先已站起了身子，“既然都是长辈，当着二位长辈的面，请容晚辈也直言一回。”
懒懒地抱了个拳，不待月铮开口，沈先自顾自地从袖袋里掏出一叠银票。当着面，他塞到占戚言手里。
“这些年吧，我爹亏没亏待你们我不知道。不过入军营混了两月不到，成天净吃白菜，想必原本的日子也没好到哪去。”
吸了吸鼻子，握住占戚言欲推辞的手，“这些银票大概也就够全营喝个几盅吃上一桌，就当晚辈的小小心意。唔，当着丞相的面，也算是个见证，绝不是私下贿赂。”
月丞相呵呵一笑：“小侯爷的心意，占副将收下便是。”
反正出了侯府的大门，即使不拿一张，月铮也会派人将那一叠银票里里外外仔细查个遍。牙齿咬了咬唇，苍泠庆幸自己和沈先提早想到了这一点，这才没有在银票上做任何手脚。
而且，月铮应该也没料到他们根本没想过做手脚，因为——
“是啊，收下吧。”沈先放低了姿态，好言好语，搭上占副将的手腕，“从今往后，天涯各自珍重，也不枉了跟我爹这一场。”
占戚言抬起了头，深似汪洋的眼底看不见情绪。
薄唇抿了抿，方才道：“末将替众将士谢过小侯爷馈赏。”
满意地颔首，往后退去，鞠躬作揖。
“恭送丞相大人，恭送占将军。”
这一礼，恭恭敬敬。
这一礼，希望诚如离参将所言，占戚言能懂。
……
离洛说，容隐兄的心思跟那荷塘底下的莲藕似的，都是孔，不要瞎琢磨。
他们只需要相信占戚言——即使在他离洛作为逃兵离开盛京离开沈家军后，占戚言是他们唯一可信赖的人。
那天夜黑风高，沈先反驳离洛：“说得我们也信你似的。”