她的眼泪扑簌簌得落下，又惊又怕地哭道：“如果父亲不喜欢，就把她撵出去吧。让她们走得远远的，自寻生路。但是，但是……”
她的话一停，不知道自己下面的话会不会触怒范勉。她从未跟这个亲生父亲相处过，不知道他是个什么性情的人。但是，她还是心一横把话说出来了：“但是不能交给锦衣卫和刑部！求父亲网开一面，饶了李氏一命吧。我现在已经没事了，还回到了父亲身边。父女团圆，就别再杀李氏了。求父亲开恩。”
范勉脸上布满怒气，呼哧呼哧地喘息着，依旧怒不可遏。李氏母女吓得瘫软在地连头都不敢磕了。周围的王夫人、官员、管事和仆妇们也都不敢多说。
室内气氛很紧张。
忽然，范勉一仰头“哈哈哈”地放声大笑了。这一笑又把众人笑楞了。
范勉满脸喜色，仰天大笑。畅快地笑着说：“好，好！没想到我范勉的女儿还有些仁心志气！我听说你是跟东厂锦衣卫闹翻也要保下她的。好！做得好。不愧是我范勉的女儿。哼，东厂那杆子奸宦小人，以为救下我女儿，卖了天大的人情给我，我就跟他们同流合污了？不，绝不！我范勉得回个女儿，就为他伍怀德请功。但是我该弹劾还要弹劾，该骂他们还要骂他们。我可不怕这群为虎作怅的小人。”
范勉精神振奋，意气丰发，一挥大手：“放心吧，这妇人绝不会交给东厂锦衣卫的。你即然保下她，就由你处置吧。”
李氏和雨前死里逃生喜极而泣。旁边众人也松了口气。
范勉望着女儿，心生自豪，越看越喜爱：“罢了，不懂得读书习字怕什么，只要胸中有正气，有烈骨钢肠即可。本朝太祖的马皇后也出身平民，不识几个大字，照样仁义娴德，为天下女子楷模。我的女儿也是清高自爱不畏强权，日后定当为女中豪杰。”
明前又惊又喜。没想到父亲饶了李氏母女。她也放下了心，还觉得有些汗颜。什么东厂锦衣卫和奸宦同流合污？她完全不懂。她只懂得那时候形势千钧一发，她不跟锦衣卫闹翻抢人，李氏母女就没命了。这么看来她父亲范勉与东厂是政敌啊。自己碰巧得取悦了从没见过面的父亲。嗯只要不激怒父亲就好了，这可是她的亲生父亲啊。
还是一个敢拒东厂锦衣卫于家门外的男子。明前不由得对他生出一种敬意，这世上也有不怕那些虎狼般的东厂锦衣卫的人。
范勉大笑着道：“好。我范勉今天得回女儿，是老天赐下的福气，可喜可贺。全府重赏。女儿，以后就安心地住在府里吧。嗯，女儿可有小名？爹爹送你个字号吧。”
明前的一切担忧害怕都通通落了地，欣喜地道：“多谢父亲，女儿有个小名，叫明前。是村里嗜茶的私塾老夫子起的。”
“这个名字好。”范勉眼光放亮地笑了：“茶为君子，明前茶更是早春之前最好的茶。此时的茶价值千金！而且‘知人之前，明人之前，更是君子所为’。即然已有佳名，我就不改了。你就叫范瑛，字明前吧。”
“多谢父亲。”范明前满心欢喜，真心实意地向父亲拜下。
范勉高兴地哈哈大笑。
第10章 相国千金
从此后明前便成了相国千金。
范勉如约的把李氏交给了明前处置。明前询问了她的意愿。李氏对她很感激涕零，哭着说自已夫妻做下了这等阴骘事，坑害了她多年，她愿意留在明前身边做个养娘侍候她一辈子。此时她已经家破人亡，明前就是她和女儿在这世上唯一的亲人了。她不想离开她。
明前心下感动，答应了。人总是经过大生大死后，才领悟到什么是最重要的。虽然把李氏留在身边，令人不时得回忆起这段悲惨往事。她还是决定留下了李氏母女。
这桩奇案轰动了京城。连朝庭也有所耳闻。因查案有功，内阁辅相范勉为东厂和锦衣卫请功的折子递到御前，皇上龙颜大悦。重重地嘉奖了东厂掌印大太监伍怀德和御书房长侍崔悯。那位崔姓少年长侍更是因此承欢天子，赏金、赐剑、加封为三品御前侍卫，一时间风头无二。其他众人都有封赏。
朝廷上以范勉为中坚力量的清流一派，和以大太监刘诲伍怀德为首的宦党一派，素来不睦。所以，这事可是一件难得的使清流和大太监都喜闻乐见、不相互攻击的大好事了。
刑部结了案，封了卷宗。诸事落定。也没有人记得李氏了。苦主范家不追究了，刑部衙门自然不会再没事找事。甚至卖了面子给范家，准许范家的养娘李余娘去收了程大贵的尸骨，草草掩埋在京郊碧云观后的平民墓地。得以享受妻女一柱微薄的香火。