顾繁星觉得自己刚才好像做了一道英语听力理解题。
从这段只播放一遍的短对话中，她提取到一个关键的信息。
那就是未来几天她可能都要自己要一个人在酒店里度过了，也就是说路从白会一直待在乔安娜那里？
顾繁星把这个信息默默消化了几秒钟，随后神情平静地关上门，把那幅不久前送来的《陨石》架到餐桌边，自己则在对面的椅子上坐下。
送来的晚餐是一份牛排。她开始盯着那副油画切牛排，刀子和盘面摩擦的刺耳声音听得人难受。顾繁星却浑然不觉，咬牙切齿地还在那已经切断的地方反复划拉。
这回她可没有替他答应过乔安娜的邀约，看路从白还怎么赖到自己身上！
“我就知道你会答应我，为了顾小姐。”
“在你的地界上打听圈里人，我也不指望能瞒过你。你有那个人的消息？”
“路，你不觉得自己这样也太公事公办了吗？我们吃完再慢慢聊。”
而另一边，同样是晚餐，曾经属于史密斯先生的私人庄园中，乔安娜正坐在长形西餐桌的一端，隔着美式复古烛台上的淡淡烛光，凝望餐桌另一端的路从白。
玫瑰香精散发着馥郁的芬芳，红色的液体在透明高脚杯中闪着梦幻般的色彩，她笑盈盈地举起酒杯：“Cheers。”
“我不是一个有耐心的人，乔安娜。”路从白冷冷地拧眉，没有回应她。
拍卖会后，他办完一应手续正要回屋，就被人拦下传了话。
他接受邀请，是因为清楚史密斯家族在当地的影响力，也听说过乔安娜的手段。
只是路从白没想到乔安娜会选在私宅和自己会面，甚至长发半湿，只裹着浴袍就出现在他面前，要与自己共进晚餐。
“好吧，我是知道，你正在杰森那里打听一个叫做阿砳的人。杰森花了不少工夫也动用了很多资源，风声也就传到我这里了。”乔安娜无奈地歪着头点了点，放下酒杯，“不过据我了解，他目前还没得到什么有价值的情报。你和他的这笔生意恐怕是做不成了。”
“他在暗市那边是什么角色？”路从白指尖叩了两下桌面，这是他心中早有的结论，否则他也不会来见她。
“嗯……”乔安娜沉吟着抚了抚鬓发，才不紧不慢地回答他，“算是伍德沃德的合作者吧。杰森一直是图森情报贩卖网的头子，伍德沃德需要他的人脉和能力，而他正乐意帮伍德沃德暗中销货，从中抽成。”
伍德沃德是“暗市”背后的操控者，见不得光，手下不乏亡命之徒，能受邀前来图森的人对这个名字多少都有几分耳熟，尤其是野心家们。
许多在展销与拍卖会这种明面儿上不好弄、弄不到的货，只要花钱请人牵线进了“暗市”，多半能有所收获。
“暗市”生意和正规展销按理来说该是井水不犯河水，可无论是泄露的拍品名单，还是路从白这几天陪顾繁星出门时留意到的种种迹象，似乎都表明了其中一方正在打破这种心照不宣的平衡。
思量到这儿，路从白抿了一口红酒，才再次开口：“看来从暗市那边我是买不到消息了。”
“你一开始就不该去找杰森。”乔安娜闻言，似娇似嗔地睇了他一眼，“你告诉我，难道我不会帮你吗？”
路从白眉眼不动地反问她：“你会帮我吗？”
“我有把握打听到那个人的消息，不过需要一点儿时间——”乔安娜神秘地笑笑。
“需要多久？”他再问。
“不如你先在我这里住几天，边住边等？”乔安娜离开位置，沿着桌边踱到路从白的椅边一倚，微俯下身，凝视他的碧瞳中闪动着深情而炽热的光芒。
她越贴越近，带着令人意乱情迷的体香，冰凉的指尖挑逗般地抚上路从白的喉结，嗓音半哑在他耳边低语：“只要这几天，慈善晚宴前，我保证会有消息。”
如此露骨的暗示没有哪个男人会不解其意。
用区区几天的暧昧关系交换一个花重金都未必买得到的情报，且对象还是一位成熟性感的美丽女士，这真是天上掉馅饼的买卖。
路从白抬手，握住乔安娜流连向自己领口的手，目光清清冷冷，毫无波澜：“别把自己也当做等价交换的商品，乔安娜。那不会是你想要的。”
“路？”乔安娜企图从他的眼底找出一丝情动的迹象，却终究什么也没有。
她不甘地睁大眼，语调变得急切：“你是在提防我吗？我没有要求你更多，我只是——”
“我是在尊重你。”路从白打断她的同时松开了手。
这次话音落下后，乔安娜足足怔忪了将近半分钟，才慢慢地撤开身子，重新靠回桌边。