在水里游动的祈行夜快速扫视周围，努力想要看清周围的昏暗。
他之前就潜进过河底，但那个时候他看到的，是一具具雕塑般站立在河底的尸体，属于三年间在小镇莫名死亡的居民。
现在祈行夜已经知道，那些尸体就是陆晴舟名下实验室的实验体之一，是世界融合的锚定点，一次性利用工具。
可是这次再进入河底，却不见了那些尸体。
只剩残骸尸块，血水在河底飘荡。
祈行夜认出来，那些碎块上过于利落平滑的刀口，应当是快速斩击下造成的痕迹。
要快到物体惯性都没有反应过来，就已经完成了攻击——能做到这个速度的人不多，他是其中之一。
他意识到，其中一些碎块正是自己在天空时的杰作，被斩落得四分五裂的污染融合体。
那时看到的一张张脸重新浮现在脑海中。
祈行夜一一辨认过去。他早就发现融合体的污染物头颅，同样也是小镇居民，可问题在于：现在，头呢？
河底只有尸块，却全都没有头颅。
他在民俗学考察时，也见过类似的民俗祭祀。一种说法认为，头颅中有人的灵气所在，留着头盖骨，就等于留着人的精气，会化为厉鬼归来。
那污染，又是为什么全都没了头？
这些碎块，也不仅仅只是他做的。
祈行夜还看到了残留着撕扯痕迹的尸体，明显是人为或是野兽，受伤断面凹凸不平，有的还有牙印……怎么回事？
他皱眉向四周望去，却觉得越向下游去，河水就越发冰冷。
那是能够冻伤灵魂的寒冷，发自灵魂深处，身体对于危险本能的警觉与逃跑，疯狂响起的警笛在催促他离开，快离开！
下面……
有东西。
祈行夜眯了眯眼眸，在河底的一团黑暗中，隐约看到了被包围的某个轮廓。
聂文！
心头浮现猜测的瞬间，他立刻冲向河底，想要将那团人形从河底拽上来。
但在靠近时他才发现，那不仅仅是聂文。
还有污染物。
面色惨白没有血色的青年闭目安详，轻轻飘荡在河底的水流中，却已经没了呼吸，口鼻处没有升起的气泡。
而在他身边，数不清多少团黑影将他团团围住，仿佛是闻到血腥味赶来的秃鹫，争相啃噬着聂文的身体。
祈行夜目眦欲裂，怒意从心头起，立刻冲向聂文，另一手扫荡驱赶着周围的污染物。
进食得正欢的污染物哪里肯放过嘴边的美味，立刻露出凶狠模样，想要将祈行夜也拉进河底做食物。
却在下一秒，被祈行夜冰冷锋利的神情吓到，磅礴气势直冲门面。
还残留着部分神智的污染物，忽然意识到了什么，惊恐着争先恐后的向后退去，拼命远离祈行夜。
祈行夜没时间对付污染物，他全部注意力都放在了聂文身上。
可当他伸手抱住聂文高大结实的身躯时，触手却是一片冰冷，冷得不似活人。
冷意一路蔓延到祈行夜的心脏，让他生生红了眼圈。
却还是咬牙抱住聂文，带着他一起向上游去。
就算聂文已经死亡……他也要把他带回去，不能任由一名肩负着荣光与责任的调查官，死在冰冷黑暗的河底。
但就在祈行夜转身时，却忽然听到从身后传来的苍老声音。
“你不能带他离开。”
那声音沙哑，疲惫，却带着非人的无机质感，令人忍不住颤抖。
祈行夜戒备回首，却只在眨眼之间，眼前的景象就已经从河底变成了老宅。
没有冰冷河水，没有尸体碎块。
而是天空晴朗的小镇，古老宁静的宅子。
老人坐在石桌旁，皱纹如盘根错节的树根，一道道沟壑纵横。
“你不能，带他离开。”
老人用沙哑的声音，又重复了一遍刚才的话：“他是你的朋友吧。你想要看到他死亡吗？”
祈行夜皱眉警惕：“什么意思？”
老人缓缓抬头，用死亡般疲惫的浑浊眼珠看着他。
许久，才问：“那你看看，这里是你的世界吗？”
老人用枯瘦的手，指向四周：“你的朋友，已经不属于你的世界了。他和被遗弃的小镇一起，被剥夺了时间和空间。现在，不论是哪一边，都不再承认我们。”
“也不再承认你的朋友了。”
祈行夜瞳孔紧缩。
由3队负责的170之所以死灰复燃，卷土重来，甚至一夜之间从各地召唤走了与170案件有关的所有人，正是因为那些人在170时，也被剥夺了身上的时间与空间。
就像被打上了特殊印记，排斥在世界之外。
而现在，祈行夜认出了眼前的老人。
桃子镇的老镇长。