江南海面上，夜间起来大雾。朦朦胧胧间，远处海面上影影绰绰露出了船身一角。
执勤的小兵擦拭着望远台，反复看了两三遍，才看清状况，立马摇醒一旁呼呼大睡的执勤队长。那队长迷迷糊糊间被吵醒，还以为小兵是迷糊了眼，不慎在意地趴到望远台一看！
“快！点燃信号台！！是敌袭！！！快——”
信号台燃起了火光。这火光仿佛火种，点燃引线般，一夜间在江南沿海烧起了一片火光！
次日清晨，许忱还在上房里，悠哉游哉地品尝着许久没吃过的江南糕点，就被天青一把推开了房门：“少爷！我刚才出门采买，听说了，听到有人说...”
天青甚少会有惊慌失措的时候，许忱：“你慢慢说，不要急。”
天青：“昨晚江南海岸突然出现北牧军乘船突袭，延岸江南水师应对不及，水师提督苏昀卿下落不明，前线可能撑不了多久了。”
许忱：“北牧是游牧族怎么会有海船！”又心想难道是北牧联合了东夷人？
天青：“少爷，现在临州城的人都在往外逃，我们？”
“回去，立即动身！”顿了顿许忱又说：“告诉所有人，有想回辽东的就回去，你给点盘缠，不强留。其余的半个时辰后集结出发，随我去临州。”
落脚的小镇离临州不远，车马行了半日就到了。
临近城门，许忱掀开窗帘见不少车马从临州内离城，相反的也不少民众徒步在往临州城内赶，应该是沿岸的民众或是临近的镇上无处可去的民众，寻求一个城邦庇护。
“天青。”许忱招呼天青过来小声说道：“入城后，施粥布药，记我账上。”天青应若。他这个少爷心善他是知道的，当初就是许忱将沦落为乞丐半死不活的他救回许宅的。
行至许宅门口，许忱下了马车。
两年不见，许家宅子倒是没什么变化。许忱站在门口看了看，径直走了进去，管家听到动静连忙迎了出来：“二少爷？！你回来了。”
许忱：“陈伯，我爹在家吗？”
陈伯：“哎，前日大少爷带着老爷和大夫人出门了，至今未归。今早我听街上传闻，可是要打仗了？”
许忱：“前日，是去哪里？”
陈伯：“大少爷说是参加一位贵人的家宴，备着礼一起去的。”
许忱：“没说去哪？”
陈伯：“没说。哎...二少爷。”
此时门外传来一阵喧嚣，听起来是有一队人马疾驰而来，许忱转身出去查看。刚走到门口就见十几人骑着马疾驰而过，为首的却是个熟悉的面孔。
“苏逸！——”为首正是一身戎装的苏逸，许忱直接就喊了出来。
苏逸闻声回头一看也诧异，没想到竟在此时遇见许忱，一勒缰绳，马儿打了个顿。
苏逸诧异道：“许忱？！”故友重逢当是千杯少，但如今战况紧急，不是叙旧的时候，苏逸不带一点犹豫只是朝许忱一颔首，就算打过招呼，一拍缰绳扭头，驾马而去。
许忱亦是拉过一旁商队的马，翻身上马，一拍缰绳跟了上去。
苏逸进了兵马都统府，许忱便在外面等着。直到苏逸出来，许沈才迎了上去。苏逸表示他要出城带他的兵入城驻扎。两人便上马一边赶路一边说。
许忱：“听说北牧军入侵江南沿岸。”
苏逸：“是，北牧蛮子不知道怎么地居然搭上了东夷人搞来了一批海船，夜里摸黑上了岸。”
许忱：“我听说魏帝病重，现在各个皇子都被召回皇城。那几个有兵权的皇子岂不是此时都手头无人？”
苏逸：“何止，现在皇室都在皇宫里，北牧发动突袭，直指的就是宣城。发给宣城的加急战报，只希望可以尽快送到，援兵...不然......临城就是宣城最后一道防线了。”
许忱：“那胜算几何？”
中州上承北牧下临南涧，南涧对中州国一直是诚服态度，而北方连年多有战事，故而中州的兵力多部署在北部，江南水师人员配置都有所不及，之前江南水师提督虽有进谏希望充实江南水军，但魏帝以南方民事安稳不可穷兵黩武为由拒绝了。没想到这次北牧绕了一个大圈打了水军一个迂回战。
苏逸：“中州兵力多部署在北部抵御北牧，人员配置本就不足，没想到两年前北牧败退后，这次竟从江南突破。”顿了顿，气力似乎也低了几分苏逸艰难说道：“我大哥带着剩下的兄弟还在坚持，但…”苏逸回忆起当时情景，声音都有些不稳了，“但我大哥心知抵御不了太长时间，让我带着两千轻骑撤到回临城，和临州城兵马都统府一起，务必守住临城。”
许忱不敢问水师提督苏昀卿，苏逸的父亲怎么样了。苏逸却自己说了：“我爹受了重伤昏迷不醒，被我一起待会回临州了。”