皇帝“嗯”了一声，扯住缰绳，调转马头，众人紧随其后，游猎的队伍浩然离去。
窦衡在原地短暂停驻了一会儿，望向阿姩，欲言又止，遂打了个手势，让士兵摘去阿姩口中的脏布，让她跟在队伍后面。
阿姩亦步亦趋，大脑嗡嗡作响，等队伍行至山腰，她听见了从队前传来的熟悉的声音。
“父皇见谅，荌莨方才回宫了，因为……”李芫麾戛然而止，嘴角浮出一抹微笑。
“怎么了？”皇帝问。
“因为荌莨怀孕了。”
“真的？”皇帝喜不自胜，“芫麾啊，朕得好好批评你，王妃有孕在身，你还让她外出游猎，算你的疏忽。”
“儿臣也是刚得知此事，荌莨说好不容易有一次随父皇出游的机会，她舍不得错过。”
皇帝责备道：“胡闹！等她平安诞下王子，朕许诺一定带她出宫郊游，现在可不行，芫麾啊，你得看着她，让她老老实实待在宫里疗养，不能再到处乱跑了。”
李芫麾拱手道：“儿臣遵旨！”
皇帝欣慰地捋着山羊胡，半晌，突然想起还有一事，“对了，那个叫阿姩的，她的训鹰术是跟着荌莨学的吧，荌莨教得极好，朕想着，咱们大檩得有一支能外出作战的鹰虎部队，所以，朕要留她在军中养鹰，芫麾啊，你尽快帮淮王和阿姩选定吉日，成亲之事不要再拖了。”
李芫麾心头一沉，不知父皇为何突然提及此事，他瞄了一眼队列，并未见李奕和阿姩的身影，难道是谁在父皇耳边吹风？
李芫麾余光一瞥，果不其然地瞧见了李晟炎一副小人得志的模样。
“齐王。”李芫麾岔开话题，对上李晟炎的目光，“数日前，我府上多了一位侍女，可是你派来的？”
李晟炎脸上的笑意顿时荡然无存。
“那位侍女在荌莨房中放置了十枚装着曼荼罗的熏香，剂量之大，足以让睡在房中的人毒发身亡……”
未等李芫麾说完，李晟炎暴跳如雷地辩解道：“那房中躺着的根本不是荌莨，秦王非要让我撕破脸皮说清楚吗？”
“齐王但说无妨。”李芫麾莞尔一笑。
“你……”李晟炎噎了一下，“好，这可是你让我说的，当时躺在房中的不是荌莨，是阿姩！荌莨不在，你与阿姩……”
“如果不是阿姩，齐王是想让那位侍女毒死王妃吗？”李芫麾步步紧逼，“齐王为何安插眼线在我府上，恐怕只有齐王自己知道！”
李晟炎如坐针毡，反驳的气势愈加无力：“我没有安插眼线，是那位侍女自己说她倾慕秦王已久，我就……”
“你就放她过来毒害王妃，然后取而代之？”李芫麾丝毫不给李晟炎任何喘气的机会。
李晟炎当即败下阵来，讲话的速度也慢了半拍，“那侍女现已被砍断四肢，扔进墓地里，秦王还想怎样？”
皇帝听得头皮发麻，没想到自己的儿子们已经斗到了这种份上，对彼此的亲眷都下得了狠手，以后要是走火入魔，不得骑到他这个当父亲的头上。
“阿姩为救王妃，不惜以身试毒，忠心耿耿，一片赤诚，既在我府上出事，我自然得对她负责。”李芫麾心一横，向皇帝禀明心迹，“阿姩此前营救王妃有功，被邬鄯挟持时，公而忘私，纵身一跃跳入凛冽的北海，自那以后，便得了体寒之症，如今再次舍身赴险，险些殒命，太医说阿姩体弱，日后不易有孕，儿臣以为，淮王年轻气盛，尚无妻妾和子嗣，眼下不宜娶一位无法生育的嫡妻。”
一直蒙在鼓里的太子突然听出了李芫麾话里的意思，心中大为震撼，“秦王是想纳阿姩为妾室？”
李芫麾点头道：“是。”
皇帝抚着下巴，喟然长叹，“窦衡，朕想听听你的意见。”
窦衡受宠若惊，思忖道：“既是家事，不如回宫再议，不过，末将有个拙见，阿姩此刻正在队后，不如让她上前，说说自己到底倾心哪个王爷。”
窦衡与秦王交好，自然偏向秦王这头，但如今当着众人的面，他也不便表现得过于明显，窦衡以为淮王不在，阿姩多半会为了顾及秦王的面子，偏袒秦王这边。
李芫麾半信半疑地望向队尾，见一席绿裙从夹道缓步走来，裙上粘满了杂草，裙下一双黑靴裹满了黄泥。
阿姩脸上挂着两道阴沉的泪痕，她直视前方，目光中，落满了一轮掩映在树丛间隙的烈日，刺眼的日光穿山越岭，打在她身上，一点点啃噬着她如死灰般的肌肤。
李芫麾瞬间生起悔意，他方才的话已然被阿姩一字不落地听进耳朵里，阿姩尚不知晓自己不易有孕的事，此番打击，不知她能否经受得起。