阿姩让给使打开鹰笼，弟子们纷纷围上去，热烈地讨论着。
其中有只花斑鹰，虽被皮罩遮住了眼睛，却毫不畏惧地迈开脚爪，昂首挺胸地从笼子里出来，挥动翅膀，飞到了阿姩肩上。
阿姩扭过头，看着这只黑白杂色的猎鹰，其喙底用极细的铁丝烙印了两个字——邬鄯。
这是邬鄯的爱鹰，名唤“雷霆”。
雷霆的品貌为鹰中上乘，经过一次换羽，身上纵向的长点已变为横纹，站立时如倒置的劲松，上圆下尖，毛发亮泽，光滑如梭，翅如刀脊。
“这鹰真神气！”众人赞不绝口。
阿姩看出一丝端倪，旁人说话时，雷霆一动不动，只有旁人用手碰它的翎羽时，它才抖动身躯，将身上的毛发竖起。
阿姩伸出手，在雷霆耳边打了个响指，雷霆并无任何反应，依然岿然不动。
它兴许丧失了听力，阿姩这般想。
一只听不见号令的猎鹰，只能通过嗅觉辨别敌友，如果敌人披着己方的铠甲潜入，致猎鹰判断失误，就会招致难以预料的灾祸。
阿姩让弟子们甄别鹰群中是否还存在此类聋鹰或盲鹰，经过一番试验后，共筛查出三十只患有残疾的鹰隼，剩余二百七十只身体健康。
阿姩一听数字，顿时惊叹：“何来二百七十只？”
给使回禀：“五十只为尉迟北伐西戎时缴获的战鹰，一百只为尉迟护送淮王的路上被沿途的牧民赠予的山鹰，另一百只为戎沧可汗此前许诺赠予檩朝的猎鹰，剩余五十只为新罗所赠的海雕。”
“被沿途的牧民赠予？”阿姩质疑道。
“是的。”给使再三确认。
阿姩在心里思忖，戎沧可汗费了极大的力气才从东戎的草原上凑齐一百只猎鹰，怎么尉迟不费半点心力便被牧民慷慨赠予一百只山鹰，尚不知这些牧民的底细如何，要是送的山鹰染有疾病，和健康的鹰隼混居时，自会提高染病的几率。
事后，阿姩让工部打制出颜色不同的铁环，分别束在来源不同的鹰隼的腿上，每晚将标记不同的鹰隼隔开圈养，避免混同。
荌莨作为教坊训鹰课程的主持，将所有理论内容倾囊相授后，把实践环节托付给了阿姩，一开始，荌莨还负责任地坐在边上指导，可后来就没了踪影，以“身体不适”为由，告假数月。
“训鹰五步法，四为养鹰。”阿姩站在前面，手臂上戴着一只皮质的防护套，“养鹰和养猫是一个道理，李猫，你说是不是？”
李猫手臂上站着一只黑鹰，色如墨锭，鹰姿勃发。
“是，阿姩博士说的对！”李猫笑眯眯地站在队列里，抬头恭敬望着台阶上阿姩。
此前的熬鹰环节，李猫已经被折磨的身心俱疲，若不是为了在阿姩面前展现自己驭鹰的本事，他早就撑不下去了。
其他弟子也心力交瘁，熬鹰期短则一周，长则半月，每日和鹰蹲在一个房间里，夜以继日地摇晃着吊篮，以防止鹰打盹，鹰不睡，他们也彻夜不眠。熬到最后，弟子们各个面黄肌瘦，眼圈发黑，浑身像退了层皮。
熬鹰期间，李猫好几次都徘徊在崩溃的边缘，实在受不住的时候，就会在鹰房里大吼大叫：“这哪是熬鹰，分明是熬人！”
此时，就会有明事理的同伴出声安慰：“熬鹰只是几天，熬人可是一辈子啊。”
纵使每天叫苦不迭，弟子们还是狠下心，逼自己啃下了这块硬骨头，毕竟训鹰是皇家的差事，能成为一名出色的训手，得军队重用，也算是凭自己的本事出人头地了。
“养鹰的阶段比熬鹰轻松许多，你们只需顾好鹰的饮食。”阿姩站在教坊门口，对阶下列队整齐的众弟子说，“野生的鹰捕食时会一同吞下皮毛和骨肉，之后会把体内的毛团吐出，这点和猫相似。如果你给它们喂食去毛的猎物，久而久之，就会降低它们吐毛的能力，等它们回归野外，就会因捕食带毛发的猎物而死，因为毛球长期堆积在体内无法排出。”
一个弟子问道：“训好的鹰难道不是一辈子跟着主子吗？还能回野外？”
“你当然可以让它一辈子跟着你，如果你未娶，它未嫁。”
阿姩说完，众人不约而同地看向那名弟子，嘲笑道：“你都想娶老婆，你以为雌鹰就不想嫁人？”
之所以多用雌鹰作为训养对象，是因为雌鹰的个头比雄鹰大些。
被嘲的弟子挠着后脑勺，“我……娶不了老婆。”
原来这名弟子早被净了身，之前一直在掖庭做杂役。
众人听后安慰道：“没事，和鹰过一辈子也挺好。”
“等鹰被彻底驯化后，可以投喂它们带血的肉。”阿姩说着，向远处一队骑兵示意。