榻上正躺着一人，身形比李芫麾瘦削许多，头朝下闷在锦褥里，毡毯覆在后背，李晟炎顾不了那么多，直接上前把人拽出来，翻过面一看，才发现是笔吏。
笔吏的胸口被利器所伤，看大小，应是缨枪，但他的身体尚存一丝余热，四肢也未僵硬，应是刚死不久，这说明，李芫麾还未走远。
李晟炎正愁如何私下调遣太子的精锐，一回头，正巧撞见元仲铠。
不等李晟炎开口询问，元仲铠就躬身抱拳道：“末将待命。”
“甚好！”李晟炎当即下令，让布守在州府百步外的天纪军，往东追击李芫麾的陇华军，活要见人，死要见尸。
然而，这一切并不如李晟炎料想的那般顺利，其中最大的变数，不是内忧，而是外患。
在樊缃缃护送李芫麾回京的路上，半路突然杀出一个自称是“兴君”的人，打着“戎沧”的旗号，扬言要杀尽檩朝宗室，在元仲铠和“兴君”的双面夹击下，陇华军被逼至乌城。
李芫麾扛着病痛，带一百轻骑突出重围，留樊缃缃在乌城掩耳盗铃，刚脱险，就撞上了元仲铠的天纪军，双方力量太过悬殊，几经厮杀，李芫麾手下仅剩寥寥数十人。
此役，李芫麾明显不占优势，陇华军中的精兵强将，都被他留在了樊缃缃的阵营里，他以为乌城更易遭受戎沧偷袭，所以让一众将士打着秦王的旗号，在乌城瓮中捉鳖。余下的数十人，无半分溃逃之意，依旧忠心护主，誓死追随秦王，在秦王的带领下，他们逃至延州一片崎岖的丹霞地段，与元仲铠的军队玩起了捉迷藏。
此处的高坡与别处不同，似五彩霞披，青红叠嶂，斑斓的岩土勾勒出陡峰峭壁，凹陷的峡谷偪仄绵长，山上散布的葱林，如奔腾而来的千军在悬崖边抑马扬鞭，草木戍守在雄浑的峰顶之上，远远望去，颇有一番“塞外兵戈起，尘土齐飞扬”的磅礴之势。
李芫麾沿着一川浅溪向谷内走去，士兵们左右顾盼，喟然称奇，悬崖内壁像一匹素色锦缎，被天上的织女随手抖落，堆出百褶，岩缝中渗出的苔藓点缀其上，似礼衣上的细钿，雍容大气。
李芫麾无心赏景，一路警觉地望向两峰相交的天际线，见一只黑鹰久久盘旋于高空，像在探视什么，他扬起手，让身后的士兵停下脚步，细听从山上传来的鼻响。
“有马。”一个士兵叫道。
“还有鹰！”一个小兵昂首仰望着天上那只黑点，过不多时，他见黑点徐徐降下，鹰的轮廓越变越大，应激喊了声，“秦王小心！”正欲拔剑刺之，被李芫麾的步槊挡下。
“它爪子上有布帛。”李芫麾指着黑鹰腿上一片卷曲的布料。
小兵和黑鹰四目相对，他把身体拉成弓形，小心翼翼地向前走了几步，探出手，解下系在鹰腿上的细线，将布帛递给李芫麾。
李芫麾从小兵手中接过那道“密函”，见上面写着：“天纪军沿洛水设伏，请秦王速离此地。”
李芫麾心生疑惑，莫非敌方的队伍里出现了叛军？不然，为何樊缃缃也旁敲侧击地透露过：“延州群山间，有援军排兵布阵，设二十辆投石车，皆出自番邦。”
他虽有一刻的踌躇，但顾及敌众我寡，逞强的结果只能是死路一条，遂决定先赊下这份人情，待来日再报。他驭马走在队前，按捺住心中的不安，故作镇定地穿过峡谷，从另一端口出去后，才听闻谷中渐渐传来滚滚的马蹄声，他和几十个士兵套住马嘴，爬上山腰，隐进树丛中，静静观察着两岸山头上严阵以待的投石车。
“放！”
一声悠长的号令回荡在谷中，响彻云霄，而后，数十只两尺宽的巨石从山上飞下来，所到之处，片甲不留，将峡谷中的敌兵悉数碾成了肉泥。
“转！”
又一声令下，投石车的木辙吱扭作响，士兵们将车头调转方向，重新挂起巨物，瞄准另一侧峡谷。
“放！”
又一阵“飓风”拂过耳边，一时间，石头的撞击声，骨头的断裂声，士兵的惨叫声此起彼伏，李芫麾仔细分辨着，听出了其中的戎沧语。
几条峡谷纵向排布，相互间仅隔一座窄山，投石车的射程可达六十丈，一辆车据守一个山头，可同时制胜穿行于两侧峡谷的敌兵，李芫麾听见邻近的几个谷中接连响起求救声，才知被伏击的敌军不止眼前这一列纵队。
这次，真是捅了贼窝了。
第43章 惊变
“兴君”这个名字，宛如游魂一样，在中原大地屡屡作威。
先有窦兴，假借窦衡将军的名头，在外兴风作浪；后有王世兴，用一座囚城圈禁了上万名良民，致县内饿殍遍野。