“一、二……七……” 她边割边数着，“十一。”
战场上，锥行阵已破，射声营第三轮连弩/箭矢已毕，飞砲营也已作为步兵补上。陶进益注视着前方，耳中皆是士兵与敌军的砍杀声。
锥行阵破后，步兵分为三路，与中路、侧翼的骑兵汇合，将乌然大军分割开来。一日里，两方死伤相当，并无哪方占到上风。
朔昆在半路就昏死过去，几个小兵将他抬回大帐内，朔度瞪圆了双眼，怎么会伤成这样！
返回的途中，已有不少乌然人看到朔昆被砍下了左臂，首领又年过六十，顷刻间，军心大乱。朔度无心再战，命乌然大军向西撤退五十里。
深深地吸了一口气，陶进益脑中紧绷的弦松了松。
“将军，曹副将他……阵亡了。”传令兵说道。
陶进益闭上眼睛，“知道了。”
这次交战，驻西大营阵亡大约一万人，重伤士兵八千多人，轻伤者不计其数。医营中的几名医士在各个营帐内外来回奔走，却还有数不清的伤兵被抬进来。
坎城有驻军三万，乌然也损伤惨重，无力分兵再去攻坎城，他们后撤五十里，朔昆又失了左臂，势必要卷土重来主攻圬城。
思及此，陶进益将坎城的两万人马召回。这两万人中，有负伤者约三千，其中重伤者约两千无法行军，留在坎城救治，回来了一万八千人。
第7章
顺元二十二年 正月
兵部一日内于正午和晚间先后接到两封边关急报，待送到尚书府盛府时已是深夜。盛鹤羽顾不上换朝服，连夜入宫。
禁军守卫不肯放行，盛鹤羽气急，“边关起战事，贻误了战机你们可担待得起？”
禁军副统领祁冲远远听见，走近询问道：“怎么回事？”
盛鹤羽举起手中军报，“甘州边境乌然大军来犯，我军已死伤两万余人，军机不可延误，今夜我必须见到圣上，劳烦祁副统领叫人通传。”
祁冲迅速应道：“盛大人稍等，我这就派人！”
御书房内，皇上拆开第二封军报。才看了几行，眉头一下子就皱在了一起，“曹叙…唉……”过了一会，慢慢又舒展开来，“好啊！好！”
朔度有三个儿子，长子朔钦夭折，次子朔图和三子朔昆是他的左膀右臂，现朔昆重伤，无法再上战场，朔图留在草原，乌然等同于阵前少了一员将领。
“粮草事宜你即刻安排，随后着人在甘州、雁州、历州准备调集退伍兵员。”
“是。”
皇上重又看了看军报，说道：“只是不知，是谁砍下了朔昆的手臂，可谓骁勇。”
盛鹤羽接道：“战事结束后，陶进益会详细禀明的。”
禾州 黑龙镇
黎阔的日子过得很是清闲，每日除了清晨出门遛弯儿，其余的时间就在家里看看书写写字。不用去地里忙活，也不用去菜市场摆摊，日子久了，反倒闲得有些发慌。
黎遥君走后的一年多刘小临时常过来，讲一些镇上的逸闻趣事，谁家孩子又闯祸了，谁家笨媳妇儿把糖当盐腌了酸菜了，谁家男人喝大了酒被老娘打了，诸如此类的坊间传闻，都拿来给老爷子消遣解闷儿。转眼也快两年了。
二月廿三这天，陪老爷子说完话，他回家背上竹筐，就往镇子东头的林子里去了。天气稍微回暖了一些，林子里的积雪化了又冻，踩在脚下十分容易打滑。他谨慎地走着，瞧着一棵小树的树干已经折裂，就准备将它砍下来回家当柴。
“不许砍！”
刘小临吓了一跳。
一个看起来与他年纪相当的女孩跑过来，一把将他推开，抬起双手挡在小树前，“不许砍。”
刘小临指指折裂处，“它都要断了。”
“我不管。这棵树是我去年生辰种下的，谁都不能砍。”
“可它这样也活不成了。”
“反正，你就是不能碰它！”
刘小临“切”了一声，“不砍就不砍，这么大的林子还怕没柴不成。” 边走边自言自语道：“不知是谁家的姑娘，这么泼辣，以后恐怕嫁不出去喽。”
刚说完，屁股就挨了一脚，摔了个大马趴。
“你说谁泼辣！” 那女孩又踢了他一脚。
“说你！” 刘小临爬起来，将手在衣摆蹭了蹭，指着她的鼻子怒道，“就你这种姑娘，以后谁娶了你那可真是倒了八辈子血霉！”
“怎么着？想动手？” 女孩见状撸起了袖子。
“我呸！你若是个男子，老子一定打得你满地找牙！”刘小临气得踹了一脚身旁的树干，转身欲走，“不跟女人一般见识。”
“嘿我这暴脾气。” 女孩追上去一把拎起他的衣领，“女人怎么了？给你个机会再说一遍。”