谁知，数月后，王胜男却带着杨君瑞的棺椁回来了。杨家上下皆惊，一问才知，杨君瑞是被连心月的未婚夫刺死的，一刀致命，连喘息之机都没有。
原来，那连心月数月前和他人定亲，可和杨君瑞还有来往，且二人单独在屋里说话，跟着的人守在外面。
不知怎么的被她未婚夫撞见了，未婚夫二话不说，从袖间拔出匕首，刺死了杨君瑞，又在连心月脸上划了几刀，趁乱逃走了。
王胜男拖着刚出月子的身子，操持一切。”如今海捕文书已经发出去了，杀人凶手定能捉拿归案。还请老爷太太放心。”王胜男神情疲惫。”怪他自己，持身不正，才落得这样的下场！”杨父叹道。”此事说来不关大爷的事。是那个连氏，其心可诛！我知大爷心悦那位连氏，曾和大爷提议，替大爷纳连氏入门，不过一个妾室而已，想来父亲母亲和大奶奶不至于怪罪。可连氏却不肯。实在不肯，各自婚娶倒也罢了。可那连氏，一边不肯嫁给大爷，一边又勾着大爷。后来我才知道，原是那连氏心高气傲，不肯为妾室，肖想着大奶奶的位子。可大奶奶素来贤良，这么多年替大爷孝顺双亲，教养子女，并无过失。大爷心里清楚，不肯开这个口。连氏之所以定亲，也是为了和大爷赌气。谁知……”王胜男脸色蜡黄，神情哀伤。
杨父连连点头，杨母低头抹泪。
蒋礼脸色凝重。”那连氏呢？”她害了大爷，我如何肯轻易放过她！她伤了脸，我直接剃了她的头发，将她送到净月庵去了，余生就在佛前忏悔恕罪吧！”王胜男愤恨道。
蒋礼放心了，连氏的下场只怕比王胜男说的还要惨，这就好了。
杨父并不相信王胜男的话，妇人之言，不可全信。他私下又将杨君瑞的幕僚和小厮叫了来，细细一问，竟和王胜男说的差不多。
不过比王胜男说的还详细些。比如二人是怎么认识的，私下里又是如何相处的。
到最后，杨父也只能叹气，一切都是杨君瑞咎由自取，与人无尤。
蒋礼那边，知道杨君瑞死了，虽有些意外，却并不那么伤心，只是她却也没闲着，忙着操持杨君瑞的身后事，忙着安抚劝慰杨母和杨元生兄妹等人。
只是杨君瑞一死，杨家上下难免人心浮动。杨元生等年纪尚小，难免不受影响。”我知道你们的心思，放心，你们父亲虽不在了，可我还在呢，祖父祖母尚在，外祖舅父也尚在，有什么好担忧的。元生，你是长兄，该为母亲分忧。明日起，你就跟在母亲身边。元蓉，你是长姐，弟妹就交给你了，尤其是小妹妹。无事带着弟妹们去祖母跟前尽孝，宽慰祖母。”蒋礼一一吩咐道。
杨元生杨元蓉兄妹擦干净眼泪，点了点头。
杨君瑞的丧事结束后，蒋礼曾试探过杨父杨母，想以守孝的名义带着孩子们避居到庄子上。
杨父杨母拒绝了。然后，他们用自己的言行表明了自己的态度。杨父但凡出门见客，都将杨元生带在身边。杨母更是直接将管家权交给了蒋礼。蒋礼无法拒绝，但提出让几位姑娘们都一起参与进来。等姑娘们上手之后，索性直接交给她们了。
即使私下里心思各异，可表面上，杨家一切如前。
只是杨元生读书更刻苦了些，杨元奇也是如此。父亲不在，他们作为这一房的男丁，只有他们立起来了，才能为家中女眷撑腰。
蒋礼才不在乎这些。横竖不影响她的生活质量就行了。王胜男短暂的伤心过后，也迅速振作了起来，一心养育幼女。
十年后，杨元生高中探花，没有留在翰林院，而是申请外放，去了川蜀当了个知县。他父亲没做到的事，他这个当儿子的要做到。
十五年后，杨元生凭着自己的能力，一步步从一个七品知县，升到了从四品的知府，最后被调任回京，入了吏部，成了正三品的吏部侍郎。
杨元蓉则嫁去了江南，夫家虽是大族，可嫡支一脉子嗣凋零，反倒是旁支子孙昌盛。夫君和婆母性子又软，杨元蓉一嫁过去，便接管了管家理事之权，当家做主，婆母和夫君为她之命是从，如今她忙得很，其乐无穷。
杨元奇颇有才情，虽科举不顺，四处游历，写了不少脍炙人口的诗作和游记，颇受欢迎。幼妹杨元楠性子内敛温柔，则嫁在了京城，有亲人照拂着，日子过得也安稳。
杨元生本来将蒋礼接到了任地，结果蒋礼待了两年，嫌无趣，拉着王胜男一起投奔杨元奇去了。
如今杨元生回京了，那母子三人还在外面飘着呢。从最近的书信上得知，三人去了沙漠，寻找传说中的石窟壁画去了。